1. Количество участников видеоконференции

Персональные видеоконференции. Обычно это некий начальный уровень технологий видеоконференц-связи. Для их создания требуются относительно недорогие программные или программно-аппаратные средства, применяемые на рабочем месте. Для соединения может использоваться аналоговая телефонная сеть (при отсутствии высоких требований к видеоизображению) для общения между двумя пользователями, интерактивного обмена информацией, пересылки файлов при небольших затратах времени и финансов. В совместной работе с приложениями применяется «доска объявлений» — специализированное приложение, дающее возможность редактировать текстовый или графический документ всем участникам связи.

Групповые видеоконференции используются для эффективного общения крупных и средних групп пользователей при совместной работе над проектом, для проведения дискуссий и выступлений, на которых участник не может присутствовать лично. Благодаря высокому качеству сигнала возможны обмен и просмотр документов, групповая работа с приложениями.

Студийные видеоконференции требуют для поддержки функционирования специализированное оборудование (студийные камеры, звуковое и контрольное оборудование, мониторы) и максимальную пропускную способность каналов связи (доступ к каналам спутниковой и оптоволоконной связи). Такие видеоконференции используются для решения задач, требующих максимума возможностей с точки зрения организации обработки информации большим числом пользователей. Типичный пример таких видеоконференций — телемосты.

2. Тип используемого оборудования

Программная система видеоконференц-связи основана на использовании специального ПО, состоящего из двух основных модулей — серверного (устанавливаемого на сервере) и персонального (устанавливаемого на ПК). Как правило, организация всех соединений происходит через сервер. Данный тип видеосвязи предоставляет исключительную гибкость работы при организации видеоконференции, например возможность отобразить рабочий стол ПК любого участника видеосвязи с возможностью одновременной правки документа и т.д. Однако надежность программных видеоконференций ограничена надежностью операционных систем сервера и ПК всех участников.

Аппаратная система видеоконференц-связи основана на специальном оборудовании, которое имеет в своем составе терминальные устройства видеоконференц-связи (как аппаратные, так и программные) и серверы видеоконференции MCU (Миlti Conference Unit — устройства многоточечной видеоконференции), предназначенные для организации многоточечных соединений. Данный вид видеоконференц-связи является стандартизованным, т.е. ведущие мировые производители систем видеоконференц-связи используют одни и те же кодеки сжатия, что позволяет организовывать соединения между системами разных производителей.

Кодек — аппаратное или программное средство преобразования исходного видео- или звукового аналогового сигнала в сжатую форму данных и обратно.

При организации соединения между двумя сторонами это соединение проходит напрямую, что не требует использования сервера многоточечных соединений.