Комплекс построек Гальванопластического заведения герцога Лейхтенбергского - Сухопутная таможня.

1844 - 1846 Года, архитектор ф.И.Руска. В настоящее время сохранились два корпуса Гальванопластического заведения, которые были надстроены в 1930-е годы, и каменный забор с воротами.

Герцог Максимилиан Лейхтенбергский в кон. 1844 организовал «Санкт-Петербургское гальванопластическое и художественной бронзы заведение», выполнявшее заказы по золочению медных листов для храма Христа Спасителя в Москве, изготовлению монументальных декоративных скульптур и барельефов для Зимнего дворца, здания Главного штаба и Исаакиевского собора в С.-Петербурге; только для последнего были изготовлены фигуры 12 апостолов и 20 пророков, 180 барельефов, медальонов, консолей и др. украшений на общую сумму свыше 408 тыс. руб. (после смерти герцога Лейхтенбергского в 1852 предприятие продано ведомству железных дорог и гальванопластический цех был закрыт).

В 1847 г. в заведении имелось три ванны для золочения: две - вмещавшие по 1400 л цианистого электролита, и одна – на 2700 л. Источниками тока служили гальванические элементы, сконструированные самим М.Лейхтенбергским.

Гальванопластика применялась и при строительстве храма Христа Спасителя, замечательного памятника архитектуры и искусства, построенного в память об изгнании из пределов России войск Наполеона. К сожалению, этот памятник, в котором были произведения замечательных русских скульпторов, мозаистов и художников, был варварски снесен во времена культа личности. В коридорах храма, в нишах его стен было помещено 177 мраморных плит, на которых в хронологическом порядке было изложено описание 87 сражений, бывших в пределах России и за рубежом: время и место сражений, фамилии главных начальников, перечень войск и орудий, имена убитых и раненых в том или ином сражении офицеров, общее число выбывших из строя солдат, имена особо отличившихся и награжденных.

Монументальная декоративная скульптура Исаакиевского собора в большинстве образцов представляет комбинированную скульптуру, выполненную различной техникой: детали, требовавшие точного репродуцирования, выполнены гальванопластикой (головы, руки, гирлянды), а детали более грубые – из листовой меди и листового свинца.

• Угловая скульптура на аттике Исаакиевского собора — два ангела композиционно связанные светильником с гирляндами цветов. Скульптурные композиции изготовлены из разнородных материалов: меди листовой и гальванической, а так же чугуна и железа. В виталиъ

• Ангелы на верху аттики тоже были выполнены скульптором И. П. Витали по методу гальванопластики (первоначально проект архитектора Огюста Монферрана предусматривал украшение Исаакиевского собора 33 крылатыми скульптурами). Каждый из них имеет железный каркас и бронзовую основу.

• Ряд настенный фигур внутри собора.

Лейхтенбергский, по-видимому, один из первых в 1847 г. указал на электрохимический путь рафинирования меди и высказал предположение, что электролиз даст возможность из меди, содержащей золото и серебро, выделить последние.

В распространении практических знаний и в подготовке специалистов по гальванопластике и гальванотехнике особенно заметная роль в ту пору принадлежала первому в своем роде учебному заведению – гальванопластическому классу при Рисовальной школе в Петербурге, который был основан в начале 1842 г. по инициативе министра финансов России Е.Ф. Канкрина. Хорошо оборудованная лаборатория для практических занятий была размещена в двух комнатах. Все материалы, необходимые для занятий, вплоть до платины, золота и серебра, предоставлялись школой безвозмездно.

Гальванопластический класс объединил вокруг себя ряд активных деятелей Петербурга в области гальванопластики. Сам Якоби прислал для гальванопластического класса 25 экземпляров своей книги и предложил свою помощь школе, а вскоре после открытия класса прочел в ней курс гальванопластики. На 12 его лекциях присутствовало в общей сложности 1700 человек, что является ярким показателем интереса к гальванопластике. В самом же гальванопластическом классе одновременно обучалось 10-15 учеников. Заведующим классом, по рекомендации Б.С. Якоби, стал купец Ф. Вернер (немец по происхождению), энтузиаст гальванопластики и автор двух учебных руководств в этой области. Вернер жалования не получал и трудился в классе безвозмездно. За 13 лет существования гальванопластического класса Рисовальной школы в нем было обучено в общей сложности около 500 человек.

В программе гальванопластического класса видное место отводилось золочению и серебрению. Эти процессы представляли существенный интерес для многочисленных в то время мастерских и небольших фабрик серебряных и бронзовых изделий художественного характера, выпускавших всевозможные вещи комнатного убранства, церковную утварь, предметы офицерского и воинского снаряжения, бронзовые детали для мебели, экипажей и т.п. Начиная с первого же «курса», программа обучения всегда завершалась практическими занятиями, которые проводили два добровольных преподавателя: зубной врач Бриан – по золочению и майор М.Г. Евреинов – по серебрению.

Как видно, первые десятилетия после открытия Якоби в России в основном использовалось 3 процесса: меднение, золочение и серебрение. Другие процессы стали использоваться значительно позже. Так, об оловянировании было сообщено в 1867 г., но из-за дефицита в стране олова процесс начал применяться на практике лишь в 1882 г. О гальваническом покрытии железа цинком, как о средстве, предохраняющем от ржавчины, сообщалось в одной из газетных статей еще в 1844г. Однако, в производстве цинкование стало применяться лишь в 1879 г. полковником Ковако, владельцем гальванопластического завода и основателя специализированной школы по гальванопластике в Петербурге. Здесь же впервые в крупных масштабах в 1879 г. начали применять никелирование.

К 1850 в С.-Петербурге имелось около 10 гальванопластических мастерских различного профиля: Монетный двор имел мастерскую для изготовления медалей и их золочения, на судоремонтном заводе в Кронштадте делали тонкостенные бесшовные медные трубы, в типографиях изготовляли клише. Однако российские художественные гальванопластические мастерские не выдержали конкуренции со стороны завода Кристофля в Париже и прекратили свое существование.