Зонально-региональные показатели густоты речной сети

Зоны и регионы	Густота рек
Тундровая    европейская часть РФ    Восточная Сибирь	0,50-0,70 0,25-0,60
Лесная:    Северо-Запад    Восточная Сибирь	0,70-1,00 0,30-0,40
Степная:    европейская часть    азиатская часть	0,15-0,22 0,10-0,20
Полупустынная:    Прикаспийская низменность	<0,10

В процессе эрозии происходит присоединение к речному водосбору новых площадей, ранее не имевших стока в речную систему, ликвидация бессточных участков, западин и т.д. Уменьшение стока ведёт к обособлению отдельных частей гидрографической сети.

Речной бассейн – часть земной поверхности, включающая толщу водоносных пород, с которой сток воды поступает в данную речную систему. Граница между отдельными речными бассейнами проходит по водоразделам, которые лучше выражены в горах, чем на равнинах. Самый большой бассейн у р. Амазонки — 7,2 млн. км².

Бассейны делятся на сточные и бессточные. Бессточными называются области внутриматерикового стока, лишённые связи через речные бассейны с океаном. Формы и размеры бассейнов бывают самые различные и зависят от географического положения, рельефа и геологического строения местности. Притоки имеют свои небольшие бассейны, общая совокупность которых составляет площадь бассейна главной реки.

Водосборный бассейн — пло­щадь суши, с которой речная система собирает свои воды. Он может быть меньше речного бассейна, если в пределах после­днего есть бессточные участки (например, бассейн р. Иртыш).

Водосборный бассейн – (синоним: площадь водосборная) территория, с которой собира­ются воды различного происхождения и затем поступают различными путями в водотоки (ручьи, реки) или в различные водоемы (озеро, море, океан). Каждая река (озеро) имеет поверхностный и подземный водосборы, границы которых, как правило, полностью не совпадают. Поверхностный водосбор представляет собой участок земной поверхности вокруг водного объекта, с которого путем свободного стекания с поверхности Земли поступают воды в данную речную систему или отдельную реку (озеро или море). Подземный водосбор образуется толщей почв и пород, из которых вода поступает в речную сеть (озеро, море) путем фильтрации через толщу.

Большинство рек России впадает в Северный Ледовитый океан, то есть относятся к бассейну Северного Ледовитого океана. Реки, впадающие в моря Тихого океана, относятся к его бассейну. Реки, которые впадают в Азовское, Черное и Балтийское моря относятся к бассейну Атлантического океана. Волга, река Урал и еще несколько рек впадают в Каспийское море, которое не связано с океанами. Это бассейн внутреннего стока.

Соотношение площадей речных бассейнов различных океанов в пределах территории России

Бассейны морей	Площадь, млн. км2	% от терри­то­рии России	Объем годового стока, км3	% от объема стока России
Северного Ледовитого кеана	11,3	66	2770	64
Тихого океана	3,3	19	890	21
Атлантического океана	0,8	5	171	4
Каспийской бессточной области	1,7	10	459	11
Всего	17,1	100	4290	100

Реки подразделяют на горные и равнинные. Горные реки текут в глубоких долинах с узким дном, падение достигает нескольких метров на 1 км, течение бурное (до 7 м/с), дно твердое (каменистое), много стремнин, порогов и водопадов, берега крутые и обрывистые. Равнинные реки текут в широких террасированных долинах, падение составляет всего несколько сантиметров на 1 км, течение спокойное (0,1-1,5 м/с), русла извилистые, дно твердое (песчаное) или вязкое (илистое), берега пологие. Суммарный годовой сток рек в Мировой океан около 42 000 куб.км.