13.3 Главный теоретик Мироздания

13.3.1. Молодые годы

Имя Ньютона, как и имена Архимеда и Эйнштейна, известно практически каждому грамотному человеку на Земле, и он по праву входит в число самых знаменитых ученых всех времен и народов. Слава его в большой мере обусловлена тем, что он творил на рубеже двух великих эпох – с одной стороны он завершил 2-х тысячелетнюю историю планетной астрономии с её загадками, поисками, открытиями и заблуждениями, а с другой – открыл новую эпоху – эпоху математического описания явлений и закономерностей в природе, технике и технологии, оказавшую революционное воздействие на развитие всей человеческой цивилизации. Непосредственными предшественниками Ньютона были такие титаны мысли, как Коперник, Кеплер, Галилей, Гюйгенс, а его последователями стали Эйлер, Бернулли, Даламбер, Лагранж. И хотя Ньютона нельзя назвать философом в нынешнем смысле этого слова, его работы произвели переворот в мировоззрении всего цивилизованного человечества. Своеобразным рупором этого переворота стал знаменитый французский философ Вольтер, который прозорливо оценил грандиозность ньютоновой системы Мироздания и вытекающие из нее последствия для философии, религии, науки, культуры. Благодаря его популяризаторской деятельности слава Ньютона многократно возросла и захватила самые разные слои общества. В какой-то степени этому способствовала и широко известная легенда о яблоке, рассказанная ему племянницей Ньютона – Катериной Бартон.

Исаак Ньютон (1642 – 1727 гг.) родился в деревне Вульстроп, недалеко от города Грэнтема – примерно в двухстах километрах от Лондона, и за всю свою длинную жизнь (он прожил почти 85 лет и отличался хорошим здоровьем, хотя родился преждевременно, и мать не надеялась, что он выживет!) он никуда далее этих мест не выезжал! Отец его умер еще до рождения сына (он был потомком обедневшего рода шотландских дворян), и мальчик рос в семье отчима среди добропорядочных родственников, которые убедили его мать дать сыну хорошее образование. Закончив в 1661 г. Грэнтемскую школу, Ньютон поступает в Тринити-колледж в Кембридже, где быстро становится одним из лучших студентов.

В школьные годы Ньютон увлекался строительством различных механических моделей и игрушек, ставил простейшие эксперименты (однажды во время бури для определения ее силы совершал прыжки вдоль и против ветра, измеряя разницу в длине прыжка). На последние годы школьной жизни Ньютона приходится его единственное в жизни романтическое увлечение – он подружился и начал ухаживать за мисс Сторей – воспитанницей местного аптекаря. Однако после поступления в колледж Ньютон был вынужден отказаться от женитьбы – по средневековой традиции члены колледжа давали обет безбрачия. Тем не менее, до глубокой старости, бывая в Грэнтеме, Ньютон навещал свою школьную подругу, общаясь с ней и помогая ей по мере возможности.

Свой путь в Кембриджском университете Ньютон начал с самой низшей ступени – звания субсайзера – и, получая жилье и питание за счет колледжа, был обязан обслуживать студентов более высоких званий – сайзеров, пенсионеров и коммонеров. Последние полностью оплачивали свое обучение и ввиду этого пользовались целым рядом привилегий, в число которых входило и право не посещать лекции. Всего во времена Ньютона в Тринити-колледже насчитывалось 40 бакалавров, 3 профессора, 30 сайзеров и субсайзеров и 144 пенсионера. Благодаря своим успехам в учебе, Ньютон попал на так называемую «Лукасовскую кафедру» математики, созданную в 1663г. на средства мецената Генри Лукаса. Первым «лукасовским профессором» стал И. Барроу ученик Валлиса и учитель Ньютона, а вторым (в 1669 г.) стал сам Ньютон (Барроу стал директором колледжа). Благодаря таким основоположникам кафедра впоследствии приобрела мировую известность. В 30 – 40-е годы XX века ею заведовал П. Дирак, а в настоящее время знаменитый физик Стивен Хокинг.

Исаак Барроу (1630 – 1677 гг.) оказал большое влияние на молодого Ньютона. Он приобщил юношу к оптике и даже пригласил его редактировать собственный курс лекций по геометрической оптике. Там впервые была приведена известная формула линзы: , которую следовало бы именовать формулой Барроу. По своему первоначальному образованию Барроу был теологом, однако по его словам, чтобы быть хорошим теологом, надо знать религиозную хронологию, которая требует знания астрономии. Поэтому он углубился в проблемы хронологии, втянув в них своего молодого ученика, а также занялся астрономическими наблюдениями и инструментами. Так он пришел к оптике, приобщив к ней и Ньютона.

В 1665г. Ньютон получает степень бакалавра, в 1668 г. – степень магистра, а в 1669 г. Барроу передает ему свою кафедру, которой он и заведует вплоть до 1699 г.