Глава тринадцатая

13. Основные методы и направления исследований

Все исследовательские задачи в возрастной психофизиологии решаются с обязательным учетом возраста испытуемых как глав­ной независимой переменной.

13.1. Оценка эффектов возраста

Методами изучения возрастных изменений, как известно, явля­ются метод поперечных срезов (сравнительно-возрастной) и метод индивидуального прослеживания (продольных срезов или лонгитюдный). Первый из названных используется в возрастной психофизиологии значительно чаще, поскольку позволяет в ко­роткие сроки исследовать большой возрастной диапазон (при не­обходимости, от младенчества до старости). Однако, несмотря на видимую доступность формирования выборок любого требуемого возраста, метод возрастных срезов таит в себе потенциальные слож­ности, обусловленные необходимостью тщательного уравнивания сопоставляемых выборок по максимально возможному числу па­раметров. Один из наиболее существенных параметров — биоло­гический возраст испытуемых.

Необходимость учитывать биологический возраст при изуче­нии поведения иллюстрируют многие примеры. Один из них нагляд­но демонстрирует эффект различия календарного и биологическо­го возрастов в младенчестве (Бауэр, 1979). Его смысл заключает­ся в следующем. Нормальные младенцы начинают улыбаться в от­вет на некоторый видимый объект в хронологическом возрасте 6 недель, когда их фактический (возраст от зачатия) равен 46 не­делям. Спрашивается, когда будут улыбаться переношенные и не­доношенные дети: в хронологическом возрасте 6 недель или в фа­ктическом возрасте 46 недель. Оказывается, и переношенные, и недоношенные младенцы начинают улыбаться в фактическом воз­расте 46 недель, независимо от их календарного возраста.

Более того, различия в окружении всех трех групп не влияют на фактический возраст появления улыбки. Однако эти данные отнюдь не означают, что появление улыбки полностью детерминиру­ется процессами созревания. Как считает Бауэр, они лишь гово­рят о том, что должен быть достигнут определенный уровень зре­лости, прежде чем начнет сказываться влияние окружения, и сро­ки достижения этого уровня не зависят от внешних влияний.

В идеальном варианте формирование выборок испытуемых должно проводиться на основе или, по крайней мере, с учетом био­логического возраста. Особенно этот фактор будет играть роль, на­пример, при исследовании подростков, поскольку именно в подро­стковом возрасте специфика функционирования организма в боль­шей степени определяется стадией полового созревания, а не ка­лендарным возрастом. В подростковом возрасте расхождение хро­нологического и биологического возраста иногда оказывается осо­бенно заметным. При этом биологически незрелые подростки (ре­тарданты) не только отстают в темпах биологического созревания, но и испытывают особые, нередко негативно окрашенные пережи­вания в связи со своим соматическим обликом и статусом в груп­пе. Те же проблемы касаются и комплектования смешанных вы­борок из мальчиков и девочек — подростков. У первых половое со­зревание наступает позднее, и подбор группы по календарному возрасту приведет к формированию группы неоднородной по био­логическому возрасту и по всем связанным с ним характеристикам.

Эта проблема отсутствует при использовании лонгитюдного ме­тода, когда осуществляется относительно продолжительное и сис­тематическое прослеживание изменений изучаемого свойства у од­них и тех же испытуемых. Главная цель лонгитюдного метода со­стоит в исследовании изучаемых характеристик с точки зрения их изменения во времени. Другими словами, это значит, что лонгитюд-ное исследование направлено на установление: а) внутрииндивиду-альных изменений в онтогенезе; б) межиндивидуальных различий в оценке наблюдаемых внутрииндивидуальных изменений.

Межиндивидуальные различия выражаются в виде индивиду­альных кривых развития (траекторий), которые отражают динами­ку хода изменений у разных индивидов. В качестве примера мож­но привести девять траекторий развития, описанные Й.Шванцарой (1987) как эволюционные модели развития, построенные при помощи схемы трех точек лонгитюдного исследования. По его схе­ме выделяются следующие траектории развития.

1. Константное протекание (на протяжении всех трех лет по­казатель сохраняется на одном уровне);

2. Положительный тренд (равномерное увеличение показателя в течение трех лет);

3. Отрицательный тренд (равномерное снижение показателя на протяжении трех лет);

4. Акселерационный тренд (величина показателя в течение двух лет сохраняется на одном уровне, а затем возрастает);

5. Ретардационный тренд (величина показателя в течение двух лет сохраняется на одном уровне, а затем уменьшается);

6. Положительный ассимптотический тренд (уровень показа­теля возрастает сразу ко второй точке и сохраняется на высоком уровне);

7. Отрицательный ассимптотический тренд (уровень показателя падает ко второй точке и сохраняется на низком уровне);

8. Вогнутый тренд (показатель сначала увеличивается ко вто­рой точке, а затем вновь падает);

9. Выпуклый тренд (показатель сначала падает ко второй точке, а затем возрастает).

Данный перечень траекторий имеет достаточно формальный ха­рактер, поскольку построен путем простого перебора возможных значений показателей, взятых в трех точках лонгитюда. Тем не ме­нее он демонстрирует принципиальную возможность классифика­ции испытуемых (выделения типов) на основе динамики показате­ля по этим точкам измерения.

С помощью лонгитюдных исследований можно решать и другие задачи, связанные с установлением факторов, определяющих пре­емственность развития, находить отсроченные эффекты тех или иных воздействий и выявлять, наконец, причинно-следственные от­ношения в динамике возрастных изменений признаков. Особенно продуктивны лонгитюдные исследования в решении задач психогенетики.

Однако в возрастной психофизиологии лонгитюдный метод ис­пользуется мало. Причем лонгитюдные исследования охватывают, как правило, сравнительно короткие интервалы онтогенеза — до нескольких лет. Общая причина состоит в том, что длительность лонгитюдного исследования оказывается тем выше, чем более дли­тельный период онтогенеза исследуется. В психофизиологии, где эксперименты требуют специального оборудования, сказанное вы­ше существенно усугубляется проблемами, вызванными мораль­ным и физическим износом оборудования, появлением новых экс­периментальных парадигм, технологий проведения эксперимента и обработки данных.

.6 13.2. Электрофизиологические методы исследования.

В возрастной психофизиологии используются практически все те методы, которые применяются при работе с контингентом взрослых испытуемых (см. главу 2). Однако в применении традиционных мето­дов существует возрастная специфика, которая определяется ря­дом обстоятельств. Во-первых, показатели, получаемые с помощью [этих методов, имеют большие возрастные различия. Например, элек-эоэнцефалограмма и соответственно получаемые с ее помощью показатели значительно изменяются в ходе онтогенеза. Во-вторых, эти (изменения (в их качественном и количественном выражении) могут (выступать параллельно и как предмет исследования, и как способ оцен­ки динамики созревания мозга, и как инструмент/ средство изучения {возникновения и функционирования физиологических условий психического развития. Причем именно последнее представляет наибольше интерес для возрастной психофизиологии.

Все три аспекта изучения ЭЭГ в онтогенезе безусловно связаны между собой и дополняют друг друга, но содержательно они различаются весьма существенно, и, поэтому, их можно рассматривать отдельно друг от друга. По этой причине и в конкретных научных исследованиях, и на практике акцент нередко делается только на од-или двух аспектах. Однако, несмотря на то, что для возрастной психофизиологии наибольшее значение имеет третий аспект, т.е. показатели ЭЭГ могут быть использованы для оценки физиологических предпосылок и/ или условий психического развития, глубина изучения и понимания этой проблемы решающим образом зависит от степени проработанности первых двух аспектов изуче­ния ЭЭГ,