Глава 3. Бигль в реальных условиях охоты.

В Американскую Конституцию или Биль о правах вполне можно было бы внести охотника, его Бигля и ружье.

Для охотника-одиночки участие в организованной охоте со своей собакой было естественным и закономерным шагом. Как на заре своего существования, так и в настоящее время соревнования, в основе которых лежит английская традиция охоты в своре по 6, 8 и 16 собак и оценка ее работы как единого целого, являются достаточно дорогостоящими.

Традиционно, официальный костюм охотника, а так же его ассистентов (загонщиков), - это зеленый жакет с индивидуальными знаками отличия своры, белые штаны, черные ботинки и черная шапка с козырьком. В США на территории Национального Бигль Клуба ‘Institute Farm’, г. Олди, Вирджиния, и сегодня на весенних и осенних соревнованиях свор Биглей, как частных, так и существующих на взносы, сохраняется эта старейшая форма.

В начале 20 века охотники-индивидуалы имели не более 4 собак и охотились не в помещичьих угодьях, а за городом. Бигль клубы оценивали каждую собаку в отдельности (по ее размеру и полу) и организовывали следующие виды соревнований: парные соревнования, малые групповые соревнования от 4 до 7 собак и большие - от 30 до 60 собак в группе.

В США и Канаде количество Бигль клубов, проводящих соревнования в реальных условиях охоты, росло. Вид огороженной территории для соревнований определялся характером местности и видами животных для охоты. Мелкие виды кроликов, такие как североамериканский белохвостый кролик и техасский песчаный кролик, водятся в больших количествах на территории с мелкими деревьями и кустарником. Данные виды кроликов передвигаются по местности небольшими перебежками, часто останавливаясь и быстро залегая. Хорошо себя чувствующий на болотистой и гористой местности североамериканский заяц значительно крупнее, сообразителен, оставляет более сильный запах, передвигается большими перебежками и не залегает.

Селекция Бигля, который охотился за белохвостым кроликом и на соревнованиях работал не более 40 минут, имела целью выведение таких качеств породы, как-то: уменьшение скорости бега, увеличение внимательности при поиске и преследовании, острота обоняния. Селекция Бигля, который охотился за кроликом, имела своим результатом Бигля более крупного и длинного в размерах, с высокой скоростью бега и выносливостью. При выведении меньше внимания было уделено остроте обоняния.

Первоначально Бигли, показывающие хорошие результаты на соревнованиях, хорошо справлялись как с кроликами, так и с зайцами.

Однако все возрастающая специализация привела к двум достаточно отличающимся собакам.

Процесс урбанизации и промышленного строительства в 20 столетии заставил первые клубы покупать или арендовать участки земли для осуществления своей деятельности. В настоящее время Американский клуб собаководов требует от своих клубов-членов, деятельностью которых является организация соревнований в реальных условиях охоты, иметь свой собственный огороженный участок земли.

Новые клубы арендуют государственные и частные земли. Обязательным требованием для обеспечения безопасности собак от транспорта являлось огораживание земель. Огораживание земель, в свою очередь, привело к изменениям в поведении кроликов, что повлекло за собой работу по выведению более внимательного и менее быстрого Бигля.

Некоторые клубы и владельцы Биглей спонсируют программы, направленные на увеличение поголовья кроликов и зайцев и сохранение земель, необходимых для их выживания.

В 1996 году в США было проведено более 500 соревнований. Из них парных - около 350, малых групповых – 160, больших групповых – 40. 100 клубов не проводят ежегодные соревнования, но их члены принимают участие в соревнованиях, организуемых другими клубами.