Факторы рельефа (орографические, или топографические)

К факторам рельефа относятся: высота над уровнем моря, характер рельефа, направление склона, угол наклона склонов и др. Влияние рельефа на растительность особенно резко выражено в горных районах, где высота над уровнем моря оказывает исключительное действие на характер растительности, так как с изменением высоты резко изменяются климатические, почвенные и другие экологические факторы. Поэтому в горах наблюдается определённая закономерность в распределении растительности в виде вертикальных зон, которые иногда называются ещё поясами. Растительность резко изменяется также от характера и направления склона местности. На южном склоне преобладают более теплолюбивые и светолюбивые растения, чем на северном склоне. Рельеф оказывает большое влияние на климат, который в свою очередь является сильнодействующим на растения экологическим фактором, что также хорошо заметно в горах.

Горные хребты существенно влияют на распространение воздушных течений, они часто ограждают плодородные участки земли от воздействия холодного воздуха. Так, например, горные хребты Большого Кавказа, Крымские горы задерживают холодный воздух и ограждают побережье Чёрного моря от холодных ветров, в результате чего зимы Южного побережья Крыма и Черноморского побережья Кавказа бывают мягкие, что способствует формированию здесь растительных сообществ из южных субтропических растений, кипарисов, пальм, эвкалиптов, цитрусовых, лавра благородного, чайного куста, маслины и др.

Влияние рельефа на состав растительности хорошо заметно и в равнинной местности, где часто образуются различные впадины, в которых накапливается- больше воды, или возвышения, почвы которых содержат меньше влаги, в связи с чем изменяется и видовой состав растений. Особенно хорошо это заметно в поймах степных рек и в балках. Часто микрорельеф способствует накоплению снега и воды, что в одних случаях положительно, а в других отрицательно сказывается на развитии растений.

Биотические факторы

К биотическим факторам относятся микроорганизмы (представители животного и растительного мира), насекомые, черви, млекопитающие животные, низшие и высшие растения.

Трудно себе представить то огромное количество микроорганизмов, которые живут в почве и обеспечивают нормальную её жизнь. Низшие организмы почвы, объединенные под общим сборным названием "микроорганизмы", представлены бактериями, грибами, водорослями, актиномицетами, лишайниками, простейшими представителями животного мира. Среди этого разнообразия микроорганизмов первостепенное значение имеют представители растительного мира, особенно бактерии и грибы.

Установлено, что общая масса микробов в подзолистых почвах достигает 20 т/га, а в богатых - чернозёмных - почвах значительно больше - 100...150 т/га.

Пахотные земли содержат значительно больше микроорганизмов, чем целинные земли и залежи. В почвах северных районов развивается меньше микроорганизмов, чем в почвах южных районов, что обусловливается наличием более благоприятных для развития микроорганизмов климатических факторов и прежде всего более высокой температуры, лучшей аэрации и влажности почв южной зоны. Огромная масса микроорганизмов проводит в почве колоссальную работу. Под влиянием микроорганизмов в почве происходят беспрерывно сложные биохимические процессы, что способствует разложению органических веществ, превращению их в такие растворимые химические соединения, которые легкодоступны высшим растениям.

В природе наблюдается широко распространённая связь высших растений с низшими растениями. Например, симбиоз бобовых растений с бактериями, усваивающими азот из воздуха, способствует большему накоплению азота в почве и, следовательно, создаёт благоприятные условия для их произрастания. Многие высшие растения находятся в симбиозе с грибами (микориза). Симбиоз приносит пользу высшим цветковым растениям, так как грибы, образующие микоризу, доставляют растению воду, усваивают органические вещества почвы, перерабатывают их и делают доступными для высших растений.

Большое влияние на рост и развитие растений оказывают грибные заболевания (ржавчина, мучнистая роса, головня и др.), которые нередко являются причиной изменения видового состава растительности, когда невосприимчивые виды растений вытесняют легкопоражаемые.

Высшие растения часто являются объектом нападения многочисленных насекомых, наносящих огромные повреждения, а нередко и уничтожающих большие массивы растительности (саранча, дубовый шелкопряд и др.). Все это способствует смене одних видов другими.

Многие насекомые являются опылителями покрытосеменных растений. Некоторые насекомые приспособились к опылению определённых растений; например, в Австралии плодовые деревья, завезённые из Европы, не плодоносили до тех пор, пока туда не были завезены их опылители - пчёлы, которых не было в Австралии.

Клевер луговой резко снижает урожай семян при отсутствии шмелей, основных его опылителей. Подобных примеров очень много. Отсутствие соответствующего опылителя является иногда фактором, исключающим возможность размножения, а следовательно, и распространёния растений.

Существенное влияние на высшие растения оказывают и млекопитающие животные. Например, пастьба животных на кормовых угодьях в сильной степени изменяет ботанический состав растений, в связи с чем изменяются и кормовые достоинства этих угодий, особенно это хорошо заметно на горных и степных пастбищах. Животные охотно поедают ценные в кормовом отношении травы и, наоборот, не трогают и обходят вредные и ядовитые растения, которых из года в год становится на пастбищах все больше. Одновременно животные сильно вытаптывают и уплотняют почву пастбищ и тем самым создают неблагоприятные условия для наиболее ценных кормовых растений.

Таким образом, при отсутствии ухода за пастбищем и нерациональном использовании оно в значительной степени может быть засорено малоценными и вредными растениями. Древесная и кустарниковая растительность в сильной степени страдает от животных, сдирающих и поедающих кору. Особенно большой вред растениям в этом отношении наносят козы, которые могут сплошь уничтожить кустарниковые массивы.

Мелкие представители животного мира - суслики, сурки, кроты и другие роющие и копающие животные - оказывают большое влияние на почвообразовательные процессы, а следовательно, и на состав растений, произрастающих на этих местах.

Представители животного мира, особенно птицы, играют важную роль в распространёнии плодов и семян.

Большое участие в почвообразовательных процессах принимают дождевые черви, которые перемешивают, разрыхляют и выносят частицы почвы из нижних слоёв в верхние и тем самым создают определённые условия для роста растений. Растения сами оказывают влияние на другие растения. Как установил Ч. Дарвин, в природе беспрерывно происходит конкуренция между видами растений. Растительный покров оказывает определённое влияние на развитие отдельных растений. В процессе борьбы за существование одни растения оказывают сильное влияние на другие. В данном случае одним из классических примеров может служить развитие дерева в лесу при густом древостое и на открытом месте. Влияние растений друг на друга может быть прямое и косвенное. Прямое воздействие организмов друг на друга наблюдается в борьбе за пищу. Примером прямого влияния растительных организмов может служить явление симбиоза, паразитизма, а также затенение одних растений другими.