Паразитизм – взаимоотношения, при которых паразит не убивает своего хозяина, а длительное время использует его как среду обитания и источник пищи.

К паразитам относятся вирусы, патогенные бактерии, грибы, простейшие, паразитические черви и т.д.

• эктопаразиты и эндопаразиты (паразиты живут на хозяине или в нем);

• облигатные паразиты (необходим хозяин, без него не могут существовать: внутренние паразиты, вши, вирусы) и факультативные паразиты (не привязаны к одному хозяину: клещи, комары, патогенные грибы и бактерии);

• постоянные и временные, периодические (личинки планарии (бычий цепень мирацизий внедряется в тело улитки; затем – редии в печени улитки; церкарии – в окружающей среде, на растениях  с травой в овцу  вылупляются метацеркарии).

У хозяина формируется пассивная или активная защита. Пассивная защита – у растений, выделение смолы или галлообразование. У животных – инкапсулирование. Галлы и капсулы изолируют паразита. Листовой опад.

Активная защита – иммунитет. Выделение токсинов, ядовитой слизи. Фагоцитозная активность. Антитела, антитоксины, аглютинины.

С общебиологической точки зрения паразит также необходим хозяину. Исчезновение такого «естественного врага» наносит ущерб хозяину, так как слабые, отставшие в развитии или имеющие иные недостатки особи не будут уничтожаться, что способствует постепенной деградации, вымиранию. Вид не имеющий «врагов», обречен на вырождение.

Хищничество и паразитизм – это пример взаимодействия двух популяций, отрицательно сказывающейся на росте и выживании одной из них. Равновесие в системах хищник-жертва и паразит-хозяин не возникает автоматически, а устанавливается на протяжении длительного времени ( много тысяч и даже миллионы лет). За такое время виды, взаимодействующие подобным образом, адаптируются друг к другу и к среде обитания так, что естественные враги не уничтожают полностью популяцию жертвы.

Важность эволюционного приспособления становится яснее при его отсутствии. При встрече организмов, развивающихся в изоляции друг от друга, например на разных материках, их популяции не способны сосуществовать в равновесии. Классическим примером такого случая является интродукция кроликов в Австралию. В 1859 г. в Австралию для спортивной охоты завезли кроликов. Природные условия оказались благоприятными, а местные хищники – динго – не опасными. В итоге кролики расплодились настолько, что на обширных территориях уничтожили растительность пастбищ.

2. Аменсализм (от греч. а – отрицание, mensa – стол, трапеза)- это взаимоотношения, при которых один организм воздействует на другой и подавляет его жизнедеятельность, а сам не испытывает никаких отрицательных влияний со стороны подавляемого.

Например, ель и растения нижнего яруса. Плотная крона ели препятствует проникновению солнечных лучей под полог леса и подавляет развитие растений нижнего яруса.

Частным случаем аменсализма является аллелопатия (антибиоз) - влияние одного организма на другой, при котором во внешнюю среду выделяются продукты жизнедеятельности одного организма, отравляя ее и делая непригодной для жизни другого.

Аллелопатия распространена у растений, грибов, бактерий. Например, гриб-пеницилл продуцирует вещество, подавляющее жизнедеятельность бактерий.

Цветение воды: поступление в воду токсинов, выделяемых планктоном, приводит к гибели водных животных.

Муравей-листорез выращивает в своих гнездах грибы, используемые в пищу, железами муравья вырабатываются фенилуксусная кислота и миоминацин, которые препятствуют росту бактерий и спор грибов, непригодных для еды.