21. Великобритания в 18в. Внутренняя и внешняя политика.

Парламент в 18в. по-прежнему состоял из 2 палат: палаты лордов и палаты общин. Основными партийными группировками в парламенте были тори и виги. Виги – это преимущественно купцы, финансисты, землевладельцы из аристократии, крупные предприниматели, разбогатевшие на заморской торговле и заинтересованные в активной внешней политике. Тори – это среднепоместное дворянство, сквайры, и та часть земельной аристократии, которая не отличалась особой активностью в экономической жизни и долгое время связывала свое благополучие со Стюартами.

Со вступлением на престол Георга 1 у власти прочно обосновались виги, сосредоточившие в своих руках не только центральное, но и местное управление.

В 1716г. был установлен семилетний срок полномочий парламента вместо существовавшего трехлетнего, что еще больше обеспечивало бесконтрольность кучки профессиональных политиканов. Особенно ярко эти явления находят место в правление Р. Уолпола, лендлорда и финансиста, свыше 20лет заправлявшего делами партии вигов, парламентом и страной. Причина его успеха заключалась в том, что он неукоснительно выполнял волю господствующего класса. Он понизил поземельный налог и повысил премии за вывоз зерна и других с/х продуктов, отменил пошлины на ввоз сырья и ограничил ввоз товаров, конкурировавших с английскими. Уолпол проводил относительно мирную внешнюю политику, что вызвало недовольство части вигов, которая обогащалась за счет колоний. оппозицию возглавил Уильям Питт Старший. Уолпол был первым премьером, ушедшим в отставку вместе со своим кабинетом, как только его политика потеряла доверие и начала подвергаться резким нападкам. Питт Старший стал играть видную роль в правительстве, а с 1756 по 1761г. занимал пост премьер-министра.

Основным соперником Англии в 18в. являлась Франция. Важной вехой в борьбе с ней была война за испанское наследство (1701-1714), закончившаяся выгодным для Англии Утрехтским миром. Англия получила Гибралтар, о. Минорку, обширные земли по берегу Гудзонова залива, право торговать с испанскими колониями и право ввоза и продажи в американские колонии рабов-негров.

В 40-е годы центр тяжести военных действий был перенесен в Америку. Торговое соперничество с Францией переросло в войну. Парижский мир 1763г. закрепил победу англичан на колониальной арене. Они получили Канаду, Флориду (от Испании), часть Антильских островов и все земли к востоку от Миссисипи, а в Индии – Бенгал, Бихар, Мадрас и др. Ряд крупных индийских княжеств был поставлен в зависимое положение от Англии.

Промышленный переворот повлек за собой важные изменения в политической жизни страны. Крупная промышленная буржуазия начинает проявлять все большее недовольство существующей избирательной системой. Это было использовано королевской властью. Так, Георг 3, правивший с 1760г., опираясь на право короля лично назначать министров, подобрал их из числа наиболее послушных лиц. 60-70-е годы были годами политической реакции и произвола королевских любимцев, сменявших друг друга на государственных должностях.

Реакционная деятельность правительства и парламента вызвала резкое недовольство народных масс и части буржуазии. В 1773г. к власти пришли новые тори во главе с Питом Младшим; которые, хотя и представляли интересы крупных землевладельцев, связанных с финансистами и колониальной буржуазией, оказались более гибкими, чем правые виги. Новое правительство снизило таможенные пошлины, ибо окрепшей английской промышленности теперь нечего было бояться иностранной конкуренции.