Газообразные радиоактивные отходы и их нейтрализация

Газообразные радиоактивные отходы состоят из радиоактивных газов и аэрозолей. Они могут возникать при работе атомных реакторов за счет облучения нейтронами содержащихся в воздухе газов и примесей, за счет удаления радиоактивных газов и паров из производственных помещений и т. д.

Поступающие в атмосферный воздух радиоактивные аэрозоли в зависимости от условий выпуска (высота труб и др.) подвергаются более или радиоактивные препараты менее интенсивному рассеиванию, но со временем осаждаются на поверхность земли. При бесконтрольном удалении радиоактивных отходов, а также в случае аварий возможны загрязнения окружающей территории. Это создает условия для миграции радиоактивных изотопов по цепи растение — животное — человек. Характерным примером может служить поступление радиоактивного йода. Возможно также непосредственное поступление радиоактивных аэрозолей в организм ингаляционным путем. Наибольшую санитарную опасность в этом отношении представляют аэрозоли плутония-239. Удаляемые через высокие трубы из атомных реакторов инертные радиоактивные газы, являющиеся гамма-излучателями, могут быть источниками внешнего облучения.

Основные профилактические мероприятия направлены на уменьшение возникновения газообразных радиоактивных отходов путем очистки воздуха, подаваемого в реакторы, от посторонних примесей, замены его азотом и т. д. В случае опасности загрязнения местности газообразные радиоактивные отходы подвергают дезактивации. В зависимости от изотопного состава радиоактивных отходов применяют выдержку в газгольдерах (для распада короткоживущих изотопов), химическое поглощение (например, для улавливания радиоактивного йода), многоступенчатую очистку, осадители и фильтры для улавливания аэрозолей.

В качестве фильтров используют материалы, обладающие высокой сорбционной способностью.

Твердые радиоактивные отходы и их нейтрализация

Твердые радиоактивные отходы состоят из разных предметов, загрязненных радиоактивными веществами, как-то: изношенных деталей технологического оборудования, пришедшей в негодность лабораторной посуды, спецодежда (загрязненная радиоактивными веществами выше уровня активности III группы (500 000 бета-частиц и 7000 альфа-частиц в 1 мин. со 150 см- поверхности), поскольку спецодежда с таким уровнем радиоактивного загрязнения не подлежит дезактивации), трупов экспериментальных животных, строительного мусора, отработанных фильтров для дезактивации газообразных радиоактивных отходов, шламов из очистных устройств для жидких радиоактивных отходов и т. д. Количество твердых Р. о. примерно вдвое превышает количество жидких Р. о. Их этого соотношения обычно исходят при проектировании пунктов захоронения Р. о. В учреждениях, где ведутся работы с радиоактивными веществами, сбор и затаривание твердых радиоактивных отходов осуществляют на оборудованных для этой цели площадках, откуда их удаляют посредством специального автотранспорта на пункты захоронения. Последние оборудуют вдали от населенных пунктов и открытых водоемов на незатопляемой территории с низким уровнем подземных вод. Здесь размещают могильники, гараж, вспомогательные и обслуживающие помещения. Могильники — большие подземные емкости для захоронения твердых (а при необходимости — небольших количеств жидких) радиоактивных отходов, изолированные от грунтовых вод и атмосферных осадков. Число их и объем предусматривают с учетом заполнения в течение десятков лет. С учетом экономической целесообразности допускается предварительное прессование и сжигание радиоактивных отходов в специальных печах при соблюдении соответствующих санитарных требований, исключающих загрязнение окружающей среды и вредное облучение персонала.

Твердые радиоактивные отходы для снижения активности и уменьшения их объема выдерживают, измельчают и прессуют. Горючие отходы сжигают в специальных печах вдали от населенных пунктов. Процесс сжигания связан с выделением дыма, содержащего радиоактивные аэрозоли; для улавливания их требуется сложная система очистки.

Сжигание позволяет уменьшить объем твердых радиоактивных отходов в 20—30 раз, но при этом образуются дополнительные отходы в виде отработанных насадок, фильтрующих тканей и жидких скрубберных остатков.

Твердые радиоактивные отходы, содержащие долгоживущие радиоизотопы, перерабатывают в том случае, когда их много и место образования находится далеко от пункта захоронения. Твердые , содержащие короткоживущие радиоизотопы (Т 15—60 дней), целесообразно выдержать в течение времени, равного 10 полураспадам (происходит снижение активности в 210=1024 раза). Если среднее время полураспада лежит в диапазоне 15—60 сут., Р. о. выдерживают 150—600 сут.

Любая система удаления радиоактивных отходов должна отвечать основным гигиеническим требованиям: 1) абсолютно гарантировать непопадание радиоактивных веществ в пищевые продукты и воду; 2) исключать всякую опасность внешнего облучения населения в дозах, превышающих предельно допустимый уровень; 3) не допускать неблагоприятного влияния радиоактивных отходов на месторождения полезных ископаемых и затруднения доступа к ним; 4) быть экономически целесообразной.