2.2. Цивилизации Месопотамии

Как уже говорилось, первые великие цивилизации зародились в долинах великих рек афро-азиатского континента – Тигра и Евфрата, Нила, Инда, Ганга, Хуанхэ. В каждом из этих регионов появлялось и исчезало множество городов, государств и империй, однако основной вклад в процесс развития человеческой культуры внесли следующие регионы Древнего мира:

1. Месопотамия (Двуречье) – Шумер, Ассирия, Вавилония.

2. Древний Египет и Хеттское царство

3. Индия и Китай.

4. Европа, Америка, Африка.

Напомним основные достижения Древнего Востока как колыбели человеческой культуры. После завершения аграрной революции в Месопотамии там же возникло и первое техническое производство – плавка меди и бронзы. Сырьевой основой этого производства послужила расположенная в Месопотамии гора медной руды, которая стала интенсивно разрабатываться и на многие столетия обеспечила нужды нарождающегося медеплавления, сделав его основой экономического преуспевания государств Двуречья. Экономический прогресс сопровождался появлением империй и их ожесточенным соперничеством. Исторически первой долговечной империей принято считать империю царя Саргона I Аккадского, правившего ею около 56 лет, т.е более половины XXV века до н.э. В результате его правления пало Шумерское государство – первый центр цивилизации Древнего Востока, – будучи поглощено аккадскими народами. Во II тысячелетии до н.э. возникла Старовавилонская империя, достигшая своего расцвета около 1800 г. до н.э. в царствование Хаммурапи. В VIII–VII вв. ее завоевывает Ассирийская империя, которая в 612 году также исчезает, а на её обломках ненадолго возрождается Нововавилонская империя, которая окончательно гибнет в V в. под ударами персов.

После этого центр культурного развития навсегда уходит из Двуречья, однако оно сохраняет значение колыбели, в которой зародились почти все ветви человеческой культуры: это аграрная революция, давшая миру основные виды сельскохозяйственных растений и животных, это начало медного и бронзового веков, это первые астрономические наблюдения, и, наконец, это изобретение письменности и позиционной системы счисления. Здесь возникли зачатки точных и естественных наук (астрономии, арифметики, геометрии, алгебры), были написаны первые литературные произведения, а также зародились первые религиозные концепции и легенды, положившие начало будущим мировым религиям.

Столь же впечатляющи и социальные достижения месопотамской ойкумены, обусловленные лавинообразным ростом населения, его имущественным расслоением, образованием иерархической структуры общества. Возникновение крупных городов положило начало строительному мастерству и архитектурному искусству. Так здесь образовались знаменитые города Древнего Мира – Иерихон, Вавилон, Ниневия, Ур, Урук, были построены грандиозные культовые сооружения (зиккураты в Уре, 3000 лет до н.э.), дворцовые комплексы (сады Семирамиды) и др. Строительное искусство Месопотамии постепенно распространилось в Египет и Средиземноморье. Аналогичное распространение получили и прочие достижения месопотамской культуры – плуг, колесо и повозка, парусная лодка и гончарный круг, – а также окультуривание полезных растений и одомашнивание животных и птиц. Некоторые историки утверждают, что для поливки полей в Месопотамии употреблялись шадуф («журавль») и архимедов винт (кохлея), задолго до того, как они появились в Египте.

Образование первых государств открыло эпоху крупномасштабных войн, положило начало рабству (в основном за счет пленных) и породило массу конфликтных ситуаций в социальной жизни, потребовавших разработки законодательной базы. Наиболее важную роль в этих процессах сыграли три месопотамских государства – Шумер, Ассирия и Вавилония, – к рассмотрению истории которых мы и переходим.