12

Биология во второй половине 19-го века

1. Социально-экономические и научные предпосылки возникновения дарвинизма.

Родиной эволюционной теории, получившей название «дарвинизм», является Англия. Экономические условия того времени характеризуются утверждением капитализма, который достиг в Англии своего расцвета раньше чем в других странах. Расширение колониальной системы Британской империи во много раз увеличило сырьевую базу страны и привело к интенсивному развитию хозяйства. Этому способствовал также начавшийся переворот там в конце 18 в. промышленный переворот, т.е. переход от ручного труда к машинному производству. Он затронул прежде всего лёгкую промышленность. Её потребности в сырье призваны были удовлетворять растениеводство и животноводство, поэтому развитие промышленности и явилось мощным стимулом интенсификации сельскохозяйственного производства. Его доходность в большой степени зависела от выведения наиболее продуктивных пород домашних животных и сортов культурных растений, т.е. от селекции.

Начало планомерной селекционной работы положил английский животновод Р.Бэкуэл. В сравнительно короткий срок путём скрещивания и браковки было выведено много новых пород как хозяйственно полезных животных, так и сортов сельскохозяйственных растений. В результате создалось убеждение, что человек в состоянии изменять породу домашних животных, приспосабливая её признаки к своим потребностям путём подбора производителей с заранее заданными, хозяйственно ценными свойствами или с признаками, призванными удовлетворять различным потребностям человека.

Успехи в овладении силами неживой природы и основывающийся на этих успехах прогресс техники, а также удачные попытки изменения органических форм по желанию человека поколебали старые метафизические представления о неизменности видов в природе и потребовали создания новых теоретических взглядов, более согласующихся с духом эпохи. Всё это подготовляло почву для обоснования эволюционного учения.

2. Основные положения учения ч.Дарвина.

Сын известного английского врача, Ч.Дарвин по стопам своего отца поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета, но не нашёл там того, что соответствовало его интересам. Интерес к малоисследованному тогда тропическому миру и стремление к путешествиям были вскоре удовлетворены участием в качестве натуралиста в кругосветной экспедиции на корабле «Бигль». Во время этого путешествия, которое продолжалось 5 лет, Дарвин посетил Южную Америку, Австралию и некоторые острова Атлантического и Тихого океанов.

Основное внимание Дарвина во время экспедиции привлекали вопросы геологии и палеонтологии, а также наблюдения над животными и собирание зоологических коллекций. Из записей, которые Дарвин делал во время путешествия, выросла книга «Путешествие натуралиста на корабле Бигль», а собранные фактические данные послужили материалом для обстоятельных геологических и зоологических работ.

Сделанные наблюдения натолкнули Дарвина на мысль о естественных законах, которые лежат в основе превращения видов. В 1844 г. он сделал первые наброски своей теории, но не спешил с её опубликованием. В 1858 г. молодой английский натуралист А.Уоллес прислал Дарвину свою статью, в которой излагались взгляды, весьма близкие к представлениям Дарвина. Друзья Дарвина, знавшие, что он значительно раньше и на основе гораздо более обширного материала пришёл к тем же выводам, что и Уоллес, убедили его напечатать вместе со статьёй Уоллеса, свою. Обе эти статьи появились в одном выпуске «Журнала заседаний Линнеевского общества».

Год спустя Дарвин подготовил к печати и выпустил книгу, которую он сам назвал главным трудом своей жизни – «Происхождение видов путём естественного отбора, или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». 1859 г. считается годом рождения эволюционной теории.

В 1868 г. вышла книга Дарвина «Изменение домашних животных и культурных растений», а в 1871 г. – «Происхождение человека и половой отбор». Эти сочинения представляют существенное дополнение к «Происхождению видов». Эволюционное учение Дарвина включает, во-первых, совокупность доводов в пользу утверждения, что историческое развитие органического мира действительно имеет место; во-вторых, положения о движущих силах эволюции и, в-третьих, представления о путях эволюционных преобразований.

Конкретные факты, служащие доказательством эволюции, Дарвин брал из самых различных областей биологии. Наиболее убедительные, прямые свидетельства в пользу эволюции доставляет палеонтология. Обнаружение в более древних слоях Земли организмов, сильно отличающихся от современных, и постепенное увеличение сходства ископаемых форм с ныне живущими по мере приближения к недавно образовавшимся земным слоям позволяют составить представление о последовательности эволюционных изменений. Палеонтологические находки являются, по словам Дарвина, летописью эволюционного процесса.

Сопоставление признаков строения взрослых особей ныне живущих организмов, относящихся к разным систематическим группам, и сравнение их зародышей показывают наличие признаков сходства между, казалось бы, весьма далёкими по строению формами, что может быть объяснено только родством, т.е. единством происхождения. Закономерности распределения живых существ на суше и в воде и явственная зависимость организации животных и растений от условий обитания также говорят в пользу эволюционных изменений органического мира. Дарвин обратил внимание на то, что животное и растительное население островов, давно отделившихся от материка, сходно с материковым населением, что говорит об общности происхождения, но в то же время характеризуется своими специфическими особенностями, появление которых объясняется тем, что эволюция на островах и материке протекала в разных направлениях в зависимости от неодинаковых условий существования.

Движущими силами эволюции Дарвин считал изменчивость, наследственность и естественный отбор. Возможность эволюции зависит от присущей всем живым существам способности изменяться в различных направлениях при условии, если возникающие изменения оказываются наследственными. Из числа изменённых особей выживают только те, которые оказались более приспособленными к условиям существования.