11.4.4. Роберваль – начало пути

Родился Роберваль (Жиль Персонн, 1602 ─ 1675) недалеко от Парижа в крестьянской семье и в школьном возрасте получил лишь первоначальное образование, которое затем расширил за счет самообразования. Рано покинув родительский дом, он к 26 годам уже отслужил в армии, приняв участие в осаде Ля-Рошели в 1627 г. Закончив военную службу, много путешествовал, зарабатывая на жизнь в качестве домашнего учителя. Результатом этой деятельности стал его девиз: «уча других, учись и сам», который со временем привел его к стремлению стать профессиональным ученым. С этой целью Роберваль в 1628 г. приезжает в Париж, где входит в кружок Мерсенна и постепенно становится его преданным другом. Попав таким образом в научные круги Парижа, он сменил свою крестьянскую фамилию «Персонн» на дворянскую «де-Роберваль» (по названию местечка, где жили его родители) и вскоре получил кафедру математики в колледже «Мэтр Жерве», а в 1634 г. – аналогичную кафедру в «Колледж де Франс», основанную известным математиком Пьером Рамусом. По существовавшему положению эта должность каждые три года подвергалась конкурсу, на который соискатель должен был представлять результаты своих научных открытий в математике. Поэтому Роберваль, получив какой-либо новый результат, не спешил его публиковать, дожидаясь очередного конкурса. Благодаря этому он сохранил свой пост до конца жизни, однако из-за запоздалых публикаций вечно впадал в тяжелые споры с коллегами о приоритетах и плагиатах. В результате этих споров характер Роберваля испортился, он стал угрюмым, нелюдимым и мнительным человеком! Его грубости в письмах вошли в научный фольклор того времени! Показательно, что в последние годы жизни он выходил из дома только на заседания Академии наук. Из-за этой нелюдимости и затворничества частная жизнь Роберваля оказалась скрытой от его современников, не сохранилось также его портрета.

Наиболее острое идейное противостояние сложилось у Роберваля с Декартом, который тоже отличался болезненным самолюбием, вспыльчивостью и несдержанностью. Некоторые биографы Декарта считают, что именно это противостояние повлияло на его решение покинуть Париж и строить свою научную карьеру в Нидерландах.

Отличаясь колоссальной работоспособностью, Роберваль в «Колледж де Франс» читал лекции по 7 различным дисциплинам (арифметике, геометрии, механике, астрологии, химии, оптике, музыке), причем его блестящие лекции привлекали не только студентов, но нередко и крупных сановников, представителей духовенства, врачей, математиков и других представителей интеллигенции. Он также входил в число тех 7 ученых, которые положили начало Парижской Академии наук. До конца своих дней Роберваль регулярно выступал на ее заседаниях, докладывая о своих результатах в области математики и механики, причем, как правило, предлогал новые задачи и методы их решения.

Как и другие члены кружка Мерсенна, Роберваль был разносторонним ученым, занимаясь вопросами физики, механики, математики, астрономии. Он изобрел ряд астрономических инструментов, а также сконструировал знаменитые «весы Роберваля», схема которых, основанная на свойствах параллелограмма, дошла до наших дней. Особенность их состоит в том, что равные грузы уравновешиваются независимо от точки крепления их на горизонтальной платформе (рис.11.4).Строгое доказательство этого свойства было дано Пуансо в 1804 г. Описание весов Роберваль дал в 1667 г. в одном из первых номеров «Журнала ученых».

Важнейший труд Роберваля «Трактат по механике» (1636) дошел до наших дней в изложении Мерсенна. В нем были окончательно сформулированы стевинские правила сложения и разложения сил по закону параллелограмма. При этом автор сформулировал общее понятие силы, связав его не только с силой веса, но и с любым другим силовым воздействием. Также он обращает внимание на направление действия силы, подчеркивая ее векторный характер, а также говорит о возможности переноса силы вдоль линии ее действия. Он же первый отметил, что сила веса любого тела изменяется как при подъеме на вершину высокой горы, так и при опускании тела вглубь Земли.

В 1644 г. вышел в свет труд Роберваля по астрономии, посвященный популяризации гелиоцентрической системы мира Аристарха-Коперника. Из соображений безопасности имя Коперника в нем не называлось, и разговор шел как бы от имени самого Аристарха, однако вся философская канва книги и обсуждаемые в ней научные факты и построения отражали собственное мировоззрение автора, направленное против декартовой картины мира. Так, если Декарт в своих работах неукоснительно придерживался гипотезы перипатетиков о том, что пустоты в природе не бывает, то Роберваль утверждал прямо противоположное, активно поддерживая существование «торричеллиевой пустоты». Столь же острое противостояние было у них и по поводу силы тяготения, где позиция Роберваля лежала в русле идей Кеплера и Галилея, резко отличаясь от «вихревой гипотезы» Декарта. Эта непримиримость двух выдающихся членов кружка Мерсенна привела к тому, что Декарт назвал Роберваля «умственным слепцом», в ответ на что последний охарактеризовал утверждения Декарта как «пустые бредни».