5.1.2. Библиотека

Широчайшую известность и славу Мусейону принесла его знаменитая библиотека, которая благодаря усилиям и финансам династии Птолемеев постепенно превратилась в крупнейшую библиотеку Античного мира – к I в. н.э. число свитков в ней достигло 700 тысяч, и только их перечень занимал более 120 свитков. Папирусные свитки имели длину около 6м, причем текст на них был записан в виде столбцов черными чернилами, а заголовки – красными (отсюда и возникло словосочетание “с красной строки”). Слова обычно писались слитно и лишь иногда разделялись знаком ударения. Такой текст было трудно читать про себя (это умели делать немногие), так что его читали обычно вслух, и это способствовало развитию слуховой памяти. Александрийская библиотека стала первой публичной библиотекой, пользоваться которой могли не только горожане, но и иноземцы. Интересно, что в читальных залах для чтения свитков предусматривались не только столы с креслами, но и мягкие ложи (аналогичные ложи для знатных зрителей существовали в античных театрах).

Будучи страстным коллекционером, царь Птолемей III Эвергет (284 – 221) использовал все средства и методы для пополнения своей библиотеки, не гнушаясь и прямым грабежом. Так, согласно некоторым источникам, он приказывал обыскивать суда, приходящие в Александрийскую гавань, и обнаруженные на них книги копировать, причем копию оставляли хозяину, а оригинал забирали в библиотеку. Чтобы другие города или царства не могли конкурировать с ним в библиотечном деле, Птолемей III запретил экспорт папируса из Египта. Однако, как обычно бывает, этот запрет дал противоположный результат: в г. Пергаме был изобретен новый материал для написания книг – пергамент – тонко вычищенные и выглаженные овечьи и телячьи шкуры, из которых изготовлялись прямоугольные листы книги! Постепенно пергамент вытеснил папирус (который рос только в Египте), хотя и был дороже, и стал основным писчим материалом в Европе вплоть до появления в XII веке китайской бумаги.

Для хранения библиотечных рукописей помимо основного городского хранилища, (содержавшего 400 тыс. свитков) было построено малое здание в Серапеуме, просуществовавшее до 391 г. н.э., когда оно было разрушено христианскими фанатиками. Главное же здание Александрийской библиотеки сгорело первый раз в 47 г. до н.э., когда по приказу Цезаря были подожжены египетские корабли, с которых огонь перекинулся и на город. Нанесенный урон был частично компенсирован Марком Антонием, подарившим в 41 г. до н.э. царице Клеопатре 200 тыс. свитков из библиотеки захваченного им города Пергама. После гибели Клеопатры их большая часть была перевезена в Рим.

Однако в 272 г. и 391 г. н.э. произошли еще два пожара, инициированные христианскими фанатиками, которые с нарастающей активностью уничтожали остатки языческой культуры.

Окончательная же гибель Александрийской библиотеки произошла в 641 г. н.э. после взятия Александрии мусульманским халифом Омаром, который заявил: “Если в этих книгах сказано то же, что и в Коране, – они бесполезны, если же что-то иное – то они вредны”. После этих слов свитки были отданы на сожжение и почти год бани Александрии отапливались библиотечными рукописями. Однако ряд иных источников свидетельствует, что библиотека была уничтожена христианами еще в V в., что представляется более вероятным, т.к. христианский фундаментализм гораздо сильнее нуждался в “языческих жертвоприношениях” нежели возникший только во времена халифа Омара молодой ислам.

Библиотека оказывала большое влияние на жизнь города, стимулируя книгоиздание и книготорговлю, пробуждая у горожан интерес к чтению и поднимая общий уровень их культуры. По примеру Александрии аналогичные центры культуры и науки стали возникать и в других городах эллинистического мира – в Пергаме, Сиракузах и др. Так Пергамская библиотека, в собрании которой до II в. до н.э. находилось 200 тыс. свитков, была серьезной соперницей Александрийской. Благодаря Мусейону и его библиотеке Александрия вплоть до становления христианства оставалась ведущим и крупнейшим научным центром Древнего Мира, а ее население доходило до 1 млн. человек!

Необходимо признать, что далеко не всегда жизнь ученых Александрийского Мусейона была спокойной и безмятежной. Так известно, что когда один из последних Птолемеев отнял престол у своего законного предшественника, он казнил ученых, сочувствовавших этому предшественнику, а других отправил в ссылку.