Глава 2. Профессиональные кодексы как инструмент этического регулирования журналистской деятельности

Первые профессиональные кодексы журналистов появились в США и европейских странах в начале ХХ в. - то есть, через триста лет после появления первых периодических газет и зарождения журналистики как общественного института. Исследования зарубежных историков журналистики, как правило, не содержат характеристику причин, повлиявших на разработку и принятие первых профессиональных журналистских кодексов. Вместе с тем они фиксируют нарастание критицизма в отношении прессы начиная с середины XIX в., то есть с периода, когда в США и странах Европы широко распространяются коммерческие подходы к журналистике. Во второй половине прошлого века стремительно растущие доходы от публикации коммерческой рекламы превращаются в основной источник финансирования многих изданий, превращая их в высокоприбыльные издательские предприятия. Под влиянием социально-экономических последствий индустриальной революции и растущей коммерциализации издательского дела формируется так называемая массовая пресса со свойственными ей чертами: сенсационностью, поверхностным избирательным освещением событий, искажением фактов, бесцеремонным вмешательством в личную жизнь людей, акцентом на развлечение читательской аудитории в ущерб её просвещению и пр.

Многие видные представители общественности выступили с критикой деятельности коммерциализированной прессы, обвиняя её в зависимости от большого бизнеса и рекламодетелей, в отступлении от правил свободной конкуренции в условиях формирования крупных издательских объединений, в нарущении принципов нравственности и невмешательства в частную жизнь людей, в применении журналистами нечистоплотных методов добывания информации, некорректных приёмов информирования читателей и в постоянном нарушении ими этических норм.

В числе тех, кто осудил нараставшие негативные тенденции, были как американцы, встревоженные обескураживающими последствиями влияния массовой прессы на общество (Марк Твен, Эптон Синклер, Уилл Ирвинг и др.), так и представители других стран, на собственном опыте изучившие её практику и нравы. Часть критиков отмечала, что эти недостатки и пороки определены самим коммерческим характером прессы. Одним из первых исследователей коммерческой модели журналистики стал известный латиноамериканский публицист Хосе Марти, который в нью-йоркский период своей деятельности (на протяжении 1880-х - первой половины 1890-х гг.) непосредственно наблюдал негативные последствия коммерциализации периодики США. Он осудил пороки североамериканской печати с просветительских гуманистических позиций.

Общественное недовольство в связи с состоянием прессы, критическое отношение части журналистского сообщества к нравам и практике “жёлтого журнализма” породили к жизни различные движения, ставящие во главу угла строгое соблюдение принципов этики в профессиональной деятельности работников периодической печати. Так, движение “макрейкеров” - американских журналистов-”разгребателей грязи” в начале ХХ в. было не только движением разоблачителей-идеалистов, которые стремились очистить общество от уродливых явлений, вызванных ростом монополистического капитализма, но и движением против тех негативных явлений, которые Эптон Синклер охарактеризовал как “проституирование журналистики”. Правомерно рассматривать это движение в русле борьбы за высокий этический уровень прессы, поскольку сами “макрейкеры” подчёркнуто демонстрировали своим творчеством приверженность высоким моральным принципам в общественной жизни и в журналистике. Глубокое уважение права общественности на знание правды (какой бы горькой и уродливой она не была), приверженность справедливости, мужество и принципиальность, тщательная работа с фактами, глубокое проникновение в сущность расследуемых явлений - всё это характеризует Линкольна Стеффенса и других “разгребателей грязи” не только как профессионалов высочайшего класса, чьи работы вошли в классической наследие журналистики США. Нельзя игнорировать тот факт, что в историческом контексте эпохи, на фоне деятельности многих журналистов начала века, высокоэтичное профессиональное поведение большинства “макрейкеров” выглядело своего рода вызовом, подчёркнутым отказом следовать “по течению”.

Общественный критицизм в отношении коммерциализированной прессы, а также и явления, аналогичные макрейкерскому движению, наблюдались в конце ХIX - начале ХХ в. и в странах Европы, в России. Если сравнить, например, принципы и методы работы “разгребателей грязи” и творческую лабораторию впечатляющего и по сей день журналистского расследования, каковым является “Остров Сахалин” А. П. Чехова, обнаруживается удивительное сходство.

Таким образом, первые профессиональные кодексы журналистов возникли в обстановеке общественного критицизма в отношении коммерциализированной прессы и характерного для её журналистов духа и методов профессиональной деятельности. Они представляли собой не только явление, связанное с формализацией этического самоопределения журналистского сообщества, но и своего рода ответ этого сообщества на критику со стороны общественности.

Внимание к разработке и принятию кодексов работников прессы объясняется также и тем, что к началу ХХ в. в США и странах Европы завершилось оформление журналистики как профессии. По мере усложнения редакционно-издательского дела, связанного с внедрением новых типографских и коммуникационных технологий, с развитием и углублением внутриредакционной специализации работников прессы, журналистика превратилась в особую область профессиональной деятельности с своей системой сложившихся “цеховых” правил.

Журналистская работа, которой ранее мог заниматься, по выражению Бисмарка, любой недоучившийся гимназист, в новых условиях потребовала предварительной основательной профессиональной подготовки. В начале века во впервые созданных репортёрских школах и при университетах берёт начало профессиональное образование работников прессы. Этот факт окончательно подтвердил завершение формирования журналистики как профессии. Наряду со сложившимися неписанными правилами деятельности журналистов вскоре появились и формальные кодексы профессиональной чести (профессионального поведения).

Первые попытки разработки и принятия такого рода кодексов относятся к первому десятилетию ХХ в. Однако наиболее активно процесс этического самоопределения и формального закрепления норм профессионального поведения работников прессы происходил в США и Западной Европе в последующие два десятилетия, когда были приняты регулирующие документы, определившие на многие годы базовые принципы журналистской этики. В их формирование вносили свой вклад как профсоюзы и иные журналистские ассоциации, так и организации, объединявшие редакторов и издателей. Так, Национальное объединение журналистских профсоюзов Франции разработало в 1918 г. “Кодекс профессиональных обязанностей французских журналистов”, который провозглашал клевету, необоснованные обвинения, подделку документов, искажение фактов и ложь самыми серьёзными профессиональными преступлениями. Кодекс призывал журналистов принимать только такие задания, которые совместимы с их профессиональным достоинством, обязывал не использовать статус журналиста для получения наживы, в частности, не подписываться под материалами, носящими коммерческий или рекламный характер. В соответствии с положениями кодекса, достоинство журналиста предусматривает отказ от использования придуманных характеристик и качеств, от нечестных методов получения информации. Характер большинства провозглашённых в этом документе регулирующих положений позволяет сделать вывод о том, что их принятие в виде профессионального кодекса представляло собой не толко попытку формального закрепления сложившегося в журналистском сообществе определённого набора этических установок, но и декларативный отказ от критикуемых общественностью духа и методов работы, свойственных журналистам коммерциализированной прессы.

В 1923 г. Американское общество редакторов газет приняло “Каноны журналистики”- один из первых профессиональных кодексов, на десятилетия определивший рамки “правил игры” журналистов и периодических изданий США. В нём был впервые провозглашен принцип ответственности прессы и журналистов за благо общества, принципы правдивости, точности, беспристрастности, благопристойности и уважения к частной жизни людей. Ряд положений кодекса был явственно направлен против использования в газетной практике наиболее критикуемых приёмов, свойственных “жёлтому журнализму”. Например, требование обеспечить соответствие заголовков публикаций их содержанию, поскольку в массовой коммерциализированной прессе несовпадение заголовка с содержанием следующего под ним текста сообщения было - и по сей день остаётся - обычным явлением.

В кодексе Общества профессиональных журналистов “Сигма Дельта Кай”, принятом в 1926 г. в США, отразились свойственные многим работникам прессы той поры представления о профессиональном долге, о критериях этичной журналистской практики. В кодексе был обозначен статус журналистов как представителей общественности, обязывающий их служить всеобщему благу и характеризовалась ответственность работников перед обществом, заключающаяся в обеспечении его права на знание правды (Приложение 1).

Средства массовой информации, функционирующие в рыночной среде, приобрели со временем характеристики больших индустриальных предприятий, специализированных на информационном и рекламном обслуживании рынка. С появлением радио, а затем и телевидения были разработаны и приняты кодексы, призванные обеспечить этико-регулирующее воздействие на профессиональное поведение работников этих отраслей информационной индустрии.

Постепенно процесс выработки кодексов профессионального поведения распространился на уровень отдельных средств массовой информации, редакции которые обзавелись собственными внутренними кодексами. В настоящее время не только крупные периодические издания, телекомпании и службы радиовещения имеют свои внутренние кодексы, но и редакции локальных средств массовой информации используют в целях регулирования своей деятельности аналогичные или родственные им документы.

Внимание к разработке и принятию журналистских кодексов усилилось в последние десятилетия. В США это происходило, в частности, под воздействием вьетнамской войны и Уотергейта, вызвавших кризис общественного доверия к властям и прессе. В семидесятые-восьмидесятые проводившиеся в США опросы общественного мнения зарегистрировали растущее недоверие американцев к средствам массовой информации.

Журналистские сообщества были вынуждены заняться совершенствованием этического регулирования работников прессы с тем, чтобы восстановить общественное доверие к средствам массовой информации, устранить из их практики наиболее осуждаемые общественностью явления. Издатели, встревоженные падением доверия аудитории к органам печатной и электронной прессы, стали больше заботиться о поддержании их благоприятного образа в глазах общественности (что соответствует требованиям эффективнго маркетинга). В первую очередь это касалось поддержания имиджа СМИ как независимых каналов информации.

Одной из причин принятия в 1975 г. первого профессионального кодекса ассоциации спортивных редакторов - APSE (США) явилось широкое распространение различных методов оказания негласного влияния на журналистов, пишущих о спорте. Такое влияние осуществлялось, в частности, путём предоставления редакторам и журналистам спортивных изданий и отделов спорта бесплатных билетов на соревнования и приглашений на банкеты, бесплатной парковки, оплаты их коммуникационных и транспортных расходов (например, проезда к месту состязаний и обратно), вручения им подарков или продажи товаров со значительными скидками, оформления неоплачиваемого членства в престижных спортивных клубах, предоставления права бесплатно пользоваться автомобилями, катерами, дорогостоящим спортивным снаряжением и инвентарём. Нередко журналисты становились членами руководства спортивных клубов и лиг, а также комитетов и групп, руководящих строительством стадионов и других спортивных сооружений, извлекая личную материальную выгоду из такого рода “общественной деятельности”.

Факты, свидетельствовавшие о наличии скрытого влияния на спортивных журналистов, нередко становились известными общественности и существенно подрывали репутацию средств массовой информации как независимых, достойных доверия, объективно информирующих своих читателей, служащих общественным интересам.

Кодекс APSE (1975 г.) осудил практику участия журналистов в спортивных и околоспортивных организациях в качестве официальных или полуофициальных функционеров или руководителей. Подобная практика была охарактеризована как несовместимая с профессиональным статусом журналистов и редакторов. Этически неприемлемыми для членов ассоциации объявлялись подарки, поездки, оплачиваемые сторонними организациями, разного рода льготы, предоставляемые редакторам и журналистам. Главной целью кодекса стало предотвращение cитуаций, подрывающих доверие аудитории к спортивным журналистам и разрушающих благоприятный образ прессы в глазах читателя и -как следствие- препятствующего её успеху на рынке массовой информации. Составители кодекса заявили: “Мы должны быть чувствительны не только к тому, что касается нашей честности, но также и нашего имиджа”.

В настоящее время в США создана развитая система регулирующих кодексов, охватывающих не только журналистику, но и многие другие области профессиональной деятельности. На общенациональном и локальном уровнях постоянно организуются встречи и конференции, посвященные обсуждению проблем профессиональной этики. Автор этих строк был свидетелем того, с какой заинтересованностью и страстью обсуждали этические проблемы своей деятельности представители различных профессий - участники одной из таких общенациональных конференций (Вашингтон, март 1995 г.) В их числе были и журналисты, поскольку журналистика и этические аспекты деятельности работников прессы давно находятся в фокусе общественного внимания в США.

В результате протекавших на разных уровнях журналистского сообщества процессов кодификации этическо-регулирующих норм деятельности работников прессы, в США и некоторых других странах оформились системы кодексов и сводов профессиональных правил, представленные документами различных типов.

Наиболее распространённым в зарубежных странах типом этико-регулирующих документов являются общие кодексы профессионального поведения журналистов.

Общие кодексы принимаются широкими по составу профессиональными журналистскими ассоциациями и группами работников прессы. К типу общих кодексов относятся, например, кодекс Общества профессиональных журналистов “Сигма Дельта Кай”, профессиональный кодекс Союза журналистов Финляндии “Требования хорошей журналистской практики” (1983) и др. Принадлежит к числу такого рода документов и профессиональный кодекс российских журналистов.

В разработке и принятии подобных кодексов могут участвовать также ассоциации издателей. Документами, родственными общим кодексам или дополняющими их, являются этико-регулирующие документы, созданные коллективными объединениями, представляющими как журналистов и других работников масс-медиа, так и издателей.

В число таких коллективных органов входят существующие в разных странах советы и комиссии по вопросам деятельности прессы, сформированныве из представителей профессиональных ассоциаций журналистов, издателей и отдельных органов массовой информации. Так, в 1953 г. в Англии был основан Британский совет по печати, сформированный из представителей масс-медиа и призванный обеспечить саморегулирование прессы и журналистов. Его создание являло собой попытку образования постоянно действующего неофициального органа нового типа, который должен был обеспечить постоянное внегосударственное регулирование деятельности прессы. При этом подобное регулирующее воздействие должно было осуществлятся самими деятелями масс-медиа путём выработки рекомендаций профессионально-этического свойства и осуждения тех органов прессы, которые не соблюдали согласованные нормы деятельности. В результате были сформулированы положения кодекса правил для английских журналистов (Приложение 7). В 1991 г. на смену Совету по печати, деятельность которого была подвергнута острой критике со стороны общественности в связи с недостаточной эффективностью предпринимаемых Советом действий, пришла Комиссия по жалобам на прессу.

Несмотря на критику со стороны общественных кругов Англии, деятельность Британского совета по печати послужила образцом для подражания в других странах. Аналогичные органы были созданы в Германии, Австрии, Нидерландах, Египте, Индии, некоторых других странах. Они провозгласили стремление содействовать обеспечению независимости прессы и журналистов, способствовать развитию этического регулирования журналистской деятельности, повышению общественной ответственности масс-медиа и их персонала, распространению высоких стандартов профессионализма. Советы печати выступили инициаторами разработки и принятия кодексов профессиональной этики журналистов, которые призваны оказывать регулирующее воздействие на работников прессы в общенациональном масштабе.

Таков кодекс прессы, принятый Германским советом по печати. Совет, созданный в 1956 г. по аналогии с соответствующим Британским советом, был учреждён объединениями издателей и журналистов, в числе которых были Федеральный союз германских газетных издателей, Союз германских издателей журналов, Германский союз журналистов, профсоюз работников средств массовой информации, полиграфической и бумажной промышленности.

Германский совет по печати призван выработывать на коллективной основе решения, способствующие обеспечению свободы прессы и свободного выражения мнений, поддержанию общественного престижа журналистики, обеспечению беспрепятственного доступа к информации. Совет обязан также также выявлять недостатки в работе масс-медиа и журналистов, выносить рекомендации по их преодолению, разбирать поступающие жалобы на деятельность отдельных изданий и выносить порицание тем из них, которые нарушают коллективно выработанные принципы и стандарты профессиональной деятельности.

Основные регулирующие принципы отражены в Кодексе прессы. Кроме этого, Совет принимает коллективные резолюции по той или иной конкретной спорной проблеме деятельности масс-медиа и журналистов. Состав всех органов Совета формируется на паритетных началах из числа представителей журналистских и издательских ассоциаций. Представители работают на общественных началах в течение двухлетнего периода, после чего происходит их замена. В Совете не допускается представительство от органов исполнительной и законодательной власти.

Общие кодексы отличаются декларативным характером ряда своих положений и мало учитывают специфику, свойственную журналистской работе в различных по профилю средствах массовой информации. Однако они отражают основные этические ценности, нормы и подходы к решению профессиональных задач, свойственные господствующей в данной стране модели журналистики. И тем интересны.

Отраслевые кодексы.

Профессиональные кодексы этого типа относятся к деятельности работников определённой отрасли информационной индустрии - например, телевещания или радиовещания, издательского бизнеса. Кодексы подобного рода принимаются объединениями, созданными представителями родственных по характеру своей деятельности информационных структур - например, ассоциациями журналистов вещательных служб, редакторов газет, журнальных работников и пр. Одной из главных целей деятельности ассоциаций такого рода является внутреннее регулирование отношений в рамках организационных структур данной отрасли информационной индустрии и установление общепринятых в масштабах отрасли правил деятельности персонала.

К числу отраслевых профессиональных организаций относятся , например, влиятельные в США Национальная Ассоциация вещателей (NAB) и Американская Ассоциация газетных издателей (ANRA), Ассоциация главных редакторов новостных служб радио и телевидения (RTNDA), и другие подобные им ассоциации. NAB еще а 1929 г. приняла профессиональный кодекс, относящийся к сфере радиовещания. В 1952 г. эта ассоциация одобрила кодекс, призванный регулировать деятельность телевизионных организаций в вопросах содержания и формы телевещания.

Обычно разработка отраслевых профессиональных кодексов производится под предлогом недостаточности существующих общих кодексов ввиду их слишком неконкретного характера. Зарубежные исследователи признают значение отраслевых кодексов как инструмента внутреннего регулирования (саморегулирования) отношений в структурах информационной индустрии. Вместе с тем северомериканская исследовательница Дорис А. Грабер признала, что влияние отраслевых кодексов всегда было ограниченным, и что они не оказывают существенного морального влияния на состояние информационной индустрии.

Профессиональные кодексы работников прессы, специализирующихся в какой-либо определённой области журналистики (групповые кодексы).

В США и некоторых других странах существуют ассоциации работников прессы, представляющих различные СМИ, но объединённых по признаку общей специализации, особой роли во внутриредакционном разделении труда (например, объединения фоторепортеров, спортивных журналистов и пр.) Эти ассоциации разрабатывают для своих членов профессиональные кодексы. Основное предназначение таких кодексов заключается в формулировании профессионально-регулирующих норм для групп журналистов, специализирующихся в одной и той же области газетно-журнального дела, либо радиовещания, телевидения. Таким образом, через своды “правил игры” формируются механизмы внутреннего регулирования (саморегулирования) в рамках той или иной группы специализированных журналистов.

К числу групповых кодексов относятся, например, этико-регулирующие документы, принятые в США: профессиональные кодексы Национальной Ассоциации фотожурналистов (NPPA), ассоциации спортивных редакторов (APSE) и пр.

Редакционные (корпоративные) кодексы

К их числу относятся документы этико-регулирующего и предписывающего свойства, характеризующие внутреннюю редакционную политику и правила поведения персонала отдельных средств массовой информации. Учитывая некоторые базовые положения общих и (или) отраслевых кодексов, редакционные (корпоративные) кодексы отражают профиль и специфику деятельности конкретного органа массовой информации, особенности внутренних правил и норм деятельности журналистов.

Кодексы отдельных редакций имеют отчётливо выраженные прескриптивные, обязывающие элементы, которые отличают их от кодексов других типов, положения которых имеют преимущественно декларативный и рекомендательный характер и рассчитаны на добровольное их принятие. Но за нарушение редакционных (корпоративных) кодексов журналисты могут подвергнуться порицанию руководства и коллег, а также понести наказание - как и за несоблюдение должностных инструкций, невыполнение распоряжений руководства. В данном случае не соблюдается принцип добровольности, лежащий с основе любого действительного кодекса этики.

Журналисты, следующие положениям этического кодекса, делают это добровольно, поскольку кодекс является плодом морального консенсуса работников журналистского цеха. Как соотносится с этим, например, требование к сотрудникам журнала “Бизнес Уик” давать расписку об ознакомлении с редакционным кодексом, в котором записано, что “некоторые основные правила обязательны для всех”? (Приложение 5).

Если под видом этического кодекса (или вместо него) принимается свод служебных предписаний, обязательных к выполнению сотрудниками редакции, является ли такой документ этико-регулирующим или же это всего лишь особая форма административной документации? Стержень такого документа составляет вовсе не моральный императив, заставляющий журналиста сознательно принять и соблюдать одобренные коллегами по профессии и сформулированные в кодексе требования этики, а внутренние административные инструкции, предписанное следование которым призвано максимально соблюсти интересы редакции и издателя, избежать проблемных ситуаций и обеспечить контролируемость редакционного коллектива.

Международные журналистские кодексы и декларации принципов профессионального поведения работников прессы.

С середины ХХ в. предпринимаются попытки перевести этическое регулирование журналистской деятельности на международный уровень. Одной из первых попыток такого рода было принятие в 1954 г. Международной Федерацией журналистов Декларации принципов, относящихся к профессиональному поведению работников прессы.

Кодексы и декларации подобного рода рождаются в международных журналистских организациях в результате консенсуса, достигаемого в ходе переговоров и консультаций между входящими в них национальными ассоциациями работников прессы. В ходе обсуждения и согласования проектов таких документов из их текста исключаются положения, вызывающие противоречия среди представителей национальных ассоциаций - коллективных членов международных журналистских организаций. Отсюда проистекают компромиссный характер, чрезмерная лаконичность некоторых кодексов и деклараций (См. “Декларацию принципов поведения журналистов”, принятую МФЖ- Приложение 9).

Среди международных кодексов следует особо выделить кодексы, принятые профессиональными организациями работников прессы различных регионов мира. Они образуют группу региональных международных журналистких кодексов. К числу региональных международных кодексов относятся Арабский кодекс этики, принятый Федерацией арабских журналистов (ФАЖ) в 1968 г., Латиноамериканский кодекс журналистской этики, который был разработан Латиноамериканской Федерацией журналистов (ФЕЛАП) и принят в 1979 г. , а также “Кодекс этики журналистов стран АСЕАН” и другие подобные им этико-регулирующие документы. Документом регионального значения стала и “Мюнхенская декларация прав и обязанностей журналистов”(1971), которая была разработана и принята журналистскими обьединениями ряда стран ЕС.

Региональные кодексы обычно базируются на принципах, изложенных в общенациональных журналистских кодексах стран данного региона, а также на положениях документов, принятых как универсальными, так и региональными международными организациями - ООН, ЮНЕСКО, ЕС и другими. Так, например, кодекс ФЕЛАП содержит положения об обязанности журналистов вносить вклад в укрепление мира, самоопределение народов, разоружение, вазимопонимание между народами, бороться за равенство людей без различия рас, взглядов, происхождения, религиозной или национальной принадлежности. Статья 2 кодекса, в которой изложены эти позиции, составлена под влиянием международных пактов, резолюций, деклараций, принятых Организацией Объединённых Наций и её специализированными учреждениями, а также латиноамериканскими региональными организациями.

В 1983 г. были приняты “Международные принципы профессиональной журналистской этики” (см. Приложение10). Международные и региональные профессиональные организации журналистов, представляющие в совокупности 400000 работающих журналистов со всех континентов, в 1978 - 1983 г.г. проводили консультативные встречи под эгидой ЮНЕСКО. В этих встречах принимали участие Международная Федерация журналистов (МФЖ), Международная Организация журналистов (МОЖ), Международный союз католической прессы, Федерация журналистов Латинской Америки (ФЕЛАП), Федерация работников прессы Латинской Америки (ФЕЛАТРАП), Федерация арабских журналистов (ФАЖ), Союз африканских журналистов (САЖ), конфедерация журналистов Азии.

Консультативная встреча, проведенная в Мехико в 1980 г., выразила свою поддержку декларации ЮНЕСКО о фундаментальных принципах, касающимся вклада СМИ в дело укрепления мира, взимопонимания между народами, защиты прав человека, искоренения расизма, апартеида и подстрекательства к войне. Кроме того, на встрече была принята Декларация Мехико, содержащая комплекс принципов, в котором были представлены как общие основы существующих национальных и региональных кодексов журналистской этики, так и соответствующие положения, содержащиеся в различных международно-правовых документах.

Международные принципы профессиональной журналистской этики были разработаны и одобрены на консультативной встрече международных и региональных профессиональных организаций журналистов в Париже 20 ноября 1983 г. Выработанные на встрече принципы профессиональной деятельности журналистов были составлены на основе национальных и региональных кодексов, учитывали положения основополагающих документов ООН и ЮНЕСКО. Они должны были стать ориентиром для составителей новых национальных и региональных этических кодексов. Авторы парижского документа призвали добиваться самостоятельного претворения этого комплекса принципов в жизнь каждой отдельной профессиональной журналистской организацией путями и способами, наиболее приемлемыми для её членов.

Крупнейшая в мире международная журналистская организация -МФЖ- не принимала участия в заключительной встрече в Париже в ноябре 1983 г., где были составлены и одобрены “Международные принципы профессиональной журналистской этики”. Это обстоятельство, а также последовавшие в конце 1980-х годов события, связанные с отказом ЮНЕСКО от поддержки идей нового мирового информационного и коммуникационного порядка, а также с кризисом МОЖ, превращает кодекс в документ, имеющий в основном теоретико-концептуальное значение.

От этических кодексов, принятых международным журналистским сообществом, следует отличать разработанные межправительственными международными организациями кодексы, декларации, хартии, имеющие целью оказать регулирующее воздействие на практику прессы стран мира через провозглашение определённых принципов и норм. Их составители (в большинстве своём это эксперты и представители государственной бюрократии разных стран, из числа которых рекрутируется персонал межправительственных организаций и учреждений) стремятся использовать авторитет интернациональных структур для того, чтобы утвердить на международном уровне провозглашаемыеих правительствами принципы поведения прессы и журналистов.

Так, именно с этой целью Совет министров информации арабских государств принял в 1978 г. Арабскую информационную Хартию чести, которая содержит положения регулирующего характера, относящиеся как к прессе и журналистам, так и к правительствам и государственным структурам. Подобного документы не оказывают непосредственного влияния на внутреннее регулирование журналистской деятельности - до тех пор, пока содержащиеся в них положения не будут учтены в национальном законодательстве о средствах массовой информации или в профессиональных кодексах журналистов.

Нередко любые своды правил профессионального поведения работников прессы именуются этическими кодексами. Но принятые во многих странах кодексы прессы и родственные им документы (особенно внутриредакционные) лишь в определённой мере являются этическими, поскольку значительная часть представленных в них правил и норм деятельности журналистов не относится непосредственно к сфере этического регулирования журналистской деятельности.