23. Природные ресурсы и глобальные проблемы

человечества

Научно-техническая революция, открывая невиданные возможности для развития человечества, в то же время порождает новые, неизвестные проблемы, охватывающие весь мир и требующие для своего решения объединённых усилий человечества. Предстоит решать прежде всего задачи удовлетворения жизненно необходимых потребностей человечества в пространстве, продовольствии, минеральном сырье и энергии.

Размеры нашей планеты, разумеется, не изменяются, однако её территориальные ресурсы не будут ограничивать даже в далеком будущем ни развития человечества, ни роста его численности. С одной стороны, демографический рост на Земле, по прогнозам учёных, с течением времени существенно замедлится. С другой стороны, по мере развития производительных сил непрерывно увеличивается возможность использования новых территорий для расселения. Создание крупных городов стало теперь возможным в местах, которые раньше считались совершенно непригодными для жизни. В будущем можно представить себе города, расположенные не только на суше, но и, например, на плавучих платформах в океане.

А сколько людей может прокормить наша планета? Сегодня число жителей нашей планеты приближается к 5 миллиардам, а к концу XXI века, по мнению учёных, эта цифра увеличится более чем на миллиард. Значит, чтобы в будущем прокормить этих людей, надо по крайней мере вдвое увеличить производство продовольствия.

Человечество будет получать всё больше продуктов питания по мере того как будет расти урожайность сельскохозяйственных культур, расширяться площадь орошаемых земель. Продовольственные ресурсы будут расти также с переходом от охоты в океане к искусственному выращиванию морских организмов. Более того, по мере всё более широкого применения новых технологий продуктивность каждого гектара - как в море, так и на суше - будет всё время увеличиваться. Чем дальше развивается промышленное производство, тем больше сырья и энергии оно требует. Нефть и газ удовлетворяют сегодня более двух третей мировых энергетических потребностей. Хотя традиционные минеральные ресурсы Земли ещё велики и постоянно открываются новые, они в конце концов будут исчерпаны. Уже сегодня в некоторых странах ощущается энергетический голод. Чем больше мы эксплуатируем традиционные виды топлива, тем меньше их остается и тем дороже обходится нам их получение. В связи с этим перед миром встаёт неотложная задача сотрудничества в области создания новых, неисчерпаемых источников энергии, к которым относятся солнечная энергия, энергия ветра, температурные колебания Мирового океана, энергия приливов, геотермальное тепло, термоядерная энергия.

Итак, человеческое общество имеет достаточно ресурсов пространства, сырья, продовольствия и энергии для всеобщего процветания. Но ему предстоит преодолеть немало сложных политических, социально-экономических и технических трудностей. Чтобы сохранить равновесие в природе и создать благоприятные жизненные условия требуется немалые средства и совместные усилия в мировом масштабе.