2.2.2. Ассирия

Возникнув в северной части Двуречья почти одновременно с Вавилонией, Ассирия пошла по пути милитаристского развития и вошла в историю как первое государство, имевшее регулярную профессиональную армию (численностью до 120 тыс. человек) оснащенную железным оружием. Благодаря этому Ассирия быстро превратилась в империю, а ее военная техника и технология стали стремительно развиваться. Появились первые рода войск: лучники, копьеносцы, кавалерия, колесничие, а также разведотряды и строительные отряды для возведения крепостей, укреплений и наплавных мостов. Впервые стали использоваться стенобитные орудия, тараны, метательные орудия, ставшие прообразом будущих баллист и катапульт. Эти орудия забрасывали неприятеля с расстояния 0,5 км каменными ядрами весом до 10 кг и сосудами с горящей смолой. Однако главной гордостью ассирийской армии стали многоэтажные осадные башни на 4-х колесах, оснащенные метательными орудиями и стенобитными таранами (IX—VII вв. до н.э.). Благодаря им ассирийская армия за 20 дней брала приступом такие города-крепости, которые в прежние века выдерживали осаду продолжительностью в 15–20 лет! От ассирийцев их военная техника впоследствии попала в руки финикийцам и карфагенянам, после чего ее совершенствованием занялись греки. Важным новшеством стал также новый род войск – кавалерия, – который возможно был перенят ассирийцами от скифов и доведен ими до совершенства за счет применения сёдел, подпруг и стремян. Важным «оружием» ассирийской армии была дисциплина и организованность ее подразделений, ставшие образцом для будущих римских легионов. В Ассирии зародилась и будущая военная наука, а также появились первые кольчуги, представлявшие собой рубашки, собранные из 20 тыс. железных колец. Возникла и воинская атрибутика – трубы, барабаны, стяги и пр.

Помимо своей великолепной оснащенности ассирийская армия «прославилась» крайней жестокостью и кровожадностью по отношению к противнику. С побежденных пленников нередко заживо сдирали кожу, вырывали у них язык, сажали на кол, выкалывали им глаза, отрезали носы и уши, продевали канаты сквозь просверленные подбородки и вели их на этих канатах за повозками. Военные победы и массированный грабеж завоеванных стран, а так же дань и налоги с покоренных правителей стали мотором ассирийской экономики и неисчерпаемым источником рабской рабочей силы. Цена раба упала настолько, что нередко воины расплачивались ими за обед и выпивку в таверне.

Одним из главных реформаторов и организаторов армии стал царь Ассирии и Вавилонии Тиглатпаласар III, правивший с 745 по 727 гг. до н.э. Созданное им войско имело чёткую структуру: на 200 пехотинцев приходилось 10 всадников и 1 боевая колесница. Бой начинали колесницы, за которыми шли в атаку всадники, вооруженные не только копьями, но и луками. Пехота делилась на тяжёлую – воинов с копьем и мечом, облаченных в кольчуги, – и легкую – лучников и пращников, прикрываемых щитоносцами с копьями. Огромную роль в победах ассирийской армии сыграло широкое использование железного оружия, с помощью которого в VIII – VII вв. ею была завоевана вся Месопотамия, Египет и восточное Средиземноморье. Высокая эффективность железного оружия наглядно продемонстрировала новые ценности железного века, связанные с появлением качественно нового материала. Несмотря на высокую стоимость этого материала (железо было тогда в несколько раз дороже серебра), спрос на него непрерывно нарастал, стимулируя как производство, (центрами которого были Малая Азия и Армения), так и распространение железных изделий. В результате своих военных успехов Ассирийская империя начала быстро богатеть, а ее столица – Ниневия стала на 88 лет (700–612 гг.) политическим, экономическим и культурным центром Двуречья.

На этот же период пришлось царствование Ашшурбанипала (668–629 гг.), который был одним из самых образованных правителей своего времени, освоившим науку письма, чем он очень гордился. Будучи типичным восточным деспотом, окруженным баснословной роскошью, он вместе с тем оказался ценителем культуры и создателем самой богатой в Древнем мире Ниневийской клинописной библиотеки, содержавшей более 25 тыс. глиняных табличек. Эти таблички форматом 22х32 см и толщиной 2,5 см, сохранили для потомков древние тексты шумеров, вавилонян и ассирийцев по астрономии, математике и другим областям знаний. В 1975 на основе этих текстов ученые Калифорнийского университета воссоздали ассиро-вавилонскую лиру и исполнили на ней романс, сочиненный около 3400 л.н. и записанный с использованием 7-тональной гаммы (греки пришли к такой гамме на 1000 лет позднее).

В библиотеке из нескольких сотен «книг», состоящих из сотен глиняных «листов»-табличек, (на каждой из которых было название книги и номер «листа») был найден знаменитый стихотворный эпос о Гильгамеше, написанный в 2400г. в Шумере (Гильгамеш, считавшийся на 2/3 богом и на 1/3 человеком, был царем Урука в IV тысячелетии до н.э. В Уруке тогда обитало около 60–70 тысяч жителей). Аналогичные клинописные библиотеки, хотя меньшие по объему и без каталогов, были позднее найдены и в других городах Древнего Востока, в частности, в Хеттском царстве. Всего же к настоящему времени в музеях мира хранится около полумиллиона клинописных табличек, из которых 350 содержат математические задачи и таблицы. Среди этих табличек были обнаружены почтовые послания и даже глиняные «конверты». Это позволяет заключить, что в Месопотамии зародилась и первая почтовая связь.

Несмотря на воинственность и жестокость Ашшурбанипала (о чем говорит например такой факт: плененных им царей он сажал в железные клетки на цепь, и они там на глазах толпы непрерывно толкли в ступах вырытые из могил кости своих предков!), он сумел сделать Ниневию уникальным городом Двуречья, ставшим прообразом Нового Вавилона эпохи Навуходоносора II. Побывавший в Ниневии знаменитый античный историк Геродот с восхищением описывал ее прямые и широкие улицы, главная из которых, прозванная «Царской», имела ширину 26 м., была залита асфальтом, а по обеим ее сторонам стояли великолепные статуи. Упоминает он и о причинах такой стройности улиц: застройщик, допустивший выход частей своего дома за дозволенную линию, подвергался мучительной казни – его сажали на кол на крыше собственного дома!

В период своего расцвета (VII в.) население Ниневии достигало 120 тыс. человек. Для защиты от врагов город был окружен каменной стеной длиной 13 км и высотой до 30 м. В 691 г. до н.э. в столице был построен первый в мире каменный акведук длиной 50 км, и высотой до 10 м. Погибла Ниневия в 612 г. от пожара при осаде, когда сгорела и знаменитая библиотека Ашшурбанипала, хотя большинство глиняных табличек уцелело. В заключение стоит заметить, что, несмотря на гибель империи в VII в. до н.э., ее народ – ассирийцы – сохранился до сих пор и является одним из немногих древнейших народов современного мира, хотя и не имеет своей территории и государства.