1.8. Ландшафтные комплексы

Основными типами ландшафтов являются: горнотаёжные, занимающие почти все северные склоны и верхнюю часть южных склонов Западный Саян; горные лесостепные, особенно характерны для южных склонов хребтов; высокогорные, приуроченные к вершинным частям хребтов, поднимающихся выше границы леса.

На севере Западный Саян окаймлен полосой ландшафтов сосново-берёзовой лесостепи Минусинской котловины, сменяющихся в предгорьях поясом светлохвойных (лиственничных) и лиственных (из берёзы и осины) лесов на горных серых лесных, реже дерново-подзолистых, почвах. На высотах от 800-900 м до 1500-1800 м на северных склонах хребтов, имеющих, как правило, типичный среднегорный облик, господствует темнохвойная тайга из кедра, пихты и ели (последняя главным образом по долинам рек) со сплошным моховым покровом на горно-таёжных почвах. У верхней границы таёжные леса постепенно редеют и переходят в кедровое и лиственничное редколесье.

Большую часть склонов, обращенных к Тувинской котловине, занимают горные лесостепные ландшафты: на склонах южной экспозиции на каштановых почвах развиты горные степи, а на склонах северной экспозиции ‑ светлые лиственничные парковые леса на серых лесных, слабо-оподзоленных почвах. Только в средней части южного макросклона Западный Саян появляются сплошные светлохвойные лиственничные леса, выше сменяющиеся полосой кедрово-лиственничных и кедровых лесов на горно-таёжных почвах, поднимающихся до высоты 2000-2200 м. Т. о., для южных склонов Западный Саян характерен уже не «сибирский», а переходный к «центральноазиатскому» тип высотной поясности ландшафтов.

1.9. Охрана природы и экологические проблемы

Здесь берет начало величайшая река мира Енисей. Один из символов региона – гора Кызыл-Тайга (3121 м).

Саяно-Шушенский заповедник создан для сохранения природных комплексов, типичных и уникальных для региона Западных Саян. Его территория ‑ одна из немногих в России, где водится снежный барс, сибирский козерог, скопа, беркут и растет много видов редких растений. Для заповедника, расположенного в зоне контакта между сибирской тайгой и степями Центральной Азии, характерен средний горный рельеф с резким разделением и крутыми склонами. Леса состоят из распространенных бореальных видов: прежде всего, сибирской сосны, лиственницы сибирской и пихты сибирской, ели, сосны, березы и осины. Флора насчитывает более 1000 видов сосудистых растений. Фауна заповедника также очень богата: 770 видов насекомых, один вид амфибий, пять пресмыкающихся, 336 видов птиц, 53 вида млекопитающих и 21 вид рыб. Из редких видов, занесенных в Красную книгу России, здесь обитает снежный барс и манул. Среди редких птиц: байкальская снежная куропатка, беркут, балобан и сапсан.

Саяны ‑ перекресток древнейших человеческих культур. Этот регион включает в себя многочисленные исторические объекты и археологические памятники и считается одной из колыбелей цивилизации.

Однако освоение природы Алтай-Саян человеком (индустриальные и инфраструктурные проекты, стихийный туризм, браконьерство, экстенсивное сельское хозяйство и т.д.) на фоне происходящих изменений климата является причиной прямых и косвенных угроз биологическому и ландшафтному разнообразию региона. Защита этого поистине уникального уголка природы является одной из приоритетных задач.

Экорегиональный план действий по сохранению природы Саян. В план включены мероприятия по:

‑ сохранению ключевых видов – снежного барса и аргали и их местообитаний

‑ сохранению горных лесных и степных экосистем

‑ обеспечению свободного перемещения мигрирующих видов животных для сохранения целостности популяций

‑ минимизации ущерба от основных угроз, таких как браконьерство, нелегальная торговля объектами живой природы, незаконная заготовка леса, добыча полезных ископаемых, и реализации инфраструктурных проектов (строительство железной дороги между Красноярским краем и Республикой Тыва, проект автомобильной дороги и газопровода в Китай через Горный Алтай, и т.д.).

Ведется работа и по экологическому просвещению, привлечению внимания общественности в охране природы.