Структура Карибского сообщества

Высшим органом КАРИКОМ является Конференция глав правительств, проводящаяся обычно раз в год. Она утверждает основные принципы и направления деятельности сообщества, улаживает конфликты между его членами, заключает от имени сообщества международные договоры. Решения принимаются единогласно. Государства-члены имеют право вето.
Бюро Конференции руководит организацией между сессиями и контролирует созданные в 1992 г. силы быстрого реагирования. 
Совет министров КАРИКОМ является вторым по значимости органом сообщества, отвечающим за развитие политического, экономического и финансового сотрудничества. В его структуре действуют 4 совета министров (по торговле и экономическому развитию, иностранным делам, гуманитарному и социальному развитию, финансам и планированию) и 13 постоянных отраслевых комитетов. 
Секретариат Карибского сообщества, возглавляемый Генеральным секретарем, имеет 5 департаментов (торговля и сельское хозяйство, экономика и промышленность, функциональное сотрудничество, правовые вопросы, общие вопросы и администрация). Наряду с организационной работой по проведению конференций и совещаний секретариат осуществляет контроль за реализацией принятых решений, проводит исследование по проблемам интеграции, выполняет поручения органов сообщества. Место пребывания Секретариата - Джорджтаун (Гайана).
В рамках КАРИКОМ действуют ассоциированные институты: Карибский банк развития, Карибский инвестиционный фонд, Карибская метеорологическая организация, Совет правового образования, Вест-Индский университет, Вест-Индская судоходная компания, Ассамблея парламентариев Карибского сообщества и Карибский суд.

Экономическое положение в регионе

Несмотря экономическую интеграцию экономики стран-членов КАРИКОМ продолжают испытывать существенные трудности. Уровень безработицы и внешний долг на фоне растущего ВВП этих стран не только не уменьшились, но и возросли. К тому же создание мощных региональных интеграционных объединений таких как НАФТА или ЕС только уменьшили конкурентные возможности стран КАРИКОМ на мировом рынке. Показатели экономического роста в регионе колебались за последние три десятилетия в пределах от 8,4 процента в год в 1973 году до 2,2 процента в 1983 году. В результате ВВП на душу населения возрастал в среднем лишь на 1 процент в год – от 2827 долл. США в 1972 году до 3819 долл. в 1999 году. Экономический рост, наблюдавшийся в 90-х годах, стал возможен благодаря проведению крупных реформ, коснувшихся в первую очередь либерализации торговли и инвестиций. Процессы интеграции, включая заключение соглашений о свободной торговле и образование таможенных союзов начали приносить дивиденды. Однако большинство государств региона, за исключением нескольких, оказались неспособны восстановить свой экономический уровень, имевшийся до 80-х годов, и в целом за последние 30 лет в регионе наблюдался лишь скромный экономический рост. Основу экспорта по-прежнему составляют в основном потребительские товары и сырье, особенно нефть и нефтепродукты, минеральные полезные ископаемые, продукция сельского и лесного хозяйства. В этом отношении традиционная уязвимость региона и его внешняя зависимость еще более возросли в связи с неустойчивым характером экономической деятельности, обусловленным нестабильностью рынков и ограниченностью природных ресурсов. Во многих странах импорт продолжает расти быстрее, чем экспорт. Уровень неравенства в регионе является самым высоким в мире, продолжая расти во всех субрегионах. В регионе в целом минимальный размер заработной платы в 1998 году был в среднем на 28 процентов ниже, чем в 1980 году. Ограниченная возможность создания рабочих мест, связанная с особенностями экономики региона, и тот факт, что в результате увеличения спроса на рабочую силу в наибольшей степени выигрывают люди с высшим образованием, являются возможными причинами продолжающейся концентрации доходов, хотя основные причины этого явления все еще обсуждаются.

В настоящее время существует единый таможенный тариф для стран КАРИКОМ, сокращенный до 0-25% по различным группам товаров, окончательно отменено лицензирование импортных операций. Планируется обеспечить полную свободу торговли необработанными сельскохозяйственными продуктами. Приоритетными направлениями экономического сотрудничества для стран-членов КАРИКОМ являются туризм, торговля и транспорт.

В области внешней торговли большое значение имеют четыре Ломейские конвенции (1975-2000 гг.) и договор Котону 2000 г., обеспечивающие странам КАРИКОМ привилегированное положение в экспорте сельскохозяйственных культур в европейские страны.

В 1998 году достигнута полная взаимная конвертируемость валют. Планируется сформировать валютный союз.

Ряд государств КАРИКОМ представляют собой т.н. страны “налогового рая” (с умеренным уровнем налогообложения и существенными льготами для определенных видов предпринимательской деятельности).

Политическая интеграция. С 1990 г. действует Ассамблея парламентариев (обеспечивает представительство интересов граждан Сообщества через парламентских представителей), а с 1998 г. - Карибский суд, призванный выступать в качестве последней апелляционной инстанции по гражданским и уголовным делам. В 1997 г. подписана Хартия гражданского общества, где закреплены основные гражданские права и свободы, которым должны соответствовать национальные конституции стран-членов КАРИКОМ.

Координация внешней политики осуществляется посредством КОФКОР (Председатель – Л.Х.Стрейкер, мининдел Сент-Винсента и Гренадин, до мая 2004 г.). Происходит выработка и координация внешнеполитических позиций КАРИКОМ в ООН и ОАГ.

Традиционными приоритетами во внешней политике и торговле остаются США, Великобритания, Канада. На долю США, Канады и ЕС приходится до 75% экспорта и 70% импорта стран КАРИКОМ.

Существует механизм постоянных консультаций стран КАРИКОМ (за исключением Монтсеррата) с Доминиканской Республикой и Кубой – т.н. КАРИФОРУМ. Сообщество выступает за вовлечение Кубы в региональные структуры. Благодаря усилиям КАРИКОМ, Куба получила членство в АКГ и статус наблюдателя в организации стран Африки, Карибского бассейна и Тихого океана (АКТ).

Ведется диалог с Японией, КНР.

Другие направления сотрудничества. В вопросе обеспечения безопасности КАРИКОМ проявляет особый подход, уделяя особое внимание борьбе со стихийными бедствиями, экологическими катастрофами, представляющими, с учетом территориальной и географической специфики стран, серьезную угрозу для туристического бизнеса и экономики. Принята региональная стратегия по борьбе с преступностью.

КАРИКОМ последовательно выступает за введение запрета на транспортировку ядерных отходов через Карибское море.