12.2.2. Критические и сензитивные периоды развития

Способность нервной системы изменяться под влиянием внеш­них воздействий носит, однако, преходящий характер. Она приуро­чена, главным образом, ко времени наиболее интенсивного мор-фофункционального созревания и определяет феномен возрас­тной чувствительности к воздействиям среды, с которым связано понятие о сензитивном и критическом периодах развития.

Хотя в основе всех подобных периодов лежит временное повы­шение чувствительности к некоторым внешним влияниям, их ха­рактерные особенности: сущность происходящих изменений, фак­торы, к которым повышается чувствительность, степень избира­тельности к восприятию, временной режим, последствия неадек­ватной реализации, обратимость результата в каждом конкрет­ном случае имеют свою специфику и составляют своеобразие лю­бого из них.

Определение критического периода. Первоначально понятие «критический период» было введено в эмбриологии для обозначе­ния периодов повышенной чувствительности к действию факто­ров, выходящих за границы физиологической нормы. В период внутриутробного развития каждый орган претерпевает критические стадии дифференциации в строго определенные моменты развития. Вредоносное воздействие на зародыш приводит к избирательному нарушению в развитии именно того органа, который находится в стадии наиболее интенсивного формирования. Этот факт нахо­дит свое отражение в своеобразном видоспецифическом «кален­даре пороков развития», демонстрирующем определенные искаже­ния развития в зависимости от времени действия вредоносного фа­ктора. Одной из трагических иллюстраций здесь являются извест­ные случаи рождения детей с разными вариантами изувеченных ко­нечностей, матери которых принимали на различных сроках бере­менности снотворное талидомид.

В основе избирательного повышения чувствительности лежит усиление процессов обмена веществ в наиболее быстро растущих органах и тканях. В общем, критические периоды в ходе внутри-: утробного развития ребенка совпадают с процессами наиболее ин­тенсивного роста и дифференцировки, как бы маркируют процесс развития, отмечая стадии морфогенеза.

Таким образом, критическим в полном смысле слова, видимо, следует называть тот период времени, когда организм должен ис­пытывать воздействие определенного типа и это является услови­ем его дальнейшего нормального развития. Изменения в ходе кри­тического периода носят необратимый характер, в результате че­го структура и функция приобретают законченную форму, не чувствительную к модифицирующим воздействиям в более позднем возрасте. Весьма вероятно, что критические периоды наиболее ха­рактерны для анатомоморфологических изменений в ходе развития. Будучи сопряжены с определенным этапом морфологического со­зревания, они могут представлять хронологическую инварианту развития.

Особенности сензитивного периода. Термин «сензитивный» правильнее использовать для обозначения периода, во время кото­рого некий набор стимулов оказывает большее влияние на разви­тие функции, нежели до и после. Фактически сензитивный период представляет собой период повышенной пластичности, во вре­мя которого структура и функция демонстрируют свою способ­ность к модификационной изменчивости в соответствии со специ­фикой внешних условий. В этом случае, по-видимому, в онтоге­незе нет ни одного периода «рокового» по отношению к опреде­ленным воздействиям. При этом период наибольшей чувствитель­ности рассматривается как период наиболее благоприятный, опти­мальный для усвоения этих воздействий. Образно выражаясь, кри­тический период означает «теперь или никогда», сензитивный же — «можно и в иное время, но лучше теперь». Критические и сен-зитивные периоды онтогенеза можно соотнести с созреванием стру­ктур и процессов двух типов.

Ожидание опыта и зависимость от опыта. Предполагается, что отдельные структуры и процессы в развивающемся организме бу­дут по-разному реагировать на внешние воздействия. В самом об­щем виде можно выделить структуры и процессы двух типов .

Для первых, определяемых как «ожидающие опыта», внешние воздействия выступают как триггер — сигнал, запускающий раз­витие, которое происходит по генетической программе и почти не зависит от характера средовых влияний (в пределах физиологиче­ски допустимой нормы). «Ожидающие опыта» — это структуры и процессы консервативной наследственности, определяющие видо­вые признаки и не обладающие межиндивидуальной изменчивостью, т.е. одинаковые у всех представителей данного вида. Период «ожи­дания опыта» по сути является критическим, потому что неадекват­ный опыт необратимо искажает нормальный ход развития.

Наряду с этим существуют структуры и процессы второго ти­па, «зависящие от опыта». Они отличаются выраженным диапазо­ном изменчивости, возникающей под влиянием внешних воздейст­вий и рассматриваются как морфофункциональная основа усвое­ния индивидуального опыта. «Зависимость от опыта» также явле­ние временное, однако существенные изменения опыта приводят к соответствующим модификациям в развитии структур, не нарушая самого хода развития. Кроме того, подобные изменения нередко ча­стично обратимы, поэтому период зависимости от опыта правиль­нее считать сензитивным.

Критические и сензитивные периоды в развитии ЦНС. Каж­дая мозговая структура имеет свои временные характеристики со­зревания: начало, скорость, конец процесса и соответствующий это­му период максимальной чувствительности. Иначе говоря, онтоге­нез ЦНС включает последовательное повышение чувствительно­сти отдельных ее звеньев соответственно времени наиболее ин­тенсивного развития каждого из них.

В созревании ЦНС условно можно выделить два аспекта. Пер­вый — рост и самодифференцировка нейронов и их связей, мало зависящие от внешних обстоятельств и идущие по генетической про­грамме. Второй — сходные изменения нейронов, но вызванные функ­циональной активностью под влиянием внешних воздействий. В свя­зи с этим факторы, оказывающие влияние на созревание ЦНС, ус­ловно можно разделить на две группы. Первая — совокупность агентов, обеспечивающих полноценную биохимическую среду раз­вития, необходимую для нормального роста и дифференцировки нейронов. К ним относятся: полноценные метаболические процес­сы и адекватная гормональная активность. Здесь имеются свои кри­тические периоды развития. Например, период половой специали­зации структур мозга. Вторая группа включает факторы функци­ональной специализации отдельных элементов и звеньев ЦНС. На­иболее эффективное действие этих факторов приурочено к сензитивным периодам. Лучшим примером здесь служат организую­щие действия обогащенной среды.

Формирующие свойства сензитивных периодов и диапазон по­тенциальной изменчивости структур и функций под влиянием внешних воздействий, получаемых организмом в это время, явля­ются наиболее значимыми характеристиками для понимания при­роды взаимодействия внешних влияний и развивающихся физиоло­гических особенностей.

Системная модель. Универсальность такого явления как вре­менное повышение чувствительности к внешним воздействиям по­зволяет рассматривать его с позиций системного подхода (8сои, 1974). Период повышения чувствительности рассматривается в этом случае как необходимый этап в развитии любой системы, соответ­ствующий моменту ее консолидации. Организационные процессы в системе в этот момент идут с наибольшей скоростью. В случае критического периода (как, например, в эмбриогенезе) процессы пре­образования системы проходят в течение короткого интервала вре­мени, а затем полностью прекращаются.

В других случаях организационные процессы в системе могут протекать с разной скоростью: в начале очень быстро с постепен­ным снижением чувствительности до определенного уровня, но без полной ее утраты. Возможен и еще один вариант, когда орга­низационные процессы в системе ускоряются неоднократно, в этом случае система будет обнаруживать не один, а несколько, возмож­но, ритмически повторяющихся критических периодов.

Внешняя среда

Рис.12.1 Схема, иллюстрирующая возможные варианты развития системы в критическом и сензитивном периодах в зависимости от генетических и средовых факторов — благоприятный эффект, направленные воздействия; 2 — неблагоприятный эффект, ведущий к задержке и отклонениям в ходе развития системы (по Г.М.Никитиной, 1993).

На рисунке 12.1 представлена обобщенная схема, иллюстриру­ющая соотношение основных понятий, характеризующих период повышения чувствительности к внешним воздействиям. Схема от­ражает тесную взаимосвязь критического и сензитивного перио­дов в развитии системы. Важно подчеркнуть, что вследствие по­вышения избирательной чувствительности системы к средовым воздействиям, возникающей в сензитивном периоде, он одновре­менно является и оптимальным для направленных воздействий с целью оптимизации или коррекции развивающихся процессов, и пе­риодом уязвимости системы к повреждающим воздействиям.

Из сказанного следует, что критические и сензитивные перио­ды обеспечивают также реальный механизм индивидуализации раз­вития. Поскольку в зависимости от особенностей реализации ка­ждого конкретного периода дальнейшие этапы развития могут при­обретать все более специфический, присущий только данному ин­дивиду опыт.

Кризисы психического развития. В психологии проблема кри­тических и сензитивных периодов психического развития имеет свою историю изучения. Несмотря на некоторые различия в тео­ретической интерпретации этих явлений, общепризнанно, что су­ществуют периоды, когда психическое развитие происходит наибо­лее быстро и особенно напряженно.

Применительно к психическому развитию детей и подростков критические периоды, называемые кризисами, были наиболее пол­но проанализированы Л.С.Выготским. Он выделял пять таких кри­зисов: одного, трех, семи и тринадцати лет. Первый отделяет мла­денчество от раннего детства, второй обеспечивает переход к до­школьному детству. Третий является соединительным звеном ме­жду дошкольным и школьным возрастом. Последний представля­ет перелом развития при переходе к пубертату. Указанные Л.С.Вы­годским сроки протекания кризисов, по-видимому, в настоящее время могут быть оспорены, хотя бы уже по причине эпохальной акселерации / децелерации развития. Однако содержание и после­довательность выделенных кризисов, безусловно, сохраняются, по­скольку отражают нормативные закономерности психического раз­вития.

Как отмечает Н.С. Лейтес (1978), толкование критических пе­риодов у Выготского имеет существенные точки соприкосновения с пониманием критических периодов в физиологии развития: и тут, и там — это наиболее ответственные, поворотные пункты развития, когда на протяжении относительно короткого времени происходят очень значимые для дальнейшего развития резкие сдвиги.

Поскольку индивидуальность человека на всех этапах развития целостна, можно высказать предположение, что психические кри­зисы имеют системный характер, и в качестве «невидимой подвод­ной части айсберга» включают существенные физиологические преобразования. Основания для такого предположения есть, по­скольку в возрастной физиологии и возраст 7 — 8 лет, и начало пу­бертата рассматриваются как критические периоды развития. Оба эти периода, помимо многих специфических особенностей, харак­теризует и общее явление: высокое напряжение гомеостатических механизмов адаптации.

Наряду с понятием кризиса в психологии присутствует понятие возрастной сензитивности, при этом считается, что в каждом воз­расте ребенок оказывается особенно чувствительным к определен­ного рода воздействиям, специфическим для данного возраста (Лей-тес, 1978). Причем подчеркивается, что природу этой сензитив­ности нельзя вывести только из процессов созревания (натураль­ный ряд) или объяснить педагогическими воздействиями и культур­ными накоплениями ребенка (социальный ряд). Она возникает в результате «сплетения органического и социального рядов в це­лостном психическом развитии» (Ананьев, 1969).

Пока, по-видимому, преждевременно высказывать предположе­ния по поводу того, какие конкретные физиологические механиз­мы создают условия для обеспечения этих явлений в психическом развитии ребенка, их изучение — дело будущего.