Государственный строй

Несмотря на возвышение и укрепление королевской власти, в англосаксонский период сохраняются отношение к королю как к военному предводителю и принцип выборов при замещении престола. Постепенно, однако, монарх утвердил свое право верховной собственности на землю, монопольное право на чеканку монеты, пошлины, на получение натуральных поставок со всего свободного населения, на военную службу со стороны свободных. У англосаксов существовал прямой налог в пользу короля - так называемые «датские деньги», и взимался штраф за отказ участвовать в походе. Королевский двор постепенно стал центром управления страной, а королевские приближенные – должностными лицами государства.

Вместе с тем правовые памятники IX – XI вв. уже свидетельствуют об определенной тенденции к передаче крупным земельным собственникам прав и полномочий королевской власти: права судить своих людей, взыскивать штрафы и сборы, собирать ополчение на своей территории. Могущественные таны часто назначались королевскими представителями – управляющими в административных округах.

Высший государственный орган в англосаксонскую эпоху – витанагемот – «совет мудрых» (витанов), включавший короля, высшее духовенство, светскую знать. При Эдуарде Исповеднике в витанагемоте заседала также значительная группа норманнов, получивших земли и должности при дворе. Кроме того, приглашались короли Шотландии и Уэльса и выборные от г. Лондона. Все важные государственные дела решались «по совету и с согласия» этого собрания. Его основные функции было избрание королей и осуществление высшего суда. Королевской власти в IX – Х вв. удалось несколько ограничить стремление витанагемота вмешиваться в наиболее важные вопросы социальной политики.

Местное управление в Англии в значительной мере основывалось на принципах самоуправления. Английские законы X в. упоминают низовые единицы местного управления – сотни и десятки. Сотня, возглавляемая сотником, управлялась общим собранием, собиравшимся примерно раз в месяц. Сотни делились на десять десятков - семей во главе с десятником, основной задачей которых было поддержание правопорядка и уплата налогов. В сотенных народных собраниях рассматривались все местные, в том числе судебные, дела и дважды в год производилась проверка десятков, чтобы удостовериться, что каждый десяток связан круговой порукой, а все правонарушения известны и представлены властям надлежащим образом.

Примерно в то же время страна была разделена, в основном в военных целях, на 32 больших округа (графства). Во главе графства стоял, как правило, элдормен, назначаемый королем с согласия витанагемота из представителей местной знати. В основном его роль заключалась в руководстве собранием графства и его вооруженными силами. Постепенно в управлении сотней и графством возрастает роль личного представителя короля – герефы. К Х в. герефа постепенно приобретает важные полицейские и судебные полномочия, контролируя своевременное поступление в казну налогов и судебных штрафов.

Сеньориальная монархия в Англии

Становление нового английского государства связано с нормандским завоеванием Британии. Нашествие норманнов и утверждение новой монархии не переменили значительно прежний государственный строй королевства.

В течение периода централизованной сеньориальной монархии в Англии завершилось становление феодального строя. После нормандского завоевания закрепилась характерная особенность английского феодализма – политическое объединение страны и централизация государственной власти.