2.2 Второй этап объединения. Успешное развитие процесса объединения и зарождение элементов единого государства.

Один из важнейших этапов в истории объединения русских земель вокруг Москвы и создания единого Русского государства охватывает время со второй половины XIV до второй четверти XV вв.

Политическое положение Московского княжества в третьей четверти XIV в. было очень сложным. Суздальско-Нижегородское княжество, вновь заявило притязания на великое княжество владимирское. Орда активно препятствовавшая объединению русских земель вокруг Москвы, поддерживала ее политических противников. Со стороны великого княжества Литовского продолжалось наступление на русские земли. Смыкание литовской политики с ордынской, наметившееся в 70-х годах XIV в., создавало для Москвы серьезную угрозу.

После смерти великого князя Ивана Ивановича в 1359г. остались два его сына - старший Дмитрий, которому исполнилось девять лет и Иван. Фактически власть перешла к наиболее видным представителям московского служилого боярства, главой которого стал митрополит Алексей.

Московскому боярскому правительству, поддерживавшему малолетнего князя Дмитрия Ивановича, пришлось вступить в борьбу с суздальско-нижегородским князем Дмитрием Константиновичем, который в 1360г. добился от ордынского хана Хидыря ярлыка на великое княжение. В 1362г. московские послы получили от нового хана Мюрида ярлык на великое княжение Дмитрию Ивановичу. Сопротивление со стороны Дмитрия Константиновича суздальско-нижегородского было без труда подавлено московской военной силой. После этого Дмитрий Константинович был вынужден признать московскую великокняжескую власть. Московскими войсками было подавлено и движение мелких князей (галицкого, ростовского, стародубского).

С конца 60-х годов XIV в. Московское великое княжество вновь вступило в борьбу со своим главным противником - великим княжеством Тверским, опиравшимся на поддержку Литвы. Литовский князь Ольгерд, в союзе с тверским князем, предпринял два похода под Москву, в сопровождении смоленских и тверских дружин (1368 и 1370). Оба были безуспешны, Ольгерд был вынужден начать переговоры о мире.

Попытка тверского князя Михаила Александровича добиться победы над московской великокняжеской властью при поддержке хана также не имели успеха. В третий раз призванные на Русь Михаилом Александровичем войска Ольгерда потерпели поражение от московских войск в 1372 г.

Вторично Михаил Александрович получил ханский ярлык на великое княжество Владимирское в 1975 г. Однако и на этот раз Дмитрий Иванович не только не подчинился ханскому решению, но в то же лето пошел против Твери. Этот поход стал демонстрацией политических успехов Москвы в объединении русских земель. Вместе с Дмитрием Ивановичем на Тверь шли князья суздальский, ростовский, ярославский, белозерский, кашинский, моложский, стародубский, брянский, и другие. Так начался процесс превращения самостоятельных князей в удельных, что необычайно укрепило Московское княжество и позволило вступить в борьбу с Ордой.

Этому же способствовало наступление с конца 1350-х гг. «великой замятни» в самой Орде, выразившейся в насильственной смене ханов. Дмитрий Иванович, воспользовавшись ослаблением Орды, отказался платить дань. Столкновение становилось неизбежным. После первого поражения русских на р. Пьяне в 1377 г., Дмитрий Иванович в 1378 г. лично возглавил полки и нанес сокрушительное поражение войскам мурзы Бегича на р. Воже.

К. Маркс отметил выдающееся значение победы русских войск на р. Воже над татарами: «11 августа 1378 Дмитрий Донской совершенно разбил монголов на реке Воже (в Рязанской области). Это первое правильное сражение с монголами, выигранное русскими».² Для нового похода к Мамаю сошлись не только татары, но и нанятые им отряды из народностей северного Кавказа и крымские генуэзцы. Общая численность Мамая достигла 250-400 тыс. человек.

В Москве уже были получены известия о готовности Мамая «во мнозе силе» идти ратью на Москву. Дмитрий Иванович начал спешный сбор ратных сил. По летописным сведениям, общая численность русской рати, двинутой в степь, за Дон, достигала 150-400 тыс. воинов.

Мамай заключил союз с литовским князем Ягайло и двигался ему навстречу. Дмитрий, сплотив под своими знаменами силы почти всех Северо-Восточных земель, перешел Дон, чтобы не дать возможности соединиться союзникам. Ягайло не поспел к началу боя и от Одоева повернул обратна в Литву; Олег рязанский также не прислал Мамаю обещанной помощи.

Утром 8 сентября 1380г. началась знаменитая битва на Куликовом поле. Благодаря патриотизму и мужеству русских воинов, сплоченных общей верой и единым руководством, а также умелым действиям засадного полка, под началом двоюродного брата Дмитрия, Владимира Андреевича Серпуховского и воеводы Дмитрия Боброка-Волынца, в решающий момент сумевшего переломить ход битвы, была одержана блестящая победа.

Историческое значение победы заключалось в том, что Русь была спасена от разорения. Москва окончательно закрепила за собой роль объединителя. Эта первая стратегическиважная победа, давшая Дмитрию прозвище «Донской» , заставила русских людей поверить в свои силы.

Однако Куликовская битва еще не принесла освобождения. В 1382 г. хан Тохтамыш, чингизид, возглавивший Орду после убийства Мамая, сжег Москву. В итоге Русь возобновила выплату дани, но политическая зависимость от Орды стала значительно слабее.

Старшему сыну Василию Дмитрий Иванович передал великое княжение как «свою отчизну». Оставляя это распоряжение, Дмитрий Донской действовал независимо от Золотой орды. При Василии Дмитриевиче позиции Москвы продолжали укрепляться. В 1392 г. ему удалось присоединить Нижегородское княжество, в целом улучшить, благодаря женитьбе на дочери Витовта, отношения с Литвой, отстоять в 1408 г. Москву от набега ордынских войск Едигея.

Во второй четверти ХV в. процесс объединения принял более напряженный и противоречивый характер. Здесь борьба за лидерство происходила внутри московского княжеского дома (Феодальная война).

Первый период характеризуется тем, что в годы малолетства Василий II находился под покровительством своего деда Витовта, что вынудило в 1428 г. Юрия признать 13-летнего племянника братом старейшим и великим князем. Но после смерти литовского князя Юрий изгнал в 1433 г. Василия II из Москвы. Не получив поддержки московского боярства, Юрий вынужден был оставить город. Поведение московского боярства, руководствующегося уже четкими представлениями о различиях в статусе великого и удельного князей и понимающего, что с приходом Юрия изменится сложившаяся внутри боярства служебно-местническая иерархия, предопределило исход войны. Уже в 1434 г. под Галичем войска великого князя вновь будут разбиты, а князь Юрий во второй раз займет Московский престол.

Второй период характеризуется тем, что вскоре Юрий Дмитриевич умер, а борьбу за великое княжение продолжил его старший сын - Василий Косой. Младшие сыновья Юрия, Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный, признали Василия II братом старейшим, а значит - законным наследником престола. В братоубийственной войне использовались средства, соответствующие духу этого жестокого века. Так, Василий II, добившись победы и захватив в плен Василия Косого, приказал его ослепить.

Третий период характеризуется тем, что до 1445 г. продолжалась мирная передышка, которая, правда, не распространялась на внешнеполитическую сферу, т. к. распадавшаяся Орда усилила давление на Русь. Летом 1445 г. Василий II потерпел поражение от основателя Казанского ханства Улу-Мухаммеда и попал в плен. Его отпустили за огромный выкуп, вся тяжесть которого пала на мирное население. Воспользовавшись недовольством москвичей, Дмитрий Шемяка в феврале 1446 г. совершил переворот. Захватив московский престол, он ослепил Василия II и сослал его в Углич. Война продолжалась до тех пор, пока Дмитрий, скрывшийся в Новгороде, не был там отравлен людьми Василия II в 1453 г.

С одной стороны, война, принеся с собой неисчислимые бедствия и разруху, усилила власть Орды. С другой стороны, война вызвала у всех слоев населения жажду порядка, который могла обеспечить только сильная княжеская власть.

Таким образом, кровавые события второй четверти XV в., в итоге, ускорили объединение русских земель, что, в свою очередь, привело к окончательному освобождению от ига и созданию единого Русского государства.