1.1. Размер популяции
Под численностью популяции понимают эффективную величину численности, т.е. число размножающихся животных, которое всегда меньше общего числа особей, составляющих популяцию.
Численность популяции не произвольна даже при постоянной средней продолжительности жизни, а изменяется в пределах определенного диапазона.
К. Фридерихсом (1927) была сформулирована теория биоценотической регуляции численности популяции:
регулирование численности популяции есть результат комплекса воздействий абиотической и биотической среды в местообитании вида
Размеры популяции возрастают в результате иммиграции из соседних популяций и (или) за счет размножения особей. Общая численность и плотность населения популяций регулируется правилом максимальной рождаемости:
в популяции имеется тенденция к образованию теоретически максимально возможного количества новых особей
Максимальную рождаемость достигают в идеальных условиях, когда отсутствуют лимитирующие экологические факторы, и размножение ограничено лишь физиологическими особенностями вида.
С другой стороны размеры популяции уменьшаются в результате эмиграции и (или) смертности. Таким образом,
ИЗМЕНЕНИЕ ЧИСЛЕННОСТИ ПОПУЛЯЦИИ =
(РОЖДАЕМОСТЬ + ИММИГРАЦИЯ) – (СМЕРТНОСТЬ + ЭМИГРАЦИЯ)
Для стабильных популяций справедливо утверждение, что в них «рождаемость уравновешена смертностью». Одним из основных факторов, влияющих на размеры популяции, - это процент особей, погибающих до достижения половозрелого возраста.
Возрастная и половая структуры популяций
Средняя продолжительность жизни организмов и соотношение численности (или биомассы – общее количество органического вещества всей совокупности тех или иных организмов с заключенной в нем энергией, выражаемое в единицах массы или энергии в пересчете на живое или сухое вещество, а также отнесенное к единице площади или объема) особей различного возраста характеризуются возрастной, а соотношение особей разного пола – половой структурами популяции (рис. ). Формирование возрастной структуры происходит в результате совместного действия процессов размножения и смертности.
Рис. Гистограмма распределения индивидуумов по возрастам в соответствии с полом для гипотетической популяции: а). половозрастная пирамида для развитых стран; б). половозрастная пирамида для развивающихся стран, имеющих высокую рождаемость и высокую смертность в различных возрастных группах
Со временем даже в пределах одной и той же популяции могут происходить значительные изменения возрастной структуры. В таких случаях «включаются механизмы», автоматически возвращающие популяцию к некоторому нормальному для данной популяции возрастному распределению.
Для роста численности популяций большое значение имеет соотношение особей по полу. Генетический механизм обеспечивает примерно равное соотношение особей разного пола при рождении. Однако исходное соотношение вскоре нарушается в результате различий физиологических, поведенческих и экологических реакций самцов и самок, вызывающих неравномерную смертность.
Анализ возрастной и половой структуры популяции позволяет прогнозировать ее численность на ряд ближайших поколений и лет. Этим пользуются для оценки возможности промысла рыбы, в охотничьих хозяйствах и т.д.