Флексография как вид печати

Само название, прежде всего, может многое пояснить. Латинское flexus — означает «гибкий» и характеризует флексографию как способ печати, использующий гибкие полимерные формы.

Сам способ возник еще в начале ХХ века, но как все новое был мало востребован на рынке полиграфии. Тогда такой способ назывался анилиновой печатью, поскольку при печати использовались анилиновые краски. Только в середине прошлого века, после Второй мировой войны, флексография получила свое дальнейшее развитие. Связано это было с налаживанием сетей универмагов самообслуживания, где покупатели прямо перед собой видели представленную продукцию. Соответственно, каждый производитель желал, чтобы его товар был лучше. Поэтому возник спрос на высококачественно выполненную упаковку и этикетку. И здесь достоинства флексографии проявились в том, что она, как ни один другой вид печати, охватила широкий спектр запечатываемых материалов.

Правда, тогда, в 1950-х гг., вопрос о высоком качестве флексографской продукции не стоял, потому что высококачественный оттиск был скорее фантастикой, нежели реальностью. И связано это было с низкой степенью приводки, что делало оттиск похожим на запечатанный детскими штампами. Много позже, при оптимизации полимеров для флексографии, метод стал всерьез конкурировать с офсетом.

В основу способа заложен принцип высокой печати, где печатные элементы выступают над пробельными, делая форму похожей на печать-штамп.

Многие считают флексографию клоном высокой печати, но это не совсем так. Да, в начале прошлого века это действительно было так, но уже к середине XX-го столетия флексография взяла на вооружение анилоксовые валы и ракель (ставшие визитной карточкой способа), которые раньше были на службе исключительно у глубокой печати. Анилоксовый вал — это не что иное, как формный цилиндр глубокой печати, только выполняющий несколько другие функции. Его задача — обеспечить желаемый краскоперенос, что достигается набором таких валов с определенной линиатурой и глубиной ячеек.

Флексография многое позаимствовала у других видов печати, став при этом наиболее перспективной в развитии полиграфии. В настоящее время происходит интеграция всех широко используемых видов печати. Например, у машины глубокой печати могут быть флексографские секции, а у флексографской машины — трафаретные. Т.е. достоинства каждого из способов могут сделать конечный оттиск высококачественным и технологически простым.

Развивающиеся технологии Computer-to-Plate, конечно же, не обошли стороной и флексографию. Сегодня гибкую полимерную форму можно получить и минуя стадию изготовления фотоформ.

Как все в этом мире, флексография имеет свои достоинства и недостатки, которые приведены в таблице 1.

Таблица 1. Достоинства и недостатки флексографии.

ОСНОВНЫЕ ДОСТОИНСТВА ФЛЕКСОГРАФИИ	ОСНОВНЫЕ НЕДОСТАТКИ ФЛЕКСОГРАФИИ
1. Большой выбор типов носителей для печати.	1. Большое растискивание.
2. Возможность печати на очень толстых материалах.	2. Трудности репродуцирования в тенях и высоких светах.
3. Относительная экономичность в довольно широком диапазоне тиражей.	3. Невозможность печати шрифтов малых кеглей, особенно вывороткой
4. Гибкость конфигурации форм для печати оттисков разных размеров.	4. Неэкономичность при малых тиражах.
5. Возможность применения водных красок.	5. Качество печати меняется от машины к машине.
6. Возможность объединения послепечатных процессов (ламинирования, вырубки штампом, фальцовки и склейки) в единую линию.	6. На сегодня отсутствие промышленных стандартов.