Французский вариант этого стихотворения:

Enfin Malherbe vint, et, le premier en France,

Fit sentir dans les vers une juste cadence,

D’un mot mis en sa place enseigna le pouvoir,

Et réduisit la muse aux règles du devoir.

Классицизм утверждается и в драматических жанрах, преимуществеено в трагедиях.

Первым блестящим автором французского классицизма является Пьер Корнель (1606-1684).

Он –сын буржуа. Неуклюжий, не умеющий гладко говорить. Но его пьесы—образец строгого, яркого, галантного стиля. Они отражали рождение театра классицизма.

Биография Корнеля небогата внешними событиями. Он родился в Руане (Нормандия) 6 июня 1606 г. У Корнеля было шесть братьев и сестер, из которых один брат Тома, который был моложе его на 19 лет тоже был автором драматических произведений. Обучался в иезуитском колледже. Хорошо знал латынь, римскую историю и литературу. После окончания колледжа готовился стать адвокатом. Но его юридической карьере помешало полное отсутствие ораторских способностей. В это же время формируются его философские убеждения. Он отдавал предпочтение философам-стоикам (Сенеке). Поскольку его адвокатская карьера не удалась, он отдает предпочтение театру и поэзии.

Творчество Корнеля складывалось в атмосфере напряженной политической борьбы 1620—1640 г.г., когда французский абсолютизм стремился к утверждению своего авторитета, когда кардинал Ришелье беспощадно расправлялся с любыми проявлениями своеволия и оппозиции, откуда бы они не исходили. Активизация политической мысли должна была создать идеологическую опору и обоснование королевской власти, она поставила в центре внимания литераторов общественно-политическую проблематику. Творчество Корнеля выросло на этой основе и он отражал в своем творчестве эти проблемы.

Первыми литературными опытами Корнеля были мелкие галантные стихи, эпиграммы. В 1629 г. он написал свою первую комедию в стихах «Мелита или подложные письма». Пьеса была поставлена известным парижским актером Мондори, труппа которого гастролировала тогда в Руане. У пьесы был успех. Автор, естественно, окрылен этим успехом. Он ставит в этом же театре еще несколько своих пьес: «Вдова», «Галерея суда», «Компаньонка», «Королевская площадь», и трагикомедию «Клитандр».

Пьесы Корнеля выделялись тонкостью психологических зарисовок, изяществом поэтической формы, постановкой нравственных вопросов. В то время в комедиях использовались примитивные шутовские приемы—непристойные шутки, палочные удары и т.п. Корнель не использовал все это в своих комедиях. Его персонажи – светские молодые люди, ведущие изящную любовную игру. Наряду с изящной игрой, в его произведениях намечаются и более серьезные нравственные проблемы. Так, в «Компаньонке» красивая, остроумная, хорошо воспитанная девушка живет при богатой невесте как бедная родственница. Все ее достоинства оказываются бессильными в сравнении с богатым приданым соперницы.

Ранние комедии Корнеля, как и более поздняя и самая извест­ная, «Лжец» (1643, по мотивам комедии испанского драматурга Аларкона «Сомнительная правда»), еще лишены той сатири­ческой остроты в постановке социальных проблем, которая будет присуща комедиям Мольера. Комедии Корнеля затрагивают более второстепенные аспекты нравственной жизни общества, но отра­жают их психологически достоверно и тонко. Действие в комедии отличалось компактностью лаконичностью, характеры были раскрыты умело с тонким психологизмом. Герои при­надлежали к определенной, точно обозначенной социальной среде. Гибкий изящных стих — все это определило их новизну и вместе с тем подготовило почву для того расцвета классической комедии, который мы увидим четверть века спустя в творчестве Мольера. Для самого Корнеля эти первые театральные опыты стали хоро­шей школой драматического мастерства. Он научился писать «правильные» пьесы, соблюдать правило трех единств, о котором узнал впервые только приехав в Париж, усвоил приемы психоло­гического анализа, так пригодившиеся ему впоследствии в его серьезных пьесах.

Первым опытом Корнеля в трагическом жанре явилась «Ме­дея» (1635), написанная на основе одноименной трагедии Сенеки. В древний мифологический сюжет Корнель вложил современное содержание — столкновение страстного чувства оскорбленной и покинутой женщины с холодным расчетом политического често­любца. В обобщенной, казалось бы, вневременной оболочке анти­чного мифа отчетливо проступают черты современной психологии, актуальных нравственных проблем.

Однако подлинный триумф принесла Корнелю не «Медея», а трагикомедия «Сид» (1637), открывшая новую эру в истории французского театра и драматургии. Поставленная той же труп­пой Мондори, она имела успех, какого до тех пор не знала фран­цузская сцена. В этой трагедии Корнель впервые воплотил основ­ную морально-философскую проблему французского классициз­ма — борьбу долга и чувства, которая стала средоточием драма­тического интереса.

Вопреки уже сложившейся традиции, Корнель обратился не к античным источникам, а к пьесе современного испанского дра­матурга Гильена де Кастро «Юность Сида» (1618). Романти­ческая история любви испанского рыцаря, будущего героя рекон­кисты Родриго Диаса к донье Химене, дочери убитого им на по­единке графа Гормаса, послужила основой для напряженной нравственной коллизии. Взаимное чувство молодой пары, вначале ничем не омраченное, вступает в противоречие с феодальным по­нятием родовой чести: Родриго обязан отомстить за незаслужен­ное оскорбление — пощечину, нанесенную его старому отцу, и вызвать на дуэль отца своей возлюбленной. Это решение он принимает после тяжелой душевной борьбы, о которой говорится в его знаменитых «стансах»:

Я сам с собой в войну вступил:

Помериться любовь решила с долгом силой.

Чтоб за отца отмстить, проститься надо с милой.

Тот будит гнев во мне, та сдерживает пыл

Что я ни изберу — разрыв навек с любимой

Иль срам неизгладимый

Мне все равно от долгих мук сгорать.