Законы Драконта (около 621 г. До н.Э.)

Первой серьезной уступкой эвпатридов демосу было издание писанных законов – Законов Драконта. До этого времени писанных законов не существовало. Судили согласно обычаям предков. Отсутствие писанных законов позволяло судьям-аристократам выносить несправедливые решения. Запись правовых обычаев была призвана ограничить произвол суда, находившегося в руках аристократии.

Законы Драконта, первая кодификация афинского (аттического) права, осуществлённая архонтом Афин Драконтом в 621 до н. э. Запись обычаев Законов Драконта сопровождалась их отбором и пересмотром. Законы Драконта не касались политического устройства государства и представляли собою, вероятно, только письменное изложение установлений существовавшего тогда обычного права.

Законы Драконта утверждали частную собственность взамен родовой.

Законы Драконта содержат и уголовные законы, отличавшиеся крайней жестокостью: смертная казнь назначалась не только за кражу, поджог или умышленное убийство, но также и за незначительные проступки. И обвиненные в праздности подвергались смерти и попавшиеся в краже овощей или плодов были наказываемы наравне со святотатцами и убийцами. Драконт говорил, что мелкие преступления этого заслуживают, а для крупных он не нашёл ничего большего.

Поэтому Демад впоследствии говорил, что Драконт написал свои законы кровью, а не чернилами». У Авла Геллия говорится, что законы Драконта вышли из употребления не по чьему-либо постановлению, а по общему молчаливому согласию афинян (как не выдерживавшие, по своей строгости, практического применения).

Но на самом деле законы Драконта не были до такой степени жестоки и представляли собою даже известного рода прогресс. Кроме смертной казни Драконтом были назначены и другие наказания, как например, штраф ценою в 20 быков.

Сохранился отрывок из Законов Драконта в надписи 409-408 до н. э., из которого видно, что за непредумышленное убийство назначалось изгнание, но вместе с тем устанавливалась возможность примирения родственников обеих сторон; если таковых не окажется, 10 членов фратрии, к которой принадлежал убитый, могли разрешить невольному убийце доступ в страну.

Ограничивая кровную месть, Законы Драконта запрещали самовольную расправу над убийцей, за исключением тех случаев, когда он будет застигнут на его собственной земле. Не считалось преступлением убийство вора, если оно было совершено для самозащиты или отобрания украденного имущества. Важное значение имели и нормы Законов Драконта, посвящённые организации судебного процесса по уголовным делам

Суд по делам об убийствах находился под верховным ведением архонта царя. Различалось три рода убийств: предумышленное, непредумышленное и дозволенное Убийства первого рода подлежали суду Ареопага, для суда же по остальным родам убийств Драконт учредил коллегию эфетов из 51 члена, которые были избираемы из лучших граждан не моложе 50 лет, испытанной нравственности. Решению эфетов подлежали дела об убийствах непредумышленных и дозволенных или не преследуемых законом, о смертных случаях, причиненных предметами неодушевленными, и пр.

Имя Драконта, несмотря на строгость его законов, в древности пользовалось высоким уважением и ставилось рядом с именами лучших законодателей.

Но Законы Драконта нисколько не изменили к лучшему угнетенное положение бедных классов народа, представляя собой только изложение обычного права, действовавшего уже раньше (хотя их издание все-таки было значительным шагом вперед в развитии гражданственности, так как произвол властей был ограничен определенным судебным уставом).