Вопросы для самопроверки:

1. Что такое меркантилизм?

2. Каковы исторические предпосылки появления меркантилизма?

3. Какую сферу экономики рассматривали меркантилисты?

4. Какова меркантилистская концепция национального богатства и путей его приумножения?

5. Как меркантилисты понимали сущность и роль денег в экономике?

6. В чем заключаются отличия раннего и позднего меркантилизма?

7. Какое место занимает меркантилизм в истории экономической мысли? Можно ли считать меркантилизм научной школой? Можно ли говорить о прогрессивности меркантилизма?

8. Каковы были особенности меркантилизма в отдельных странах?

9. Возможны ли элементы меркантилистской экономической политики в современных условиях?

II. Зарождение классических идей в трудах в. Петти и п. Буагильбера

Зарождение идей, характерных для классической школы политической экономии, происходило в конце XVII века в наиболее развитых европейских странах - в Англии и во Франции. Их появление было подготовлено предшествующим развитием экономической мысли и предопределялось изменениями экономической действительности. Постепенно экономические отношения все активнее стали проникать в сферу производства, неизменно доказывая свое преимущество по сравнению с феодальными формами хозяйствования. Появились и требовали решения практические вопросы, связанные с развитием капиталистического производства. Идеалы меркантилизма требовали переосмысления.

При изучении данной темы необходимо отметить новизну методологии классической школы по сравнению с меркантилизмом. Постепенно формировалось убеждение, что экономика имеет свои внутренние закономерности. Экономисты-классики старались познать сущность, показать действительные причины экономических явлений. В центре внимания оказалась сфера производства. Трансформировалось понимание богатства и его источников, утвердилось представление об эквивалентности обмена, а протекционистские идеалы меркантилизма сменялись призывами к экономическому либерализму, невмешательству государства в экономику.

В период зарождения классической школы с новыми идеями выступили англичанин Вильям Петти (1623-1687) и француз Пьер Буагильбер (1646-1714). Вместе с физиократами они олицетворяют этап зарождения классической школы. Характер перехода от меркантилизма к классическим идеям был неодинаков в разных странах и определялся особенностями их экономического развития. Характерным примером является своеобразие взглядов Петти и Буагильбера.

Петти наряду с Буагильбером заложили основы трудовой теории стоимости товара, которую позже развивали Смит, Рикардо, Маркс. Следует обратить внимание, что теория ценности является важной характеристикой взглядов экономиста. Петти впервые выделил категорию стоимости, назвал ее "естественной ценой" товара и отличал от "политической", то есть от рыночной цены. "Естественную цену" он сводил к относительной форме, к денежному выражению; ее источником считал труд, а пропорции обмена объяснял соотношением затрат труда на их производство. Точнее, ценность, определяемую затраченным трудом, имеют только металлические деньги. Ценность же других товаров проявляется косвенно при обмене на труд, воплощенный в деньгах. Иногда Петти сводил ценность к двум знаменателям: земле и труду. Однако и в этом случае он пытался найти единую основу и показать соотношение между землей и трудом.

Интересна трактовка доходов Петти. Важной составляющей его взглядов является концепция ренты - основной формы дохода того времени. Петти впервые исследовал дифференциальную земельную ренту. Абсолютной ренты он еще не знал. Цену земли он правильно ставил в зависимость от величины годовой ренты, но не увидел влияния на нее со стороны банковского процента. Ввиду незрелости капиталистических отношений Петти трактовал процент как доход, производный от ренты и называл его "денежной рентой".

Привлекает внимание концепция заработной платы и прибыли Петти. Наемный труд был тогда низкоквалифицированным, в силу большого предложения - дешевым, а потребность в накоплении капитала - неутолимой. Поэтому понятно, почему Петти являлся сторонником концепции физического минимума заработной платы. Капиталистическая прибыль была еще относительно редким доходом, и Петти рассматривал ее как разновидность заработной платы, как более высокую заработную плату.

Петти высказал свое мнение и о роли государства в экономике, его задачах и способности влиять на экономическое развитие. Главный рычаг воздействия - налоги.

Независимо от Петти во Франции работал П. Буагильбер. Его взгляды в значительной степени отличались от воззрений Петти. Это касается его концепции стоимости, понимания роли денег в экономике, резких выступлений против идей меркантилизма, что было обусловлено спецификой экономической ситуации во Франции.

Буагильбер различал цену и "истинную стоимость" товара, величину которой определял затратами труда в часах рабочего времени. Он подчеркивал, что это верно лишь в условиях конкуренции, когда труд правильно распределяется между отраслями производства.

Отрицая идеалы меркантилизма, Буагильбер негативно относился к использованию золотых денег в процессе обмена, считая, что они нарушают его эквивалентность.

Буагильбер был серьезно озабочен тяжелым экономическим положением Франции, финансовым кризисом, упадком сельскохозяйственного производства, причиной чего были проводимая государством экономическая политика меркантилизма, занижение цен на сельскохозяйственную продукцию. Буагильбер объяснял, что подлинным богатством и истинной целью деятельности человека должны быть не деньги, а полезные средства существования, в том числе продукты сельскохозяйственного производства. Он настойчиво убеждал прекратить занижение цен на сельхозтовары с целью нормализации ситуации в аграрном секторе.