22. Охарактеризуйте возможности и назначение языка xml.

XML является прекрасным инструментом для манипулирования структурированными данными в Web, Благодаря возможностям представления данных, заложенным в HTML, эти два языка действительно дополняют друг друга. Если же важна структура документа, становятся видны преимущества XML. В отличие от HTML, XML является прекрасным языком разметки для создания сложных Web-приложений. При этом знание HTML По-настоящему поможет вам при изучении XML. Переход от HTML к XML произойдет значительно быстрее, а освоение понятий, описанных в спецификации XML, будет значительно проще.

XML прекрасно подходит в тех случаях, когда требования к документу выходят за рамки простых опций HTML, обеспечивающих представление данных. Microsoft Internet Explorer поддерживает XML наряду с возможностью связывания данных средствами Dynamic HTML (DHTML) и Channel Definition Format (CDF). Netscape Navigator также предлагает подобные возможности. Поскольку оба популярных на сегодняшний день браузера поддерживают объектную модель документа (Document Object Model, DOM), элементы, которые вы собираетесь использовать, могут быть определены в XML как объекты. Это означает, что вы можете программировать их при помощи скриптов. Такая расширяемость делает XML идеальным языком для отображения динамических данных на различных платформах.

Для разработчика это означает, что теперь можно поддерживать динамическое содержание сайтов, не тревожась об ограничениях HTML. XML не только позволяет описывать динамические изменения в документах, но также предоставляет возможность создания источников данных различного назначения, что, в свою очередь, делает реальным обеспечение функциональной совместимости между приложениями на серверной или клиентской машине и сайтом.

В общих чертах, XML и HTML различаются по трем основным направлениям:

• При помощи XML можно определять собственные наборы тегов и необходимые имена атрибутов.

• При помощи XML структуры документа могут быть вложены друг в друга, обеспечивая любой уровень сложности, если при этом соблюдаются соответствующие правила вложения документов XML.

• В XML-документах могут содержаться любые необязательные описания грамматики документа, чтобы другие приложения могли выполнить проверку его структуры.

Это не означает, что в процессе изучения XML от вас потребуется полное забвение всего, что вы когда-то знали об HTML — совсем наоборот. Фактически, поскольку оба языка происходят от SGML — "дедушки" языков разметки, такие характерные черты, как синтаксис, элементы, правила, принципы разработки являются схожими.

Можно утверждать, что XML является более развитым языком разметки по сравнению с HTML. А если вы пойдете дальше этого утверждения и скажете, что HTML применяется главным образом для представления содержания текстовых документов, a XML используется для структурирования данных, то вы не совершите ошибку. Однако различия состоят не только в этом.

XML — это не замена HTML. И это не просто HTML с дополнительными тегами, хотя описание XML гораздо больше по своему объему, нежели описание HTML. Несмотря на то, что HTML является приложением SGML, a XML является подмножеством SGML, HTML и XML имеют существенные различия. В частности, XML позволяет вам создавать собственные теги для различных целей. Кроме того, различия более ощутимы, если принять во внимание те проблемы, для решения которых применяется XML. Можно сказать, что XML представляется решением обычных проблем, вызванных применением HTML. При помощи XML достигается:

• Лучший контроль над размещением информации.

• Меньшая загрузка Web-сервера благодаря возможностям по доступу к информации на клиентской стороне.

• Применение различных типов гиперссылок (hyperlinks).

• Возможность распространения различных видов информации в Internet и intranet.

• Меньшее количество проблем, возникающих при отображении больших страниц (long pages).

Насколько вы поняли, различия между HTML и XML больше, чем просто различия между форматом по сравнению с содержанием, хотя это является главным аргументом в пользу XML. Рассмотрим некоторые типичные проблемы, возникающие при использовании HTML, а также способы их решения с помощью XML.