Китайские львы

А этот мост через канал Грибоедова так и называется - Львиный! Он построен в 1826 году по проекту скульптора П.П.Соколова. Это не парадные и не сторожевые львы - это львы-работяги: посмотрите, как сильно они упираются передними лапами в землю, держа в зубах кольца со стальными тросами, на которых держится весь мост. И это не просто поза - внутри львов действительно находятся мощные крепления, служащие опорой моста!

Этот шикарный беломраморный лев притаился в сквере около дома 32б на Суворовском проспекте. Фигура льва насторожена, он пристально смотрит, выжидая свою жертву. Но пока еще ни на кого не прыгнул...

А это - Ши-цза, что по-китайски значит "лев". В Петербург он попал из Маньчжурии в 1907 году. Такие очаровательные уродцы в Китае ставились около царских дворцов и на кладбищах. В нашем городе гранитный китайский лев прижился около домика Петра Первого на Петровской набережной. На плинтах сообщается, что сделан сей Ши-цза в счастливый день в 1906 году. Говорят, если коснуться его рукой, то этот день вам обязательно в чем-нибудь повезет.

Скрипучая беседка

Д орожка, ведущая по земляной насыпи Малого каприза, приводит к экзотической Скрипучей, или Китайской беседке. Беседка расположена на живописном берегу пруда и находится на границе между пейзажной частью Екатерининского парка и Новым садом Александровского парка. На кровле беседки укреплен флаг-флюгер в виде китайского знамени, который при вращении от ветра издает громкий скрип: этим объясняется одно из названий беседки - Скрипучая.

Скрипучая беседка была сооружена по проекту, исполненному архитектором Ю. Фельтеном в 1778 году; строительство вел в 1778-1786 годах архитектор И. Неелов.

Павильон вытянут в продольном направлении, т.к. расположен на узком перешейке между двумя прудами. К центральному овальному купольному залу п римыкают два меньших по размеру зала, почти квадратных в плане.

Скрипучая беседка имеет два входа, решенных в виде прямоугольных выступов, оформленных с трех сторон открытыми полуциркульными арками: один вход расположен с западной стороны, другой - с восточной. Двери этих входов были декорированы китайской о рнаментальной резьбой и росписью.

От главного входа к пруду спускается каменная лестница из двенадцати ступеней в виде постепенно расширяющихся полукружий. Кровля беседки, имеющая изогнутые края по углам была украшена ярко раскрашенными и позолоченными фигурами извивающихся драконов, изготовленных мастером П. Брюлло. Стены павильона были расписаны под цветной мрамор. Из китайской архитектуры был заимствован и мотив горок из камня у основания пилястр, расположенных по углам центрального объема.

Китайская деревня

По аллее от Крестового моста можно пройти к Китайской деревне, построенной в 1782 - 1796 годах архитекторами Ч. Камероном и В. Нееловым. Первоначальный замысел Китайской деревни многие исследователи приписывают А. Ринальди. Идея сооружения Китайской деревни в Александровском парке не была нова. Подобные деревушки в XVIII веке были построены в Швеции, в парке королевского замка Дротнингхольм близ Стокгольма, и в Германии, в Вильгельмсхёе, близ Касселя и в других местах.

Композиционным центром ансамбля Китайской деревни должен был стать восьмиугольный павильон-обсерватория, проект которого до мельчайших декоративных деталей фасада был заимствован автором из гравированного вида китайской пагоды. Площадь и улицу, ведущую к "обсерватории", должны были образовывать восемнадцать домиков в китайском стиле, окруженные галереями. Со стороны Большого каприза на площадь вела коротенькая улочка из одноэтажных китайских домиков (по четыре с каждой стороны), при въезде на которую предполагалось поставить ворота типа китайских "пайлу". Дополнением к ансамблю должна была служить восьмиярусная башня-пагода, которой отводилась роль бельведера. Для ее строительства через русского посла в Лондоне была заказана модель знаменитой пагоды, возведенной в Кью-гардене Чемберсом - единственным архитектором XVIII века, побывавшем в Китае. Через десятилетие после разработки проекта Китайской деревни началась ее постройка. Из восемнадцати одноэтажных домиков удалось построить только десять. Здание обсерватории лишилось первоначально задуманного восьмиугольного двухъярусного фонарика с китайской кровлей. Галереи, входные ворота в деревню и пагода так и остались в проекте. Роль пагоды выполнил Большой каприз, позволяя обозревать царскосельские парки, а его меньшая арка послужила воротами для прохода в Китайскую деревню.

Первоначально стены домиков были облицованы глазурованной фаянсовой плиткой, изготовленной на фабрике А. Конради в Красном Селе. Однако они потрескались от морозов, и в 1780 году Ч. Камерон приказал здания оштукатурить и расписать орнаментальными восточными мотивами. Украшением домиков являлись расписанные драконами, "шахматами" и "под рыбью чешую" изогнутые крыши, декорированные фигурами фантастических животных. Нарядный декор Китайской деревни сохранялся недолго и был в значительной степени утрачен при неудачной перестройке в 1817 - 1822 годах В. Стасовым.

Со смертью императрицы Екатерины II работы в Китайской деревне были прекращены. Император Павел I в 1798 году отдал приказ о разборке уже построенных домиков для получения материала на постройку Михайловского замка в Петербурге. К счастью, это распоряжение выполнено не было.

В 1818 году на территории Китайской деревни стояли восемь одноэтажных домиков, соединенных между собой по четыре, и образовывали два низких здания, разделенных на две квартиры каждое. Домики, окружавшие площадь деревни, в 1817 - 1822 годах были превращены в квартиры. Архитектор В. Стасов соединил их попарно, застроил промежутки между ними и перепланировал внутри, приспособив под жилье. Недостроенный павильон - обсерваторию В. Стасов завершил сферическим куполом, сохранившимся до 1941 года.

В XIX веке Китайская деревня использовалась как гостевые апартаменты. Живущие в домиках имели возможность давать для своих друзей или соседей обеды, концерты, балы, ужины. Каждый дом был меблирован, в его убранство входили кровать, столик, комод для белья и платья, письменный стол с необходимыми принадлежностями, самовар, чайный и кофейный приборы. При каждом домике был разбит садик для отдыха.

В Китайской деревне довольно часто жил выдающийся историограф Н. Карамзин, с весны и до глубокой осени. С 1822 года по 1825 год Н. Карамзин работал здесь над многотомным сочинением "История государства Российского", которое осталось незаконченным в связи с его смертью 22 мая 1826 года. В настоящее время Китайская деревня почти полностью восстановлена. В дальнейшем планируется использование домиков как гостевых и жилых апартаментов.