Соціальні принципи

Наступні 12 «принципів» часто називають суттю релігії багаї. Їх взято з копій промов, з якими виступав Абдул-Бага під час свого турне Європою та Північною Америкою в 1912 р. Список неавторитетний та існує в різних варіантах:

• Єдність бога

• Єдність релігії

• Єдність людства

• Рівність статей

• Усунення всіх форм упередженості

• Світовий мир

• Гармонія релігії і науки

• Незалежний пошук істини

• Потреба в загальній обов'язковій освіті

• Потреба у міжнародній допоміжній мові

• Покора до уряду та невтручання в політику

• Усунення крайнощів багатства і бідності

Перші три елементи цього списку звичайно називаються Трьома Єдностями й утворюють основоположні засади релігії багаї.

Містицизм релігії багаї

Деякі з основоположних текстів релігії багаї, хоча й обговорюють соціальні та етичні проблеми, описані як містичні. Шогі Еффенді назвав книгу «Сім долин» Багаулли «найвидатнішим містичним твором». Її перекладено англійською мовою в 1906 р., вона однією з перших серед книг Багаулли стала доступною на Заході. В ній він слідує за подорожнім у його духовних мандрах, які проходять через різні стадії, називаючи їх Сімома Долинами або Сімома Містами. Мета подорожі — прямувати Істинним шляхом, покинути занепад життя і прибути до моря останнього притулку, де поглянути на Вселюблячого.

Мета життя в священних писаннях багаї — набути чеснот, пізнати бога, розвиватися духовно і допомогти розвитку цивілізації. Особистий розвиток розглядається як органічний процес, подібний до розвитку ембріона, якому допомагають посланці бога. Багаулла вчив про потойбічне життя, в якому душа може прогресувати нескінченно через все більш піднесені духовні стани. Рай і пекло сприймаються як міра близькості людини до бога, а не як окремі або фізичні місця.

Багаї вважають, що, поряд з тим, що суть бога непізнаванна, його можна пізнавати через «імена і властивості». Вони прирівняні до самоцвітів і включають такі божественні якості, як співчуття і мудрість. Бог, повідомляючи про себе людству, має на меті виявити потаємні самоцвіти з рудника людини.

Навчання і поклоніння

Духовність багаї полягає у вивченні писань, промовлянні уривків з них і роздумах над ними, а також читанні молитв. Чернецтво заборонене, і багаї намагаються ґрунтувати свою духовність на звичайному щоденному житті. Виконання корисної роботи, наприклад, не тільки заохочується, але і розглядається як форма поклоніння.

Завіт

Завіт в релігії багаї — єднаюча угода, укладена між богом і людиною, при чому від людини вимагається певна поведінка, за що бог гарантує їй деякі благословення. Багаї знаходять численні посилання на Завіт у Біблії.

У релігії багаї існує Великий Завіт, укладений між кожним посланцем бога і його послідовниками стосовно наступного одкровення, і Малий Завіт, який стосується повноважень в межах релігії після того, як посланець вмирає.

Через те, що єдність є найважливішим елементом віри, багаї підкоряються адміністрації, яка, як вони вважають, походить від бога, і тому бачать усі спроби розділення як такі, що суперечать вченню Багаулли. Послідовники різних відгалужень або сект релігії багаї, яких налічується кілька тисяч, оголошені порушниками Завіту і відлучені від громади.