7. Цифри і факти
Одним з найбільш наочних процесів, пов'язаних з глобальним потеплінням, є танення льодовиків.
За останні півстоліття температура на південному-заході Антарктики, на Антарктичному півострові, зросла на 2,5°C. У 2002 від шельфового льодовика Ларсена площею 3250 км² і завтовшки понад 200 метрів, розташованого на Антарктичному півострові, відколовся айсберг площею понад 2500 км². Весь процес руйнування зайняв всього 35 днів. До цього льодовик залишався стабільним протягом 10 тисяч років, з кінця останнього льодовикового періоду. Танення шельфового льодовика призвело до викиду великої кількості айсбергів (понад тисячу) в морі Уедделла (рис. 11).
Рис. 11. Карта зміни товщини гірських льодовиків з 1970 року. Зменшення в помаранчевих і червоних кольорах, потовщення – в синіх [17].
Тим не менш, площа заледеніння Антарктики зростає.
Відзначено прискорення процесу деградації вічної мерзлоти.
З початку 1970-х років температура багаторічно-мерзлих ґрунтів у Західному Сибіру підвищилася на 1,0°C, в центральній Якутії – на 1-1,5°C. На півночі Аляски з середини 1980-х років температура верхнього шару мерзлих порід збільшилася на 3°C.
8. Інші аспекти зміни клімату
Глобальна зміна клімату не обмежується потеплінням. Відбувається також зміна сольової щільності океанів, підвищення вологості повітря, зміна характеру дощових опадів і танення арктичного льоду із швидкістю приблизно 600 тис. км² за десятиліття. Атмосфера стає вологішою, випадає більше дощів у високих і низьких широтах, і менше – у тропічних і субтропічних регіонах.
Модельні розрахунки показали, що при потеплінні клімату більше потепління відбувається у високих, а не в низьких широтах, і взимку, а не влітку. У більш теплій атмосфері міститься більша кількість водяної пари, що підвищує інтенсивність гідрологічного циклу в цілому. Але кількість опадів буде змінюватися нерівномірно в часі і просторі. Більш теплому клімату на Землі буде сприяти більш мінлива, ніж зараз погода з імовірністю більш частих повеней і засух, більш сильних ураганів чи тайфунів і більш частими хвилями спеки. У міру підвищення глобальних температур буде мінятися характер глобальної циркуляції атмосфери у зв'язку зі зміною частоти і кількості опадів. У результаті подвоєння концентрації діоксиду вуглецю сила тропічних циклонів або ураганів може зрости на 40%. У зв'язку з цим людство може зіткнутися з проблемою розширення територій, схильних до впливів тропічних циклонів. Очікується, що поряд з прогнозованим порушенням атмосферної циркуляції, людство зіткнеться з проблемою значного підйому рівня моря. Очікується, що протягом 100 років рівень моря підвищиться на 1 м або більше. Якщо не вжити узгоджених дій по зведенню захисних споруд на узбережжі, то підйом рівня моря на 1 м може призвести до затоплення портових територій і завдати збитку мільйонам людей.
Очікуване різке підвищення глобальних температур позначиться на здоров'ї людей, зручностях і способі життя людей, виробництві харчових продуктів, економічної діяльності, характері розселення та міграції. Прогнозоване зростання населення викличе серйозні впливи на землекористування, витрата енергії, прісної води, продуктів харчування і житлове будівництво. В даний час є достатньо підстав, які свідчать про те, що кліматичні зміни нададуть помітний вплив на сільське господарство і тваринництво. У результаті прогнозованих змін буде потрібно введення нових технологій та методів ведення сільського господарства. Наслідки для деяких регіонів можуть виявитися вельми серйозними, включаючи можливе скорочення виробництва продукції в регіонах, які на сьогодні є дуже вразливими і які найгірше можуть пристосуватися до кліматичних змін. Все це може посилити труднощі, пов'язані з швидким зростанням населення.
Зміни клімату обумовлені змінами в земній атмосфері, процесами, що відбуваються в інших частинах Землі, таких як океани, льодовики, а також ефектами, супутніми діяльності людини.
Причиною зміни клімату є динамічні процеси на Землі зумовлені природними та антропогенними чинниками. Природні чинники зміни клімату можуть бути космічного походження та не космічного характеру.
Космічні процеси, що формують клімат, це зміни світимості Сонця; сонячного випромінювання; зміни параметрів орбіти Землі; катастрофи, наприклад падіння астероїду чи комети. Природні некосмічні фактори зміни клімату на Землі це:
зміна прозорості атмосфери та її складу в результаті змін вулканічної активності;
зміна відбивній здатності атмосфери та поверхні Землі альбедо;
зміна кількості тепла, наявного в глибинах океану.
До антропогенних причин зміни клімату відноситься, в першу чергу, збільшення концентрації парникових газів в атмосфері утворених в наслідок діяльності людини, головним чином спалювання викопного палива. Також антропогенний вплив на клімат здійснюється від вирубки лісів, через діяльність сміттєвих звалищ та урбанізацію територій, викидів аерозольних частинок в результаті діяльності людини і т.п.
Звіт Міжурядової групи експертів зі зміни клімату (МГЕЗК) від 2 лютого 2007 року свідчить, що підвищення глобальних середніх температур яке спостерігається з середини XX століття здебільшого викликано тим, що відбувається підвищення концентрації парникових газів антропогенного походження в атмосфері Землі. Помітний вплив людини зараз поширюється і на інші аспекти клімату, включаючи температуру океанічних вод, середню температуру на континентах, екстремальні температури, вітрові режими та ін. Вчені впевнено стверджують, що зміна клімату відбувається через негативний вплив людини і саме людство несе відповідальність за забруднення та глобальні зміни клімату (рис. 12).
Рис. 12. Зміни температури, вмісту CO2 та пилу в льодовиках Антарктики за останні 450 тисяч років за даними зі станції «Восток» [14].