8. Карти мають велике значення для діяльності людей при вирішенні наукових і практичних завдань в різних галузях народного господарства.

Географічні карти класифікують за змістом, територією охоплення, за масштабом, та призначенням.

За змістом карти поділяють на:

- спеціальні – які показують розміщення, взаємозв’язок, динаміку різних

явищ природи, населення, економіки і культури. Серед спеціальних карт

розрізняють три основні групи:

а) природних умов (кліматичні, геологічні, ботанічні і ін.);

б) соціально-економічні (політичні, економічні і ін.);

в) технічні (навігаційні, проектні і ін.).

- загально географічні – карти, на яких зображена певна місцевість із

властивим їй рельєфом, гідрографією, населеними пунктами, кордонами.

За масштабом карти поділяють на:

1.     Плани – 1 : 5000 і крупніше.

2. Крупномасштабні карти - 1:10 000 – 1:200 000.

3. Середньомасштабні – 1:200 000 – 1:1 000 000.

4. Дрібномасштабні – дрібніше 1:1000 000.

Для того щоб прочитати план чи карту, необхідно знати умовні знаки. Сукупність умовних знаків з їх поясненням називається легендою карти.

На дрібномасштабних картах рельєф зображується горизонталями у сукупності з пошаровим пофарбуванням. Горизонталі обмежують ступені висотності, а проміжки між ними зафарбовуються кольорами різних відтінків. Так, ділянки, які мають абсолютні висоти від 0 до 200 м, зафарбовуються в зелений колір, від 200 до 500 – в світло-коричневий і т.д.

Шкала висот розміщується внизу карти і показує, якій висоті відповідає кожний колір. Користуючись шкалою висот можна визначити приблизну висоту будь-якої території. Абсолютну висоту окремих точок позначають цифрами.

Розподіл глибини морів та океанів в залежності від рельєфу дна передають ізобатами (лініями однакових глибин) за допомогою пошарового розфарбування від голубого до синього. Шкала глибин також розміщується внизу карти і показує, якій глибині відповідає кожний колір. Глибини окремих точок позначають цифрами. Користуючись шкалою глибин можна визначити глибину морів та океанів у потрібних місцях.