Амарнская религия

Амарнская религия не знает никаких культовых изображений. Бог почитается в образе солнца – единственной зримой форме его воплощения. Принцип посредующих символов заменен принципом телесной идентичности, поэтому нет скульптурных изображений Бога. Зато имеются его плоскостные изображения – все они выполнены в технике врезанного рельефа и на всех бог выступает в окружении других персонажей. Бог может быть изображен только в констелляции с царствующей четой, причем совершает действие царь. Вероятно, в противоположность традиционному египетскому представлению, амарнская религия воспринимала солнце именно как сферическое, а не плоское тело, поскольку на сохранившихся изображениях солнечный диск имеет отчетливо выраженную выпуклость. От нижнего края диска поднимается вверх змей-урей, с туловища которого свисает знак жизни. От Солнца вниз отходят лучи, которые заканчиваются кистями рук – единственный аспект антропоморфного видения бога, - которые касаются земных предметов и носов царя и царицы.

Другой исток того же мотива можно найти в письменности: визуальный образ «сияющего Атона» явно восходит к иероглифическому знаку, означающем, однако, не «солнце», а «свет». Следовательно можно сделать вывод, что Бог амарнской религии мыслился не только как бог Солца, но и как бог света.

Рядом с изображением Солнца на памятниках всегда присутствует пояснительная надпись – длинное имя нового бога. Новый бог заступает место не каких-то конкретных богов, но мира богов вообще – и поэтому должен заново определить измерения, в которых он познаваем и доступен для людей. Все возможные характеристики бога охватывает понятие «свет», не может быть никакой близости к богу вне света.

Гимны, в которых развертывается эта теология света, являются вершиной египетской религиозной поэзии. Их красота объясняется жестким ограничением тематики и повышенным «экспликативным давлением», характерным для новой религии. Эти гимны, скорее всего написанные царем, предназначались для того, чтобы представить в окончательной форме новое учение и распространить его в народе. Так возникли тексты, отличающиеся неведомой прежде ясностью и силой экспликации. Ограничение тематики зримой действительностью исключает возможность рассуждений на предмет теологии творения, на смену ей приходят эмбриология и так называемое «прекрасное устройство мира» - воспевание многообраных форм жизни Божьих творений.

Теологическая связь между амарнской и христианской религиями состоит в определенном родстве представлений о природе: в концепции природы, сотворенной богом и тесно связной с ним.

Бог Эхнатона есть самое полное воплощение идеи «бога жизни». В этом смысле наиболее близок к Атону бог Шу, каким он предстает в теологических концепциях Среднего царства. В ту эпоху в Шу видели «Жизнь» и «Полноту времени». Менно эти понятия занимают центральное место в теологии Атона: его постоянно именуют «Живое солнце», фигурирует слово «Нехех» - «полнота времени».

Амарнская религия являлась также истоком натурфилософии – посредством света и движения, Солнце непрерывно творит действительность.