6.2.2. Гражданские изобретения

Как обычно, технический прогресс в Римской республике, а затем и в империи в первую очередь стимулировался потребностями военного дела. Тем не менее, он затронул и другие сферы: строительство, металлургию, судостроение и даже сельское хозяйство. Здесь можно упомянуть новую модель железного пахотного плуга, описанную в I в. н.э. Плинием. Плуг этот имел колесо (точнее колесную пару), предохраняющее его от зарывания в почву, имел нож, режущий дерн, а также отвал, переворачивающий подрезанный дерн. Эта модель заметно повысила эффективность земледелия и способствовала расцвету многих стран Старого света. Дальнейшие усовершенствования плуга были сделаны только в конце Средневековья.

Большим спросом пользовалась в Риме и водяная мельница, пришедшая из Греции и ставшая первой энергетической машиной с механическим приводом. Используемое в ней водяное колесо широко применялось как при подъеме воды для фонтанов, так и для орошения полей. Появление подобных кинематических схем потребовало разработки разнообразных конструкций зубчатых зацеплений и передач. В результате начали появляться такие передачи, как цевочная, червячная, коническая и пр. Поэтому водяную мельницу можно считать вершиной античной машиностроительной техники, резко повысившей производительность труда и ставшей ступенью ко многим будущим конструкциям – даже таким, как механические часы. C началом упадка Римской империи число рабов в ней стало уменьшаться и начались поиски их замены. В результате, кроме водяного привода, для мукомольных мельниц стали использовать тягловых животных – волов и ослов.

Важной отраслью промышленного производства в Римской империи стало стеклодувное дело. Именно тогда родилась технология изготовления листового стекла, пригодного для застекления окон. Толщина такого стекла была более 1 см, размеры достигали 50*100 см, но оно было, как правило, матовым и довольно хрупким. Заслуживает упоминания одно несостоявшееся изобретение – технология изготовления небьющегося стекла. По словам современников, автор изобретения явился с ним к императору Тиберию (42 г. до н.э. – 37 г. н.э.) рассчитывая на награду. Тиберий спросил изобретателя, известен ли секрет его технологии кому - либо еще и услышав, что нет, тут же приказал казнить несчастного гостя. Причина такого шага стандартна: сделанное открытие оставило бы массу стеклодувов без работы и императору пришлось бы восстанавливать нарушенное равновесие. Еще одно римское изобретение – это железный дверной замок с бронзовыми ключами (до них в Средиземноморье и на Востоке пользовались замками с деревянными штырями).

Большую роль в истории сыграло изобретение юлианского календаря. Еще в 153 г. до н.э. римляне передвинули начало нового года с 1 марта на 1 января, из-за чего названия многих месяцев утратили свой первоначальный смысл. Однако главные трудности возникали в связи с тем, что использование лунного года протяженностью 355 дней, требовало введения в каждом втором году дополнительного месяца из 22 или 23 дней, что вносило большую путаницу в распорядок многих государственных дел. Юлий Цезарь решил положить конец этой путанице и связанными с ней злоупотреблениями чиновников. По рекомендации александрийского астронома Сосигена он решил ввести египетский солнечный год из 365 дней, прибавляя к ним раз в 4 года один день в феврале. Это изобретение, сделанное египтянами еще в 2381 г. до н.э., живет и поныне. Новый календарь был формально введен с 1 января 45 г. до н.э., но окончательно вошел в практику только при императоре Октавиане Августе, внучатом племяннике Юлия Цезаря. В память о них два месяца в году были названы соответственно “августом” и “июлем”. Однако новый “юлианский” год оказался короче истинного на 11 минут и 14 секунд, что привело через 1.5 тыс. лет к отставанию на 10 дней. Поэтому в 1582 г. папа Григорий XIII по рекомендации немецкого астронома К.Клавиуса специальным декретом установил, что через каждые 100 лет один високосный год будет отменяться. Таким годом условились считать год вида А*10² , где целое число “А” не делится на 4. Это значит, что, например1600 год будет високосным, а 1700 – нет. При таком календаре ошибка в 1 день набегает за 3300 лет. Григорианский календарь действует и поныне. Кстати, само слово “календарь” происходит от римского слова “календа”, означающего первый день месяца.

Резюме: Боевая колесница с трещотками и лезвиями, метательные машины и их калибровка, римский телеграф. Водяная мельница с зубчатой передачей, оконное стекло, дверной замок, плуг с ножом и отвалом, римский цемент. Перенос начала нового года на 1 января, принятие юлианского календаря, переход к григорианскому календарю.