Тематический обзор введение в историю науки и техники

Человечество по праву гордится научно-техническим прогрессом - совместным поступательным развитием техники, науки и технологии. Обычно мы употребляем эти понятия не задумываясь о их происхожде­нии и точном определении. Но приступая к изучению истории науки и техники, это сделать необходимо. Техникой (от древнегреч. techne -искусство, мастерство, умение) называют целенаправленно (т.е. с за­ранее определенной целью) создаваемые людьми искусственные ма­териальные средства жизни и деятельности. Наука - это прежде всего система научных, т.е. отвечающих особым требованиям, знаний. Но кроме того, наукой называют совокупность организаций и учреждений (например, научно-исследовательских институтов), создаваемых людь­ми для производства нового научного знания. Поэтому общее опреде­ление науки таково: наука - система научных знаний и деятельности людей.по производству и применению этих знаний. Технология (от древнереч. techne и logos - слово, понятие, учение) - совокупность способов, правил, навыков и процессов изготовления и использова­ния искусственных предметов.

Чтобы понять, как велика роль техники, науки и технологии в совре­менной жизни, знание истории необязательно. Но во второй половине XX в. история возникновения и развития техники стала вызывать инте­рес значительно более широкого круга людей.

Причины этого интереса в том, что на гребне волны исторических успехов промышленности стало ясно: исторический процесс поступа­тельного развития техники и технологии от простой и малопроизводи­тельной к более сложной и эффективной (т.е. - технический про­гресс) создает не только положительные, но и крайне отрицательные последствия. Обеспечиваемый наукой и техникой рост материального благополучия людей сопровождается уничтожением природы, в кото­рой только и может жить человек. Вместе с развитой наукой и основанной на ней промышленностью в XX в. появились атомное, химическое, бактериологическое и электронное оружия, возникла угроза войны, спо­собной уничтожить все живое на Земле. Куда может завести человече­ство развитие науки и техники по такому пути уже в недалеком буду­щем? Нарастающее противоречие между успехами науки, техники и промышленности, с одной стороны, и быстрым ухудшением состояния природы на планете Земля, с другой стороны, вызывает сегодня ост­рую тревогу за дальнейшую судьбу человечества.

И современное технологическое могущество, и глобальный эко­логический кризис - развертывающийся в мировом масштабе про­цесс резкого ухудшения природных условий, ставящий под угрозу су­ществование живых организмов на планете Земля - результаты одного и того же исторического процесса: промышленного развития, осно­ванного на научно-техническом прогрессе (совместное поступа­тельное развитие техники, науки и технологии). Поэтому современный экологический кризис называют техногенным (порожденным развити­ем техники и технологии). Преодолеть его можно только изменив давно сложившийся характер развития науки, техники и технологии, промыш­ленности и сельского хозяйства. Следовательно, для того, чтобы по­нять коренные причины создавшейся ситуации и на этой основе изме­нить действительность в лучшую сторону, необходимо, прежде всего, глубоко изучить прошлое науки и техники от их возникновения до наших дней.

Так, на рубеже XX и XXI вв., в условиях перехода человечества из одной фазы исторического развития в другую, изучение истории науки и техники приобрело большое значение не только для их развития, но и для понимания современности и обоснования будущей научно-техни­ческой деятельности людей.

Изложенный далее курс «История развития науки и техники» име­ет целью систематическое изложение и трактовку основных фактов и событий, характеризующих главные этапы зарождения, исторического развития и формирования современной техники, технологии и научных знаний о природе. Крайне ограниченный объем курса позволил решить эту задачу только в виде краткого общего тематического обзора. Так, в данном учебном пособии поневоле не упомянуты многие историчес­кие события, научные открытия и технические изобретения, без кото­рых история науки и техники не может считаться полной. Не отражены в нем и разнообразные точки зрения, различные оценки исторических фактов и событий, обоснованные некоторыми исследователями, нахо­дящимися на разных позициях. Но эти недостатки в известной мере оправданы. «Свертывание» историко-научной и историко-технической информации при выделении главных этапов и особенностей истори­ческого процесса позволяет, во-первых, более выпукло представить его общую направленность, тенденции и закономерности. Во-вторых, это дало возможность рассмотреть историю науки и историю техники вместе, укрупненно, как общий процесс - от его возникновения до современного состояния и тенденций развития. Раздельное изучение истории науки и техники позволяет глубже изучить их особенности, но в определенной мере затрудняет понимание их реальной исторической взаимосвязи и взаимообусловленности.

Особое внимание в учебном пособии обращено на общую оценку имевших место в прошлом фактов и событий как проявлений единого, развертывающегося во времени исторического процесса, предшеству­ющего современности и переходящего в будущее. Изучение истории науки и техники с этой точки зрения важно для уточнения учащимся собственных мировоззренческих позиций и представлений о прошлом, настоящем и будущем научно-технического прогресса.

Таким образом, учащемуся предлагается оригинальный курс, со­ответствующий учебным программам высших учебных заведений и об­щепринятым подходам к изложению предмета, но, вместе с,тем, отра­жающий и результаты собственных исследований и размышлений авто­ра. Тот, кто захочет более глубоко изучить освещаемые далее события и факты и расширить свои знания в данной области, может обратиться к обширной литературе по истории общества, его культуры, науки и тех­ники, представленной, как правило, во всех более или менее крупных библиотеках.