27. Железнодорожная эра: характеристика, смысл, значение для развития экономики.

Развитие железнодорожного транспорта не только значительно ускорило ход индустриализации, но также имело стратегические последствия.

Идеи использовать рельсовый транспорт для перемещения грузов на значительные расстояния возникали в разных местах с античности, однако до начала XIX века они оставались крайне редкими. Еще с VI века до нашей эры на Коринфском перешейке древние греки перетягивали корабли с одного берега на другой (а это целых восемь километров!), используя вырубленные в известняке колеи, приставные колеса и гужевых животных (иногда и рабов). Но, хотя дорога эксплуатировалась на протяжении 650 лет, никаких заметных новшеств в ее работе не появилось. В I веке нашей эры метод перетаскивания кораблей посчитали слишком трудоемким, и дорогу забросили.

Рельсовые дороги вновь стали появляться в Европе в Средние века

В Британии в начале XVII века рельсовые дороги стали использоваться в добыче угля и металлических руд.

Революция произошла на Британских островах. В 1770-х годах шотландский изобретатель и инженер Джеймс Уотт усовершенствовал паровой двигатель англичанина Томаса Ньюкомена, использовавшийся с 1710-х годов для откачивания воды из шахт. Уотт изменил конструкцию, создав поршневой двигатель, который мог вращать колесо. Вначале этот двигатель применялся в качестве стационарного, вращая колеса ткацких станков на английских фабриках. Долгое время задействовать его иначе было невозможно – технические параметры бойлеров того времени позволяли использовать лишь низкое давление. Но со временем технология была усовершенствована, что позволило использовать поршневой двигатель автономно. В 1784 году Уотт запатентовал конструкцию парового локомотива. А в конце того же года его коллега, шотландец Уильм Мердок, создал первую действующую модель паровоза.

Экспериментальные модели были построены и в других странах (например, в США в 1794 году), но первый полноценный паровоз появился только в XIX веке. Английский инженер Ричард Тревитик в 1804 году создал паровой автомобиль, который использовался со скоростью 10 километров в час на промысловой дороге на шахте в Южном Уэльсе. Экипаж двигался с грохотом и чадом, пугая пешеходов. Паровоз Тревитика потреблял уголь, который стал к тому времени самым популярным видом топлива в Британии, где к XIX веку были вырублены практически все леса, но имелись огромные запасы каменного угля. Преимущества угля были усилены резким удорожанием овса и прочего корма для лошадей в эпоху наполеоновских войн в Европе.

Уже в 1812 году была запущена первая коммерчески успешная железная дорога в городке Миддлтон в Северной Англии (задействовалась она, правда, лишь для перевозки угля). А в 1814 году британец Джордж Стивенсон усовершенствовал прежние конструкции локомотива, создав паровоз Locomotion. Именно эта модель использовалась на 40-километровой железнодорожной ветке между Дарлингтоном и Стоктоном, ставшей первой железной дорогой, открытой для публики. Конная тяга отжила свой век.

Успех этой, во многом экспериментальной, железной дороги привлек интерес потенциальных инвесторов. Промышленники Северной Англии, которая переживала активную индустриализацию, решили соединить богатый текстильный город Манчестер с одним из крупнейших портов – Ливерпулем. Ливерпульско-манчестерская магистраль стала первой современной железной дорогой, которая использовалась для перевозки как грузов, так и пассажиров.

Когда в сентябре 1830 года железная дорога между Манчестером и Ливерпулем открылась, ее руководство удивилось тому, что пассажиры восприняли проект с энтузиазмом. Это принесло неожиданные дивиденды инвесторам. Возникло желание повторить успех магистрали – железнодорожный бум начался в Британии и за ее пределами. В Манчестер и Ливерпуль устремились инженеры со всего мира, чтобы ознакомиться с железной дорогой в действии.

Финансовая отдача от первых железных дорог была столь высокой, что в стране началась «железнодорожная мания»: за пятнадцать лет было предложено более тысячи проектов. В одном лишь 1846 году парламент одобрил создание 272 новых железнодорожных компаний.

Железнодорожный бум быстро вышел за пределы Британии. В германских землях строительство железных дорог началось в 1831 году, но уже к 1845 году в Пруссии, Баварии, Саксонии и прочих германских государствах было построено 2 тыс. километров. В 1835 году появилась первая железная дорога в Бельгии – 21 километр из Брюсселя в Мехелен. Первая железная дорога во Франции была проложена в 1832-м, но бум в строительстве пришелся уже на 1840-е. В этом же десятилетии началось строительство железных дорог в Испании, Швеции, Италии, Австрии, Швейцарии и Нидерландах.

Железные дороги стали самым быстрым и экономически эффективным способом транспортировки товаров и людей, что в условиях индустриализации и перехода от аграрной к промышленной экономике в Европе имело ключевое значение. «Развитие железнодорожного транспорта поощряло экономический рост по нескольким причинам. Во-первых, оно значительно сокращало транспортные расходы и время доставки товаров, открывая новые рынки труда для специализированных центров производства. Во-вторых, сами железные дороги были очень крупными потребителями стали, машин и оборудования, что стимулировало спрос на продукцию соответствующих отраслей», – рассказал «Эксперту» Кристиан Уолмар, автор книг по истории британских железных дорог.

За пределами густонаселенной Европы железные дороги стали элементом европейской колонизации и освоения новых территорий. Бурное развитие железнодорожного транспорта совпало по времени с экспансией европейских империй – как морских (например, Британии или Франции), так и континентальных – Российской империи и Соединенных Штатов Америки.

Так, в Индии британцами была построена обширная сеть железных дорог, соединившая разные регионы страны и позволившая укрепить колониальный контроль, а также открыть новые рынки сбыта. Первая железная дорога (в Калькутте, тогда коммерческом центре страны) появилась в 1852 году, а уже к 1880-му здесь было построено 14,5 тыс. километров железных дорог. К 1920 году протяженность дорог выросла до 61,2 тыс. километров.

Кроме того, Британская империя вынашивала планы строительства трансконтинентальной железной дороги в Африке.

Но безусловным лидером по строительству железных дорог стали Соединенные Штаты. В 1830 году в США было всего 64 километра железных дорог – в основном на северо-востоке. Но уже к 1840 году в Штатах было проложено 4,4 тыс. километров железных дорог, а к 1880-му – 141,3 тыс. километров. Строительство железных дорог ускорилось после Гражданской войны (1861–1865 гг.), когда начались активный рост городов на северо-востоке и миграция в новые индустриальные центры.

Хотя железные дороги на протяжении первого столетия своего существования сыграли колоссальную роль в ускорении экономического развития, после Второй мировой войны их значение стало постепенно снижаться, несмотря на все перемены в технологиях перевозок.

Паровозы были заменены на более быстрые и эффективные тепло- и электровозы, однако пассажиры все равно начали пересаживаться на более мобильные и комфортабельные автомобили и более быстрый авиационный транспорт.

Ситуацию изменило появление скоростных железных дорог

Скоростные железные дороги развиваются очень быстро – многие страны поняли их преимущества в условиях перегруженных автострад и аэропортов, а также растущей озабоченности жителей вопросами охраны окружающей среды. Скоростной железнодорожный транспорт не только экономичен, но и экологически безопасен, поскольку поезда в основном работают на электрической тяге. Лидерами по скоростным железнодорожным перевозкам остаются Япония (2,5 тыс. километров) и европейские страны – Франция (1,7 тыс.), Германия (1,3 тыс.), Испания (1,4 тыс.), Италия (900 километров), распространяется этот вид транспорта и в Азии.