Данное понятие включало следующие признаки:

1. материальной основой существования и функционирования финансов выступают денежные отношения;

2. субъекты в процессе функционирования этих отношений обладали разными правами: один из них, а именно государство, обладал особыми властными полномочиями;

3. в результате функционирования этих отношений формируется общегосударственный фонд денежных средств - бюджет, Т.е. отношения носят фондовый характер.

Исходя из вышеизложенного, можно сформулировать первое определение финансов, которое ставит во главу угла существование государства. (Санкт-петербургская школа финансов).

Финансы - это совокупность денежных отношений, организованных государством, в процессе которых осуществляется формирование и использование общегосударственных фондов денежных средств для решения экономических, социальных и политических задач.

Однако, по мере развития товарно-денежных отношений, становления государственности возникла необходимость в развитии финансовых отношений и финансовой системы.

В условиях капитализма, когда товарно-денежные отношения приобрели всеобъемлющий характер, финансы стали выражать экономические отношения в связи с образованием, распределением и использованием фондов денежных средств в процессе распределения и перераспределения национального дохода. Возросло воздействие государства на процесс воспроизводства.

Все это приводит к тому, что финансовые отношения начинают охватывать две сферы:

1. экономические денежные отношения, связанные с формированием и использование централизованных денежных фондов государства, аккумулируемых в государственной бюджетной системе и внебюджетных фондах;

2. экономические денежные отношения, опосредствующие децентрализованных денежных фондов предприятий.

Теперь можно дать второе определение финансов как экономической категории. (Московская школа финансов).

Финансы - это экономические отношения, связанные с формированием, распределением и использованием централизованных и децентрализованных фондов денежных средств в целях выполнения функций и задач государства, а также обеспечения условий расширенного воспроизводства.

Это определение позволяет выделить два основных, сущностных признака финансов:

1. материальной основой существования и функционирования финансов выступают денежные отношения, то есть это всегда денежные отношения;

2. в результате функционирования этих отношений формируется фонд денежных средств т.е. отношения носят фондовый характер.

Финансы - это всегда денежные отношения, но не любые денежные отношения - это финансовые отношения. Принято считать, что денежные отношения, возникающие между гражданами, между населением и розничной торговлей, не относятся к финансовым. Однако эта точка зрения в настоящий момент носит дискуссионный характер в связи с выделением в структуре финансовой системы такого звена, как финансы домашнего хозяйства.

Главное назначение финансов состоит в том, чтобы путем образования денежных фондов обеспечить:

• потребности государства и предприятий в денежных средствах;

• контроль за расходованием денежных средств.

Материальное выражение финансов - это фонды денежных средств.

Совокупность централизованных и децентрализованных фондов денежных средств составляет финансовые ресурсы государства. Главным материальным источником денежных фондов выступает национальный доход. Поэтому увеличение национального дохода является основным условием роста финансовых ресурсов.

Финансы и финансовые ресурсы - разные понятия.

Финансы - это прежде всего отношения по поводу формирования, распределения и использования различных денежных фондов.

А финансовые ресурсы - это совокупность различных фондов денежных средств, материальное выражение финансов как экономической категории.

Общественное воспроизводство проходит четыре стадии:

производство - распределение - обмен - потребление. На какой стадии возникают финансы?

Появление финансовых отношений всегда дает о себе знать реальным движением денежных средств. Отсутствие такого движения на стадиях производства и потребления свидетельствует о том, что финансы возникают не на этих стадиях.

Реальное движение денежных средств происходит на второй и третьей стадиях воспроизводственного процесса - при обмене и распределении. Но характер движения стоимости на этих стадиях различен.

На второй стадии, постоянно совершаемые обменные операции обслуживаются двумя категориями: деньгами как всеобщим эквивалентом и ценой, на основе которой происходит соизмерение стоимостей, находящихся в разной форме - товарной и денежной. Никаких иных инструментов здесь нет, следовательно, нет места и финансам.

На третьей стадии происходит процесс первичного распределения стоимости общественного продукта. Напомним, что совокупный общественный продукт состоит из трех элементов:

• стоимости израсходованных на производство продукции средств производства (орудий труда и предметов труда) - с;

• стоимости рабочей силы - v;

• прибавочного продукта - m.

3.

Сущность финансов проявляется в их функциях. В экономической литературе рассматриваются до четырех функций финансов, которые, по мнению авторов, наиболее полно отражают их экономическую сущность. Однако все авторы едины во мнении, что финансам присущи две основные функции - распределительная и контрольная.

Распределительная функция финансов:

Распределение национального дохода заключается в создании основных' или первичных, доходов. Их сумма равна национальному доходу. Основные доходы формируются при распределении национального дохода среди участников материального производства.

Они делятся на две группы:

• заработная плата рабочих, служащих, занятых в сфере материального производства, а также доходы фермеров и крестьянских хозяйств;

• Доходы предприятий сферы материального производства

Перераспределение национального дохода связано:

• С межотраслевым и межтерриториальным перераспределением средств в интересах наиболее эффективного и рационального использования доходов и накоплений предприятий и организаций;

• с наличием непроизводственной сферы (образование, медицина социальное обеспечение, культура), в которой национальный доход не создается;

• с перераспределением доходов между различными социальными группами населения.

В результате перераспределения образуются вторичные, или производные, доходы. К ним относятся доходы, полученные в отраслях непроизводственной сферы и налоги. Вторичные доходы служат для формирования конечных пропорций использования национального дохода.

Таким образом, перераспределение национального дохода происходит между производственной и непроизводственной сферами народного хозяйства, отраслями материального производства, отдельными регионами, формами собственности и социальными группами населения.

Конечная цель распределения и перераспределения национального дохода и ВВП, совершаемых с помощью финансов, состоит в развитии производительных сил и рыночных, структур экономики, укреплении государства, обеспечении высокого уровня и качества жизни населения.