Круг источников о первоначальной Руси

В целом круг источников о первоначальной Руси давно уже очерчен историками: помимо во многом (но не во всем!) совпадающих рассказов известной Повести временных лет (начало XII века) и Новгородской первой летописи (отразившей Начальный свод, непосредственно предшествовавший Повести), это большое количество иностранных источников – византийских, немецких, арабских, в меньшей мере скандинавских.

(Назаренко А. Две Руси IX века. «Родина» № 11-12. 2002. С.16)

Восточные авторы о центрах консолидации Руси

Куявия (Куябия, Куяба), Славия (ас-Славия, Салау), Артания (Арсания, Арта) – так называли три племенных центра Древней Руси арабские, персидские и среднеазиатские географы IX-X вв. Основателем «классической» школы мусульманских географов был житель Средней Азии ал-Балхи, живший в первой половине Х в. Труды ал-Балхи в начале 930 –х гг. обработал перс ал-Истархри, а несколько позже в 950-х он дополнил их своей информацией и составил новую «Книгу путей и стран». Продолжателем трудов ал-Истахри стал уроженец Междуречья араб Ибн Хаукаль. Сначало Ибн Хаукаль хотел просто продолжить сочинение предшественника, но работая на книгой в 950-970 гг. он создал свойе самостоятельное сочинение, которое впрочем носило все тоже название – «Книга путей и стран». Все последующие восточные авторы писали о трех группах руссов, черпая информацию у названных выше географов.

Ал-Истахри и Ибн Хаукаль:

«Русы. Их три группы. Одна группа их ближайшая к Булгару, и царь их сидит в городе, называемом Куйаба, и он (город) больше Булгара. И самая отдаленная из них группа, называемач ас-Славийа, и третья группа их, называемая ал-Арсанийа, и царь их сидит в Арсе.

И люди для торговли прибывают в Куйабу. Что же касается Арсы, то неизвестно, чтобы кто-нибудь их чужеземцев достигал ее, так как ее жители убивают всякого чужеземца, приходящего в их землю. Лишь сами она спускаются по воде и торгуют, но не сообщают никому ничего о делах своих и своих товарах и не позволяют никому сопровождать их и входить в их страну. И вывозят из Арсы черные соболя и олово… Эти русы торгуют с Хазарами, Румом (Византией) и Булгаром (Волжская Булгария)…

(Древняя Русь в свете зарубежных источников. М., 1999. С. 217.)

Современные историки о трех группах русов

Современные ученые полагают, что информация о трех группах руссов восходит ко второй половине IX в. Отождествление двух групп – Куябы и Славии с центрами, указанными русскими летописями, а также вихантийскими и западноевропейскими хрониками, не вызывает труда. Куяба – это земля полян с Киевом, а Славия – это область ильменских словен у Волхова.

Гораздо труднее решить загадку Арсании. Она настоящая русская Атлантида. Ни Повесть временных лет, ни Новгородская первая летопись, ни греческие историки, ни европейские хронисты ее не знают. Поэтому бытуют самые разные версии. Одни историки помещают Арсанию у Карпат, другие около Урала, третьи – на Тамани, а четвертые относят к Скандинавии. И это далеко не весь перечень гипотез.

Востоковеды высказываются в пользу северо-восточного расположения Арсании, где-то в районе Ростова – Белоозера. Это предположение подкрепляется археологическими раскопками. Здесь найдено много кладов арабских серебряных монет, получаемых жителями здешних областей в ходе торговых операций по продаже мехов, меда и олова (или свинца) восточным купцам. Так же недалеко от Ростова на месте Саарского городища обнаружен торгово-ремесленный центр с постоянным поселением выходцев из Скандинавии.