13. «Революция цен»: сущность, причины и последствия

«Революция цен» – одно из последствий Великих географических открытий, вызванное притоком в Европу золота и серебра. «Революция цен» охватила в XVI в. сначала Испанию и Португалию, а затем Францию, Англию, Нидерланды и другие страны Европы. Она была одним из основных источников первоначального накопления капитала.

В течение XVI в. приток золота из Америки в Европу возрос более чем в 2 раза, серебра – более чем в 3. С середины XVI в. повышение цен приняло всеобщий характер. Если до XVI в. цены были стабильными, изменялись только в периоды войн и стихийных бедствий, то начиная с 30-х годов и до конца XVI в. они выросли в Испании в 4,5 раза, в Англии – в 4 раза, во Франции к концу XVI в. – в 2,5 раза, в Италии и Германии – в 2 раза.

Основной причиной «революции цен» является падение стоимости драгоценных металлов под влиянием их ввоза в большом количестве (добывались дешёвым трудом рабов в колониях, также имел место грабёж). Эквивалентом того же количества товара стало большее количество золота и серебра, чем раньше. Произошёл резкий скачок цен. Цены на продукты сельского хозяйства выросли больше, чем на промышленные товары; на предметы первой необходимости больше, чем на предметы роскоши.

Столь быстрый рост цен объясняется не только ростом предложения золота и серебра. Причина была и в слабом насыщении рынка товарами, что было связано с сохранением королевских монополий, сдерживающих рост производства, расточительством правительств, тративших деньги на непрерывные войны и предметы роскоши, «порчей монеты».

Последствия «революции цен» для стран не были одинаковы. В странах, где процесс ликвидации феодальных отношений уже проявлялся, приток благородных металлов способствовал ликвидации феодализма и формированию капиталистической системы (Англия, Голландия). В странах, участвующих в колониальных грабежах, золото и серебро не нашло производительного применения (Испания, Португалия).

«Революция цен» имела важное социально-экономическое значение. С одной стороны, произошло обесценивание заработной платы и земельной ренты, а с другой – рост промышленных прибылей, что способствовало обогащению зарождавшейся в эту эпоху промышленной буржуазии и обнищанию пролетариата. Уровень жизни наемных рабочих резко понизился из-за падения реальных доходов населения. Так, в Англии цены на товары в среднем повысились на 155%, а заработная плата наемных рабочих – только на 30%. Для торговой буржуазии были созданы условия, благоприятные для спекулятивных сделок и получения спекулятивных прибылей.

«Революция цен» способствовала и ускоренному обогащению зажиточной части крестьянства, образованию сельской буржуазии, поскольку снижалась реальная заработная плата сельскохозяйственных рабочих, а с падением покупательной силы денег уменьшались реальные размеры арендной платы, взимаемых землевладельцами, цены на сельскохозяйственные продукты быстро росли. Вместе с тем в результате повышения цен проигрывали феодалы, получавшие ренту деньгами, сумма которых была стабильной.

Таким образом, социально-экономические итоги «революции цен» заключались в общем ухудшении общественного положения классов феодалов и зарождающихся наемных рабочих и подъеме класса капиталистов. «Революция цен» ускорила формирование капиталистического хозяйства и падение феодальной системы.

Значение «революции цен». Для Франции: разорение мелкого и среднего дворянства, постоянное увеличение налогов с крестьян (следствие – крестьянские восстания). Для Англии: моряки и купцы преуспели в контрабандной торговле с колониями Испании и Португалии, а возросшие цены в Испании и Португалии сделали английские товары конкурентоспособными и более дешёвыми.