Внешняя структура

Считается, что в Империуме существует чуть более тысячи орденов Космодесанта, каждый из которых номинально состоит примерно из тысячи десантников, и каждый орден имеет свой особый облик, историю, манеру боя и систему верований. Большинство орденов более-менее следуют трактату Кодекс Астартес (англ. Codex Astartes). Это список инструкций и процедур, созданный примархом Ультрамаринов (англ. Ultramarines) Робаутом Жиллиманом (англ. Roboutte Guilliman) во время Второго Основания.

Некоторые Ордены описаны подробно, особенно те, чьё устройство отличается от предписанного Кодексом (иногда их называют неортодоксальными или некодексными (англ. Codex non-compliant)). Большинство же не описано вовсе, либо о них известны только разрозненные крупицы информации, что даёт каждому игроку возможность придумывать индивидуальную историю и цветовую схему для своей армии.

В соответствии с Кодекс Астартес каждый орден должен состоять из десяти рот по сто бойцов, не считая:

• Старших офицеров (капитанов и главы Ордена) и их штабов

• Апотекариев (англ. Apothecaries, медиков)

• Капелланов (англ. Chaplains)

• Библиариев (англ. Librarians, летописцев и псайкеров)

• Арсенала с его Технодесантниками (англ. Techmarines) и бронетехникой

• Космического флота Ордена и его инфраструктуры

• Ротных знаменосцев (англ. Company Standart Bearers)

• Сервиторов (англ. Servitors) — киборгов-прислужников

• Крепостных Ордена (англ. Chapter Serfs), которые выполняют сравнительно незначительные работы и которым, по сравнению со средним имперцем, живётся вполне неплохо

Первые девять рот состоят примерно из сотни космодесантников каждая и возглавляется командным отделением под руководством капитана. 1-ая рота, называемая также ротой ветеранов (англ. Veteran Company), состоит из наиболее храбрых и опытных Космодесантников. Первая рота формируется частью из ветеранов-сержантов (англ. Veteran Sergeants), возглавлявших отделения в других ротах, частью — из рядовых «боевых братьев» (англ. Battle-Brothers), успевших хорошо зарекомендовать себя в бою; среди доступного им редкого и древнего оружия некоторые из них получили почётное право ношения сверхтяжёлой брони «Терминатор». Роты со 2-ой по 5-ую называются «боевыми», и состоят из тактических отделений (англ. Tactical Squads), отделений штурмовиков (англ. Assault Squads) и отделений опустошителей (англ. Devastator Squads), конкретное количество которых может варьироваться. Роты с 6-ой по 9-ую считаются резервными. Роты 6-ая и 7-ая состоят только из тактических отделений, гибких стрелков, 8-я рота — только из штурмовиков, специализирующихся на молниеносных налётах и ближнем бое, 9-я — только из «Опустошителей», щедро оснащённых мощным стрелковым оружием. Все девять рот могут, кроме того, включать вспомогательную технику и Дредноутов (англ. Dreadnoughts) — подобий шагающих танков, которыми управляют ветераны-инвалиды. Десантники резервных рот часто становятся экипажами машин, приданных боевым ротам. 10-ая рота обычно состоит из Разведчиков (англ. Scouts), сравнительно новых рекрутов Ордена, которые ещё не заслужили право носить тяжёлую броню десантника, но зато более подвижны и потому служат диверсантами, разведчиками и снайперами, на порядок превосходящими обычных людей. Согласно Кодексу, новобранцы, пережившие начальную подготовку и модификацию в суперсолдат, начинают службу в 10-ой роте, потом переходят сначала в 9-ую, потом в 8-ую и лишь после этого вольны выбирать дальнейшую специализацию.

Некоторые Ордены, не соблюдающие строго предписания Кодекса, могут иметь численность свыше дозволенной тысячи космодесантников. Орден Чёрных Храмовников (англ. Black Templars), например, крайне децентрализован, поскольку каждая его часть ведёт свой собственный Крестовый Поход последние десять тысячелетий и набирает столько десантников, сколько может, а потому их численность, по слухам, превышает 6-7 тыс. бойцов.

Космодесантники представляют собой особую часть Империума, независимую от Имперского Закона. Подобно Адептус Механикус, Адептус Астартес — автономная власть внутри тоталитарного режима Империума. У них есть собственные космотранспорты, и каждый Орден базируется на своём собственном родном мире или его эквиваленте, где часто имеет безраздельную власть. Исключительным случаем являются Ультрамарины — под контролем их мини-империи находится почти 500 планет. Другой крайностью являются Кровавые Вороны (англ. Blood Ravens) или Имперские Кулаки (англ. Imperial Fists), целиком базирующиеся на своих кораблях.