Сыма Цянь.

Сыма Цянь происходил из рода потомственных историографов. Известно, что его дальний родственник занимал должность главного историографа при дворе графа Чжоу. После его смерти должность передавалась из поколения в поколение, однако, традиция была утеряна во время переселения в царство Цзинь. Спустя пять столетий традицию возобновил отец Сыма Цяня - Сыма Тянь. В 104 г. до н.э. он стал придворным летописцем при дворе императора У-ди. Должность историографа приравнивалась при нем к рангу высших государственных чиновников. Именно к историографу попадали все документы, поступающие с периферии в столицу. На ряду с систематизацией и гранением государственных документов, в обязанности придворного историографа входили ряд функций, связанных с астрологией и, как следствие, составление календаря. Его сын Сыма Цянь продолжил дело отца и в 105 г. до н.э. был избран для проведения реформы календаря. Сыма Цянь разработал новые календари - Тайчу. Такой календарь стал настоящей революцией в китайском исчислении времени. Современные ученые не сомневаются в том, что Тйчу был самым точным календарем Китая, основанном на тщательных астрологических наблюдениях.

Сыма Цяня постигла трагическая судьба, связанная с «Делом Ли Лина». В 99 гожу китайский генерал Ли Лин был послан с небольшим отрядом против сюнну. В его расположении было всего 5000 пеших воинов. В битве генерал потерпел поражение, большая часть его воинов были убиты, оставшиеся в живых попали в плен. В том числе в плен попал и Ли Лин. По началу генерал посылал победные реляции в Ханьское царство, император не сомневался в успехе похода, однако через неделю пришло известие о пленении Ли Лина. Император узнав об этом поражении потерял интерес к государственным делам и не выходил из своих покоев. Сановники и придворные, боясь, что в скором времени на них обрушится гнев правителя, поспешили единогласно обвить генерала в государственной измене. И только один Сыма Цянь встал на защиту несчастного. В своих мемуарах он писал о том, что у него никогда не было возможности стать друзьями с Ли Лином, но он наблюдал за этим человеком и видел, что он почитает родителей своих, не корыстен и не тщеславен, верно служит императору и готов в бою отдать свою жизнь за отчизну. Когда Сыма вызвали на допрос во дворец, он всю речь посвятил заслугам Ли Лина. Придворного историографа обвинили в намерении ввести оператора в заблуждение и приговорили к позорному наказанию – кастрации. В мемуарах он писал, что его держали в темницы связанным, избивали палками и плетьми. Как пишет М.В. Крюков: «в тюрьме совершился перелом, назревший в сознании историка. «Исторические записки» отныне представлялись ему единственной возможностью высказать все, что накопилось в его душе. Не случайно Сыма Цянь заметил, что все выдающиеся творения прошлого были написаны мудрецами в «пылу гнева». Он сравнивает себя с Цюй Юанем, написавшем в изгнании «скорбь отлучения», с Цзо Цю-мином, создавшем Гоюй после того, как он был ослеплен, с Сунь-цзы, изложившим основы военного искусства после того, как он был искалечен.

О последних годах жизни Сыма Цяня практически ничего не известно. После освобождения из тюрьмы Сыма Цянь был назначен хранителем императорской печати. Но эта должность была для него постоянным напоминанием о перенесенных унижениях и страданиях (по древнему обычаю хранителем печати мог быть исключительно евнух). В мемуарах он пишет: «Когда сижу я у себя, я в забытьи каком-то отдаленном, как будто что-то потерял. Когда ж за двери выхожу, то сам, куда иду не знаю. Когда я вспоминаю о позоре, пот на спине сейчас же выступает, одежда вся моя сыреет…». Вскоре написания этого письма Сыма Цянь умер. Точную дату его смерти установить так и не удалось.