Д. Ф. Пронин222 записки дроздовца-артиллериста223
С грохотом орудий и шумом боев идут на север добровольческие полки. “Сегодня я отдал приказ наступать на Москву!” — говорит войскам после молебна на Николаевской площади в Харькове генерал Антон Иванович Деникин. Нет той силы, кажется, которая могла бы остановить этот порыв вперед. Вперед к освобождению Родины от красной неволи.
Взвод батареи придан 3-му Корниловскому полку. Что ни полк, то свои обычаи. Не нравятся эти обычаи дроздовской батарее, привыкла, срослась, сжилась со своей дроздовской пехотой.
К ночи заняли село Белозерки, или Копани, или Новоселки, столько их было, Большие, Малые, Верхние, что и в памяти не удержишь. Одним словом, российские солдаты заняли какое-то российское село для освобождения от интернациональных поработителей России, которые гнали против них тех же российских людей.
“У каждого барона своя фантазия”. Командир Корниловского батальона не был бароном, но все же у него была своя фантазия. А заключалась она в следующем: на ночь в заставу, в направлении, откуда ожидался противник, поставить 45-линейную гаубицу при одном номере и одном пехотинце. Орудие поставили в лощине на дороге. Было приказано сделать выстрел, как только покажутся красные, и это должно было послужить сигналом тревоги для всей заставы, расположившейся в хатах, в двухстах шагах сзади в селе. Одним словом, гаубица в секрете. Командир артиллерийского взвода был искренне возмущен, но начальником боевого участка был командир батальона, и не оставалось ничего другого, как подчиниться.
Ночь спустилась тихая. Была неполная луна, при неясном свете которой ярко очерчивалась только верхняя часть дороги, гребень. Шагах в тридцати перед орудием, в глубине лощины, журчал обросший ольшиной ручеек, через который на дороге был перекинут бревенчатый мостик.
Компаньоном артиллериста, дежурившего при заряженном орудии, оказался весьма нервный вольноопределяющийся 3-го Корниловского полка, с эмблемами на черной гимнастерке и пехотной винтовкой с примкнутым штыком. Оба уселись на лафете орудия, откуда в колеблющемся лунном свете отчетливо обрисовывался гребень оврага. Сами же они вместе с орудием совершенно тонули в темноте и не могли быть видны никому, кто начал бы спускаться в долину.
В секрете не полагается ни курить, ни разговаривать, а надо смотреть в оба. Поэтому две пары зорких глаз внимательно обозревали гребень холма.
Прошло около часу. В селе где-то изредка тявкнет спросонья собака, как будто для того, чтобы лишний раз подчеркнуть спокойное молчание ночи. Даже сверчки, казалось, устав, прекратили свой вечерний концерт.
Вдруг на фоне неба на дороге ясно обрисовались фигуры двух людей.
— Видите? — прошептал вольноопределяющийся артиллеристу. — Дергайте за шнур!
— Да что вы, с ума сошли, их же двое, по двоим 48-линейной бомбой, — также шепотом, но возмущенно ответил артиллерист.
— Ведь это красные, дальше может быть больше!
— Оставайтесь здесь около орудия и, если нужно, дергайте за шнур, а с этими двумя я постараюсь покончить сам, иду вперед.
С этими словами артиллерист вынул из кобуры свой унтер-офицерский наган, взвел курок и направился к ольховым кустам и мостику. Его уверенность успокоила вольноопределяющегося.
Две фигуры продолжали некоторое время дальше стоять на вершине дороги. Все внизу было в тени, им не видно было ни орудие, ни движение людей. Потом они начали спускаться к мостику. Глаза артиллериста привыкли к темноте, и он следил за приближавшимися. Теперь он различал за плечами идущих винтовки. В случае столкновения перевес был всегда за винтовками, но на стороне добровольца была внезапность. До людей оставалось шагов десять. Может быть, пока у них винтовки за плечами, а у него револьвер на взводе, надо использовать преимущество неожиданности? Но, повинуясь внутреннему голосу, он не сделал этого. Подождал, когда они подошли еще ближе. Подняв револьвер, приглушенно, может быть, такой отзвук был в овраге, он остановил их со словами:
— Стой! Кто идет?
— Свои!
— Кто свои?
— Свои, товарищи, 116-го советского стрелкового! А вы какой части?
— Третьего Корниловского Ударного! — услышал он за спиной крик пехотинца.
— Бросай винтовки! — окриком прервал он его.
С металлическим лязгом, стукаясь одна о другую, почти к его ногам упали две винтовки.
— Ну, идем!
— Мы мобилизованные. Нас послали в связь, думали, что здесь наши.
— Не бойсь, земляки, идем! Ничего вам не будет!
И артиллерист спрятал в кобуру свой револьвер. Вольноопределяющийся забрал пленных и повел их к командиру заставы. Артиллерист вернулся к ручейку, взял обе винтовки и, принеся их, положил около лафета. Опять безмолвие ночи охватило овраг. Сидя на лафете, он пристально всматривался в гребень холма.