Антиордынская политика суздальско-нижегородских князей в 1367 –1377 гг.

В союзе с Москвой Дмитрий Нижегородский вел активную антиордынскую политику. Успешные военные акции против татар в 1367, 1370, 1374 и 1377 гг. позволили Дмитрию Константиновичу расширить свои владения на востоке и даже посадить своего ставленника в Булгаре.

Однако татары Мамаевой орды в ответ предприняли ряд походов на Нижегородское княжество. В 1375 г. они пограбили волости за рекой Пьяной и уничтожили нижегородскую заставу.

В 1377 г. нижегородские, московские и другие полки были собраны под началом князя Ивана Дмитриевича, сына Дмитрия Константиновича — для отражения набега царевича Арапши (Араб-шаха). Воеводы проявили беспечность: «испишеся, доспехи похорониша в телеги, а сулицы [копья] не насажены, а самы ловы деяху да пияху [занимались охотой и пьянствовали]», — и были застигнуты врасплох татарами, которые начали рубить безоружных воинов. Множество бояр, воевод и ратников было перебито, а князь Иван Дмитриевич утонул в реке Пьяне. Затем татары взяли и сожгли Нижний Новгород и ушли, взяв большой полон.

Нижегородские несчастья и угасание союза Москвы и Нижнего Новгорода

После разгрома нижегородских полков мордва напала на поволжские уезды. Зимой следующего года князь Дмитрий Константинович отправил на мордву войско во главе с братом Борисом и московским воеводой боярином Федором Свибло; воеводы разграбили «всю землю» и привели пленных, которых казнили — «псы тровяху, по леду поволоча».

В 1378 г. татары вновь неожиданно захватили Нижний Новгород. Борьба с Ордой на стороне Москвы оборачивалась для Нижегородского княжества тяжелыми последствиями. Между союзниками начался разлад. На битву с Мамаем в 1380 г. Дмитрий Нижегородский послал только суздальские полки, но не отправил нижегородского и городецкого войска.

Во время набега Тохтамыша (1382) Дмитрий Константинович послал к хану сыновей Василия и Семена. Роль этих князей в захвате и уничтожении Москвы выглядит неприглядно. Вольно или невольно, но Василий и Семен – братья великой московской княгини Евдокии убедили москвичей, что хан хочет наказать только Дмитрия Донского, который в тот момент не был в городе, и, если москвичи откроют ворота и дадут Тохтамышу дары, хан никого не тронет. Москвичи открыли ворота и понесли подарки. Татары всех порубили, а город сожгли. После этого союз Суздальско-Нижегородского княжества с Дмитрием Донским окончательно распался, что отразилось и на событиях внутри княжества.

Нижегородские усобицы

Руки Бориса Городецкого стали свободны для борьбы с братом. Ему теперь не надо было опасаться московской рати. Борис Константинович с сыном Иваном в 1382 г. отправляется в Орду с явным желанием оспорить Нижний Новгород у Дмитрия Суздальско-Нижегородского. Дмитрий Константинович для противодействия козням брата послал в Орду своего младшего сына, Семена. Но это уже не помогло. Сам Дмитрий Константинович скончался 5 июля 1383 г., и Нижний Новгород перешел к Борису.

Обиженные дети Дмитрия Константиновича бросились искать поддержки у Москвы. В 1388 г. сыновья Дмитрия Константиновича, Василий и Семен, при поддержке Дмитрия Донского осадили Нижний Новгород, и Борис Константинович был вынужден капитулировать. По договору с племянниками Борис уступил им часть своих волостей, а взамен получил свой удел — Городец и Посурье.