Добавил:
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз: Предмет: Файл:
savchenko_v_n_istoriya_i_filosofiya_nauki_i_tekhniki / Савченко В.Н. История и философия науки и техники.doc
Скачиваний:
169
Добавлен:
19.11.2019
Размер:
1.73 Mб
Скачать

6.2. Научные основы и технические средства энергетики

Во второй половине XX в. развитие энергетических отраслей народного хозяйства продолжается как по традиционным, так и по определившимся в ходе НТР основным направлениям. Еще в эпоху индустриализации генеральным направлением научно-технического прогресса в технике стало совершенствование научных основ и конструкции средств производства, транспортировки и использования энергии. С целью повышения коэффициента полезного действия возрастают мощности и другие технические параметры единичных технических устройств, строятся все более мощные и экономичные тепловые и гидравлические электростанции. Значительное развитие получают научно-исследовательские и конструкторские работы (НИОКР) по снижению потерь в линиях передачи электричества на большие расстояния. Предпринимаются попытки создания принципиально новых видов энергетического оборудования на основе использования результатов новейших достижений фундаментальных наук и НИОКР. Например, были разработаны электрогенераторы с водородным охлаждением, конструкции электрических машин, основанные на применении эффекта сверхпроводимости, и др.

Основными энергоносителями — топливом для энергетической промышленности — во второй половине XX в. являются нефть и газ. По удобству добычи и транспортировки, относительной легкости глубокой переработки и производства различных видов топлива, смазочных масел и разнообразных химических продуктов, наконец, по стоимости, нефть и газ не имеют конкурентов в современном мировом топливно-энергетическом комплексе. Производство из нефти и газа искусственных продуктов, являющихся исходным сырьем для химической промышленности, становится мощной, относительно самостоятельной отраслью, от развития которой прямо зависит прогресс всего народного хозяйства. Однако рост добычи нефтепродуктов и природного газа для сжигания во все больших объемах с целью получения энергии имеет естественные пределы. Пригодные для промышленного использования природные залежи углеводородов ограничены, невозобновляемы и поэтому рано или поздно окажутся исчерпанными. Вот почему приходится осваивать все более отдаленные месторождения, расположенные на малоосвоенных территориях, включая залежи нефти и газа под толщей морской воды на дне континентального шельфа. Для разработки таких месторождений создается новая дорогостоящая техника — гигантские морские платформы. Значительно развивается трубопроводный транспорт.

Рост добычи, транспортировки, переработки и применения энергоносителей, наносящих все больший ущерб естественной природе, становится одной из основных причин развертывания современного экологического кризиса. Поэтому дальнейший прогресс энергоемкой техники, промышленности и всей постиндустриальной экономики прямо зависит от организации производства достаточного количества дешевой и экологически чистой энергии. В результате во второй половине XX в. поиск новых, альтернативных по отношению к нефти и газу и, что очень важно, экологически чистых источников энергии выдвигается в число важнейших научно-технических проблем глобального масштаба. Для ее решения ученые и инженеры исследуют принципы и средства прямого преобразования в электричество солнечной энергии, энергии морских приливов, течений и ветра, а также природных источников тепла. Большие, но пока что не оправдавшиеся надежды возлагались на создание мощных МГД-генераторов, способных получать электрический ток при прохождении струи высокотемпературной плазмы сквозь мощные магнитные поля. Продолжаются настойчивые поиски новых принципов и средств аккумулирования электроэнергии, получения электрического тока в топ­ливных элементах, создания более мощных фотопреобразователей и т. д. Прорабатывается немало перспективных идей, инженерная разработка которых может привести к решению многих проблем современной энергетики и, главное, к преодолению глобального энергетического кризиса. Одна из них — создание «водородной экономики», в которой основным энергоносителем станет чистый водород. Для этого в ряде стран проводятся поисковые исследования новых физических, химических и биологических способов получения больших количеств дешевого водорода, способного заменить все применяемые сегодня основные энергоносители. Но главным направлением НИОКР в области энергетики остается разработка практически пригодных средств промышленного получения больших количеств электричества и тепла на основе использования ядерной энергии в атомных электростанциях (АЭС) и термоядерных установках.

Во второй половине XX в. увеличился удельный вес атомной энергетики в топливно-энергетическом балансе экономически развитых стран, и она занимает все более важное место в обеспечении людей электричеством. По сравнению с обычными тепловыми электростанциями АЭС имеют ряд важных преимуществ. Однако природные запасы используемого в них урана сравнительно невелики и тоже близки к исчерпанию. Работа АЭС приводит к накоплению чрезвычайно вредных радиоактивных отходов, долговременное хранение которых представляет собой сложную техническую и экономическую проблему. Несмотря на принимаемые меры, АЭС опасны в эксплуатации. О том, что абсолютно надежную и безопасную технику создать невозможно, напоминает «катастрофа XX века» — взрыв энергетического оборудования на советской Чернобыльской АЭС. Из-за недостатков проектирования, плохой организации эксплуатации и ряда ошибок обслуживающего персонала на этой АЭС в 1986 г. произошло разрушение атомного реактора, повлекшее за собой человеческие жертвы и радиоактивное загрязнение обширных территорий ряда европейских стран. Потенциальную крупномасштабную угрозу экологии Земли представляют собой атомные реакторы затопленных в океанах советских атомных подводных лодок, имеющиеся в ряде стран склады атомных боеприпасов, хранилища радиоактивных отходов атомной энергетики. Значительно менее опасны использующие практически неисчерпаемые энергоносители термоядерные электростанции, принципиальная возможность создания которых доказана физиками-теоретиками и экспериментаторами. Начиная с середины XX в. созданием практически пригодных промышленных энергетических установок, использующих энергию термоядерной реакции для производства электричества и тепла, заняты ученые и инженеры многих стран. Решение этой одной из самых главных задач науки и техники наших дней ожидается в ближайшие десятилетия. И всё-таки пока что основным источником энергии для технологических процессов остаются невозобновляемые запасы природных полезных ископаемых — газа, нефти и каменного угля.