Характер формируется через вырабатываемые нами привычки.

Некоторые жизнеописания христиан несут частичную ответственность за этот миф, так как наводят блеск на человеческий образ благочестивых людей и внушают, что если вы не молитесь 10 часов в день, не перебираетесь жить в джунгли и не планируете принять мученическую смерть, то оставьте даже мечты о зрелости. Это весьма разочаровывает среднего верующего, который считает, что должен довольствоваться своим положением "второклассного" христианина.

Истина в следующем: духовный рост совершается очень практически. Каждый верующий может возрастать к зрелости, если будет развивать необходимые навыки для духовного роста. Нам нужно снять покрывало таинственности с духовного роста и разложить его составные части на практические ежедневные привычки. Ап. Павел часто сравнивал подготовку к христианской жизни с поддержанием себя в спортивной форме. Мне нравится 1 Тим. 4:7, где сказано: "Упражняй себя в благочестии". Дорога к духовной форме - это практический путь, как и дорога к физической форме.

Каждый человек может держать себя в физической форме, если будет регулярно совершать определенные упражнения и практиковать хорошие, здоровые привычки. Точно так же и духовная форма - это вопрос постижения определенных духовных упражнений и дисциплина в их совершении, пока они не станут привычкой. Характер формируется через привычки, которые мы вырабатываем.

В церкви Седлбек мы уделяем огромное внимание выработке духовных привычек. Мы видели, как происходит невероятный рост у людей, если расчленить идею духовного роста на практические действия, шаги и ежедневные привычки.

Третий миф о зрелости: духовная зрелость может произойти мгновенно, если найти "правильный ключ"

Это популярное заблуждение. Из заглавий некоторых широко читаемых христианских книг очевидно, что многие христиане все же надеются, что это правда. Книги, которые обещают "четыре легких шага к зрелости" или "ключ к мгновенной святости", укрепляют миф о том, что христианский характер можно приобрести на следующее утро.

Многие искренние христиане вся свою жизнь проводят в искренних поисках какого-то опыта, конференции, пробуждения, книги, кассеты или одной единственной истины, которая мгновенно преобразует их в зрелого верующего. Это бесплодное искание. Хотя у нас есть растворимый кофе, и даже методы мгновенного похудения, всё же нет такого понятия, как мгновенная духовная зрелость.

Истина в следующем: духовный рост - это процесс, для которого нужно время. Точно так же, как Бог позволял Иисусу Навину и израильтянам понемногу овладевать землей (Втор. 7:22), Он также употребляет постепенный процесс перемен, чтобы развить нас в образ Христа. Нет короткого пути к зрелости. Это медленный процесс. Ефес. 4:13 гласит: "Придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова" (курсив добавлен). Указания на то, что полный возраст - это пункт назначения, к которому мы придем, подразумевает путешествие. Независимо от нашего желания ускорить этот процесс, духовный рост - это путешествие, которое длится всю жизнь.

Я много времени потратил, стараясь понять составные части этого процесса и найти способ изложить его просто, чтобы члены нашей церкви могли понять и запомнить.