4.Угроза с Запада (Крестоносцы)
Почти одновременно с нашествием Батыя разворачивались драматические события на Северо-западе Руси. Сюда в начале 13 в обратили свои взоры немецкие рыцари и шведы. Побережье Балтики представляло большой интерес для многих государств, но особенно активными были немецкие рыцари, которые объединились в рыцарский орден меченосцев. Рыцари носили одежду с изображением меча и креста. Они вели захватническую политику под лозунгом христианизации: «Кто не желает креститься, тот должен умереть». Обстановка им благоприятствовала. Русь была ослаблена раздробленностью и татаро-монгольским захватом.
В начале 13 в орден меченосцев захватил Левонию. Немного позднее немцы продвинулись в устье реки Висла. В это время Новгородскими землями правил князь – Ярослав Всеволодович. Князь Ярослав разгромил немцев под городом Урьевым и тем самым остановил их движение в сторону Руси. Это поражение заставило крестоносцев объединиться с тевтонами, образовав отделение Тевтонского ордена – Ливонский орден.
В июле 1240 г тяжелым положением Руси попытались воспользоваться шведские феодалы. Шведский флот с войском на борту вошел в устье Невы. Их целью было захватить землю вокруг Финского залива и перекрыть выход Руси в Балтику. Навстречу шведам вышел Александр – сын князя Ярослава Всеволодовича. Он с малой дружиной обрушился на лагерь шведов, а небольшое ополчение с новгородцем Мишей отрезало шведам путь, по которому они могли спастись бегством. Шведы были разгромлены. За эту победу Александра прозвали Невским.
Тем временем немецкие рыцари вошли в Псковскую землю, захватили с помощью предателей город Псков и остановились в 30 км от Новгорода, здесь они очень быстро соорудили крепость Копорье, которая стала плацдармом для дальнейшего вторжения на территорию Руси. Вместе со своей дружиной Александр внезапным ударом вытеснил немцев из Копорье, разрушил крепость до основания и освободил Псков, Изборск и другие города. Вступил на территорию Левонского ордена. Получив известие, что на него идут силы Ордена, Александр Невский перекрыл путь рыцарям, разместив свои войска на льду Чудского озера. Александр разместил войска под прикрытием крутого берега на льду озера. Учитывая построение рыцарей «Свиньей» (в виде трапеции с острым клином впереди, который составляла тяжеловооруженная конница), Александр Невский расположил свои полки в виде треугольника, острием упиравшимся в берег.
5 апреля 1242 г на Чудском озере состоялась битва, получившая название Ледового побоища. Рыцарский клин пробил центр русской позиции и уткнулся в берег. Фланговые удары русских полков решили исход сражения: как клещи, они сдавили рыцарскую «свинью». Рыцари, не выдержав удара, в панике бежали. Русские дружинники преследовали их, рыцари в тяжелом одеянии проваливались под лед.
Русичи положили конец агрессии крестоносцев. Орден отказался от претензий на земли Новгорода и Пскова. Эта победа укрепила безопасность северо-западных рубежей русской земли.