1 Впрочем, не исключено, что это имя носи­ли многие цари, правившие Критом на протяже­нии ряда поколений и составлявшие одну династию.

сточном Средиземноморье и Египет был заинтересован в дружбе с его царями.

В середине XV столетия положение рез­ко изменилось. На Крит обрушилась ката­строфа, равной которой остров не переживал за всю свою многовековую ис­торию. Почти все дворцы и поселения, за исключением Кносса, были разрушены. Многие из них, например открытый в 60-х годах дворец в Като Закро, были навсегда покинуты своими обитателями и забыты на целые тысячелетия. От этого страшного удара минойская культура уже не смогла более оправиться. С середины XV в. начи­нается ее упадок. Крит утрачивает свое по­ложение ведущего культурного центра Эгейского бассейна. Причины катастрофы, сыгравшей роковую роль в судьбе миной­ской цивилизации, до сих пор точно не установлены. Согласно наиболее правдопо­добной догадке, выдвинутой греческим ар­хеологом С. Маринатосом, гибель дворцов и других критских поселений была следст­вием грандиозного извержения вулкана на о. Фера (совр. Санторин) в южной части Эгейского моря.

Другие ученые больше склоняются к тому мнению, что виновниками катастро­фы были греки-ахейцы, вторгшиеся на Крит из материковой Греции (скорее всего с Пелопоннеса). Они разграбили и опусто­шили остров, давно уже привлекавший их своими сказочными богатствами, и подчи­нили своей власти его население. Возможно примирение этих двух точек зрения на про­блему упадка минойской цивилизации, ес­ли предположить, что ахейцы вторглись на Крит уже после того, как остров был опу­стошен вулканической катастрофой, и, не встречая сопротивления со стороны демо­рализованного и сильно уменьшившегося в числе местного населения, завладели его важнейшими жизненными центрами. Дей­ствительно, в культуре Кносса—единст­венного из критских дворцов, пережившего катастрофу середины XV в., —произошли

	ID
	frT	*
		Ш

Знаки линейного письма а

после этого важные перемены, свидетельст­вующие о появлении в этих местах нового народа. Полнокровное реалистическое ми- нойское искусство уступает теперь место сухой и безжизненной стилизации, образ­цом которой могут служить кносские вазы, расписанные в так называемом дворцовом стиле (вторая половина XV в.). Традици­онные для минойской вазовой живописи мотивы (растения, цветы, морские живо­тные) на вазах дворцового стиля превраща­ются в абстрактные графические схемы, что свидетельствует о резком изменении худо­жественного вкуса обитателей дворца. В это же время в окрестностях Кносса появляют­ся могилы, содержащие множество разно­образных предметов вооружения: мечи, кинжалы, шлемы, наконечники стрел и ко­пий, что было совсем не характерно для прежних минойских погребений. Вероятно, в этих могилах были похоронены предста­вители ахейской военной знати, обосновав­шейся в Кносском дворце. Наконец, еще один факт, неоспоримо указывающий на проникновение на Крит новых этнических элементов: почти все дошедшие до нас таб­лички кносского архива были написаны не на минойском, а на греческом (ахейском) языке. Эти документы датируются в основ­ном концом XV в. до н. э. Очевидно, в конце XV или начале XIV в. Кносский дво­рец был разрушен и в дальнейшем никогда уже полностью не восстанавливался. В огне пожара погибли замечательные произведе­ния минойского искусства. Археологам уда­лось восстановить лишь незначительную их часть. Начиная с этого момента упадок ми- нойской цивилизации становится необра­тимым процессом. Она все более вырождается, утрачивая те черты и особен­ности, которые составляли ее неповторимое своеобразие, резко выделяя ее среди всех других культур бронзового века. Из первен­ствующего культурного центра, каким он оставался свыше пяти столетий, Крит пре­вращается в глухую отсталую провинцию. Главный очаг культурного прогресса и ци­вилизации в районе Эгейского бассейна перемещается теперь на север, на террито­рию материковой Греции, где в это время достигла высокого расцвета так называемая микенская культура.