Ребенок в новом доме

Момент, когда семья в первый раз берет в свой дом приемного ребенка, является очень важным и для семьи, и для ребенка, и для агентства. Если последующие события будут вызывать только огорчения и разочарования, то, скорее всего, семья откажется от дальнейшего воспитания ребенка. Приемные родители могут даже решить, что вообще взялись не за свое дело, и больше никогда не буду сотрудничать с агентством. Это означает, что не только агентство теряет своего клиента, но и то, что и приемному ребенку, и родителям, пришлось испытать на себе тяжкие последствия неудачного эксперимента.

Очень важно внимательно отнестись к тому, какого ребенка хотели бы иметь у себя в семье начинающие приемные родители. Значительное количество приемных семей отказалось от дальнейшего воспитания ребенка в течение первых 9-ти месяцев только потому, что их пожелания не были приняты во внимание. Если у агентства нет возможности подобрать такого ребенка, которого хотели бы видеть в своей семье начинающие приемные родители, то представителям агентства надо обязательно побеседовать с родителями, постараться уговорить их взять другого ребенка, который в настоящее время нуждается в опеке, и убедить их в том, что они вполне смогут справиться с его воспитанием.

Из бесед с социальными работниками мы сделали вывод, что зачастую бывает трудно предвидеть неопытность родителей-новичков и их неподготовленность к воспитанию приемного ребенка. Поэтому очень важно тщательно подготовить их к появлению в семье нового члена и поддерживать тесные контакты с ними в первые месяцы их совместного проживания. Одна четверть участвовавших в настоящем исследовании приемных семей не получила никакой предварительной подготовки, если не считать одной-двух встреч с социальным работником продолжительностью не более часа. 15% приемных матерей в течение первого месяца вообще не имели личных контактов со своим социальным работником, а еще 35% — виделись с ним всего один раз. Для неопытных приемных родителей этого слишком мало. Надо отметить, что некоторые социальные работники считают, что если в семье есть собственные дети, то родители вполне в состоянии справиться и с чужим ребенком. Мы думаем, что это не так. Наши новые приемные семьи действительно имели высокую мотивацию и были в состоянии обеспечить хороший уход за ребенком, но это совсем не означало, что им не требовалась предварительная подготовка и последующая поддержка.

Как приемные родители представляют себе ребенка. Наблюдая за новыми приемными семьями в течение первого года их существования, мы неоднократно убеждались в том, что степень удовлетворения приемной матери в большой степени связана с ее представлениями о ребенке. Та же зависимость прослеживается и у приемного отца. В тоже время, социальный работник может иметь свое собственное представление о ребенке, отличное от мнения родителей. Отсюда следует, что социальный работник должен тщательно разобраться в том, как приемная мать оценивает своего ребенка, особенно степень его "трудности". Только поняв это, социальный работник сможет осуществить индивидуальную помощь приемной семье, поддержать ее и обнадежить.

Критические периоды, требующие вмешательства социального работника. В результате наших исследований стало ясно, что кроме предварительной подготовки семьи и постоянного наблюдения за ней в течение первых месяцев, необходимо в период от 3 до 6-ти месяцев предпринять еще ряд мер, которые помогут ребенку и родителям приспособиться друг к другу. Мы считаем, что в это время приемные родители особенно нуждаются в дополнительной помощи социального работника. Им нужно понять причины поведения ребенка и найти способы направить это поведение в нужное русло. Часто родители приходят в тупик, сталкиваясь с определенными проблемами, и не знают, как им поступить. Даже если социальный работник не имеет достаточного опыта, чтобы тут же дать конкретную рекомендацию, то сам процесс обсуждения проблемы уже помогает сгладить ситуацию. В конце концов, вполне можно обратиться к более квалифицированному специалисту агентства и совместно с ним и социальным работником попытаться решить возникший вопрос.

Из отчетов приемных родителей стало ясно, что для них очень важен своевременный отклик социального работника на просьбу о помощи. Поддержка и помощь, оказанная именно в тот момент, когда в этом возникла необходимость, воспринимаются приемными родителями с большим пониманием и благодарностью. Кроме того, они чувствуют себя более уверенно, если видят участие социального работника в их проблемах.

Некоторые вопросы возникают или проясняются уже после помещения ребенка в семью. Взаимоотношения, которые складываются у приемного ребенка с другими детьми в семье, проявляются не сразу. Как только появляются признаки назревания проблем, социальный работник должен немедленно вмешаться, разъяснить родителям причины их возникновения и посоветовать родителям, как им поступать, чтобы ни один ребенок не чувствовал себя ущемленным.

В конечном итоге, мы делаем вывод о том, что каждая приемная семья нуждается во внимании и помощи. Поясним это. Во-первых, мы должны отметить, что по инициативе агентства только двоих детей, приемные матери которых получили у социальных работников оценку "ниже среднего", перевели из приемной семьи в другие места. Остальные матери, получили такую оценку уже после того, как заявили о своем отказе от дальнейшего воспитания приемного ребенка. И хотя по нашим оценкам еще несколько семей не слишком хорошо справлялись со своими обязанностями, мы считаем, что, поскольку ребенок уже попал в такую семью, надо всеми силами сохранять ее и стараться поддерживать на должном уровне. А если уж действительно встает вопрос или о полной неспособности родителей справиться со своими обязанностями, или о "несовместимости" их с приемным ребенком, то этот вопрос желательно решить как можно раньше. Если ребенок прожил в семье уже год или больше, то он гораздо болезненнее перенесет разрыв с ней, чем, если бы это произошло в более ранние сроки.

Мы уже отмечали, что спустя 12 месяцев, у родителей возникает желание оглянуться назад и оценить результаты своих усилий за прошедший год. Иногда это приводит к тому, что они принимают решение об отказе от дальнейшей опеки. Если родители не получают удовлетворения от результатов своих усилий, если они не уверены в том, что действительно помогают ребенку (его поведение, по их мнению, должно улучшиться), если они не уверены в том, что ребенок счастлив в их доме, то они могут задать себе вопрос: "А зачем все это?". Они обязательно должны видеть "отдачу" от вложений своих сил и времени, и именно социальный работник должен им в этом помочь. Он должен объяснить приемным родителям, что медленный постепенный прогресс — это совершенно нормальная ситуация, он может порекомендовать обратиться к специалистам и организовать психологическое или психиатрическое обследование. Если родители не получат такой помощи вовремя, они могут отчаяться и попросить агентство забрать ребенка. Большинство из тех семей, которые отказались от дальнейшего воспитания ребенка через год (или позже), были вполне способны исполнять свои функции и далее, но им обязательно требовалась дополнительная помощь и поддержка. Когда постоянные трудности приводят к распаду приемной семьи, то, исходя из различных позиций, в том числе и экономической, более выгодно и разумно поддержать уже существующую семью, чем искать новую. Поэтому, чтобы удержать от распада такие семьи, социальному работнику рекомендуется уделять им больше сил и внимания.

К сожалению, часто приемные родители обращаются с просьбой перевести ребенка из семьи, не посоветовавшись предварительно с социальным работником. Этот факт еще раз подтверждает, что социальному работнику надо поддерживать регулярные контакты с приемными семьями-новичками.

Нам кажется, что социальные работники более оптимистично, чем наши сотрудники, оценивают обстановку в приемной семье. У нас есть данные о том, что социальные работники считают, что все идет хорошо, до тех пор, пока что-нибудь уже не случится. Одна приемная мать высказывается так:

Мне вообще не понятно, зачем они у нас появляются. Их даже не интересует, как у нас идут дела. Если бы они проявили хоть малейший интерес к обстановке в семье, нам уже стало бы легче. Мы смогли бы задать больше вопросов, попросить о специальной помощи, а так… Поскольку контакты у нас не налаживаются, мы пустили дело на самотек и просто наблюдаем за тем, что происходит, пока окончательно не отчаемся.