Тема первая: Экономическая мысль Древнего мира и Средневековья

У истоков западной экономической мысли стояли великие мыслители Древней Греции. Тогда, более двух тысячелетий назад, еще не произошло четкой дифференциации научного знания, и в сочинениях античных ученых наряду с анализом таких вечных для человека философских проблем, как суть бытия, бессмертия, счастья, могли содержаться высказывания, относящиеся к сугубо практической сфере жизни общества – его экономике. Впрочем, были и специальные трактаты по вопросам ведения хозяйства.

Одна из первых экономических работ – «Экономикос» - принадлежала перу Ксненофонта (430-355 гг. до н.э.), греческого историка, долгое время находившегося на военной службе у Кира – могущественного властителя Персидской державы. Выходец из Афин, Ксенофонт тем не менее был горячим поклонником общинно натурального слоя Древней Спарты; демократические же порядки родного города вызывали у него скорее усмешку, чем уважение. Рассматривая проблемы хозяйственной жизни через призму морали, Ксенофонт, настаивал на том, что занятия крупной купеческой торговлей и ростовщичеством неприемлемы для свободных граждан: стыдно использовать деньги только для того, чтобы их было еще больше. Ремесленные профессии тоже недостойны греков – это удел иностранцев и рабов. Только земледелие не вызывало у него никаких нареканий; оно и составило предмет экономии – науки о том, как сделать свое хозяйство богаче. Несмотря на явные симпатии к натуральному хозяйству, Ксенофонт с большим интересом относился к проблеме денег. Он одним из первых письменно зафиксировал мысль о том, что сколько бы человек не имел денег, он всегда хочет иметь их еще больше. Его совет: копить деньги на «черный день», а также для того, чтобы иметь возможность при необходимости расширить свое хозяйство. Итак, деньги – это сокровище, концентрированное богатство, которое можно всегда пустить в ход. Другая функция денег – служить средством обращения – столь же закономерна и необходима.

Но деньги в качестве торгового и ростовщического капитала вызывали резкое осуждение Ксенофонта.

Сходных взглядов о значении земледелия, ремесла, торговли и функции денег придерживался Платон (427 – 347 гг. до н.э.) – крупнейшая фигура в духовной истории человечества, основатель Академии – знаменитой школы вблизи Афин, просуществовавшей почти 1000 лет. Из работ Платона для историка экономической мысли наиболее интересны «Республика» и «Законы», в которых описывается модель идеального государства. Во главе его стоят философы как наиболее здравомыслящие, способные к познанию мира и к управлению людьми. Они должны действовать от имени и на благо всего общества, отрекаясь от личных пристрастий, - вот почему им запрещено обладать частной собственностью. В таком же положении к собственности находится и другое сословие – воины, чья обязанность – защита народа. Только земледельцы, ремесленники, занятые физическим трудом, имеют право владеть частным имуществом. Четкое разделение общественных и хозяйственных функций является основой для экономического процветания государства. Искусство вести хозяйство – экономия – входит в политику – искусство управления государством. Между экономией и политикой существует тесная связь; так, именно государству следует регулировать цены, не допуская получения купцами слишком высоких прибылей.

Другой величайший философ древности – Аристотель (384-322 гг. до н.э.), ученик, а впоследствии учитель в Платоновской Академии, воспитатель Александра Македонского, высказал несколько глубоких суждений по поводу природы ряда экономических явлений. Убежденный сторонник частной собственности, он считал ее естественной и неизбежной, ибо она коренится в природе человека, в его любви к самому себе. Аналогичными были его взгляды на рабство. Люди от природы неравны; тот, кто не в состоянии отвечать за свои поступки и неспособен стать господином самого себя, есть раб по своей природе и может лишь осуществлять волю другого. Таким образом, рабство как общественно- экономическое явление имеет основание в самой природе вещей, а не в приходящих факторах, таких как, в частности, война.

Аристотель был убежден, что во всем следует соблюдать чувство меры, что любые крайности вредны: следовательно, в обществе не должно быть очень бедных и слишком богатых. У власти в государстве должен стоять «средний класс» - только такой общественный порядок может быть справедливым. Справедливость же есть высшая ценность человеческого общежития.

В русле общей древнегреческой традиции он считал, что земледелие – наиболее уважаемое занятие их всех материальных сфер жизни, а торговля оправдана лишь тогда, когда позволяет покупать то, что не было произведено внутри хозяйства. Аристотель сформулировал суть различий между натуральным и товарным типами хозяйства. Внимание его также привлекала проблема обмена товаров; им впервые было высказано мнение о том, что все товары, участвующие в обмене, имеют нечто общее – это есть их способность быть приравненными к деньгам. «Деньги делают вещи соизмеримыми».

Традиции Древней Греции – прежде всего круг проблем и подходы к их решению – были продолжены и развиты в экономической мысли Древнего Рима. Но в отличии от произведений греков работы римлян гораздо более практичны, прагматичны и даже узкоцеленаправленны по своему характеру. Особенно показательны в этом отношении сочинения римских аграрников – Катона, Варрона, Колумеллы. В центре их внимания были вопросы организации управления частным рабовладельческим хозяйством, вопросы частной собственности и рабства.

Катон Старший (234-149 гг. до н.э.) – римский государственный деятель и агроном – в трактате «О земледелии» давал своим современникам конкретные советы о том, каким образом можно извлечь максимальную прибыль из своего имения. Путь к процветанию лежит через правильную организацию труда. В хозяйстве все должно быть рациональным; от того, что перестает приносить прибыль (это могут быть износившиеся инструменты, больной скот, старые рабы), следует безжалостно избавляться. Тот же рационализм и прагматичность диктовали, что рабам не должно быть плохо: их нельзя держать в холоде и голоде. Однако они не должны и простаивать без дела: «раб должен или работать, или спать».

Катон ставил проблему товарности имения, исключительно важную для обеспечения благосостояния его владельца. Общая установка Катона такова: больше продавать своей продукции и меньше покупать чужой. Для достижения успеха важно учитывать все: и плодородие почвы, и месторасположение хозяйства – его близость к городу, желательно к крупному, как потенциальному рынку сбыта товаров, наличие и качество дорог.

На сходной позиции к Катону стоял Варрон (116-27 гг. до н.э.) – энциклопедически образованный человек, создавший, помимо трактатов по аграным вопросам, сочинения по математике, истории, музыки.

Их последователь – Колумелла (1 в. н.э.) в 12 книгах о развитии сельского хозяйства обобщил и систематизировал весь опыт греческих и римских агрономов. В его работах – масса дельных советов о том, как с выгодой вести хозяйство. По вопросу об эффективности рабского труда взгляды Колумеллы существенной отличались от взглядов его предшественников. Видя, что труд рабов становится все менее производительным, он рекомендовал переходить к широкому использованию труда колонов – рабов, «посаженных на землю».

Сильнейшее влияние на развитие римской экономической мысли оказал Цицерон (106-43 гг. до н.э.) – выдающийся римский оратор и государственный деятель, основоположник идеи о правовом государстве, автор знаменитой формулы: «Под действие закона должны подпадать все». Вся его экономико-правовая мысль была пронизана аппеляцией к разуму, законности и справедливости. Цицерон, вслед за Платоном и Аристотелем, разработал концепцию «естественного права». Естественное право есть разумный порядок вещей, соответствующий природе вообще и человеческой природе, в частности. В основе его лежит справедливость – вечное и неотъемлемое свойство природы. Важнейшим также является понятие свободы – фундаментальные ценности для человека. Законы, в том числе экономические, регулирующие отношения в обществе, должны соответствовать естественному праву, т.е. быть справедливыми. В области экономики справедливость требует, чтобы никто не вредил, не посягал на чужую собственность. Частная собственность должна быть неприкосновенна, и любое посягательство на нее есть нарушение справедливости и законности. Каждый человек должен пользоваться частной собственностью как своей, а общественной собственностью – как общей. Цицерон отвергал идею насильственного имущественного равенства: подобное усреднение в доходах есть нарушение права личности. И даже к бесправным рабам надо подходить с позиций законности, справедливо: относясь к ним как к наемникам, следует требовать от них необходимую работу, предоставляя им то, что полагается. Признавая частую несправедливость ростовщических операций, он вместе с тем доказывал их принципиальную необходимость: государство более, чем бы то ни было, держится на кредите, который не будет возможен, если уплата денег, взятых взаймы, не будет обязательна.

Концепция «естественного права» - величайшая заслуга и достижение античной мысли – оказала исключительное воздействие на дальнейшее развитие потитико-экономических теорий Западной Европы.

Средневековая западноевропейская мысль испытывала сильное влияние античности.

Одной из наиболее важных и распространенных идей тогда было учение о «справедливой цене»; под ней подразумевалась цена, равная трудовым затратам на изготовление какой-либо вещи. Считалось, что несоблюдение этого правила, основанного на справедливости, порождает в обществе зло и ведет к его упадку. Злом также считались занятия ростовщичеством и присвоение торговой прибыли. Между тем эти явления распространялись все шире. Противоречие между моралью и экономикой снял Фома Аквинский (1225-1274 гг.) – выдающийся христианский теолог и монах доминиканского ордена. Его искушенный в схоластических спорах ум предположил такое решение проблемы: человек имеет право продать вещь дороже, чем она стоит. Тем самым он лишь компенсирует ущерб, который наносит себе, расставаясь со своей собственностью. Он также объявил допустимыми определенные отклонения номинальной стоимости денег от их внутренней стоимости. Отсюда был всего один шаг до обоснования порчи денег, хотя в целом Аквинский порицал такую политику.

Ф. Аквинский признал правомерной торговую прибыль – ведь это есть плата за труд торговца и его готовность к риску. Правомерна также и земельная рента: ее можно рассматривать как вознаграждение за труд по управлению имением. Что же касается ростовщичества, то это, конечно, зло, но- вынужденное; иногда ростовщические операции являются оправданными.

Крупным шагом вперед в развитии западноевропейской экономической мысли явилось творчество французского ученого Никола Орема (1323-1382 гг.) – автор трактата «О происхождении, природе, юридическом основании в изменении денег», а также многочисленных работ по математике, механике, астрономии. Н. Орем видел в деньгах инструмент, придуманный людьми для того, чтобы сделать более удобным обмен товаров. Постепенно в роли денег стали выступать благородные металлы. Это стало возможным в силу их естественных свойств: однородности, делимости, сохраняемости и пр. таким образом, Н. Оремом была сделана попытка обоснования металлической теории денег. Он выступал против порчи монеты, считая, что это отрицательно влияет на хозяйственное развитие страны: приводит к обесценению денежных накоплений, дезорганизует кредит.

Рассмотренные положения получили развитие в следующий период западноевропейской истории.