22. Физико-географическая характеристика Кордильер Канады

Кордильеры Канады — самая узкая и самая расчлененная часть горной си­стемы. Кордильеры Канады имеют простирание, близкое к меридиональному. Кордильеры Канады ниже, чем Аляски, здесь уже нет действующих вулканов.

Канадские Кордильеры делятся на три орографических пояса — восточный, центральный и западный.

Восточный (ларамийский) пояс Канадских Кордильер включает горы Макензи и Передовой хребет Скалистых гор. Горы. Макензи представляют собой огромный массив, служащий водоразделом рек Юкон и Макензи. Горы сложены палеозойскими и нижнемезозойскими отложениями. Оледенение здесь незначи­тельное; хорошо выражены следы мощного древнего оледенения. Склоны гор Макензи покрыты густыми хвойными лесами.

Южнее, начинаются собственно Скалистые горы — Фронт-Рейндж, или Передовой хребет. Это хребет с высокими крутыми вершинами, достигающими 4000 м. На востоке он постепенно спускается к Великим равнинам Канады. На западе Передовой хребет ограничен в северной части тектоническим разломом, прохо­дящим с северо-запада на юго-восток; в средней части хребта горы значительно снижаются и пересекаются рекою Пис, одним из истоков реки Макензи. В южной части Передовой хребет расширяется и делится на отдельные хребты значительной высотыКарибу, Льюис и др. Здесь находится высшая точка Передового хребта — гора Робсон (3954 м).

Для Передового хребта типичны альпийские формы рельефа.

Склоны Скалистых гор покрыты густыми хвойными и смешанными лесами. Выше расположены альпийские луга, еще выше — горные тундры.

Плато располагаются между Скалистыми горами и Береговыми хребтами и относятся в большей своей части к невадийской складчатости. Рельеф внутренних плато очень сложен. На севере выделяют плато Стикин. В основе плато лежат метаморфические породы, разбитые трещинами, по которым в миоцене излились базальтовые лавы. Над лавовыми полями возвышаются выступы гор, разделяющие плато Фрейзер и Нечако. Плато Неча-ко менее расчленено и представлено довольно выровненными нагорными степями. Плато Фрейзер — среднегорье, прорезанное глубокими речными долинами. Повсеместно на внутренних плато ясно видны следы мощного четвертичного оледенения.

Климат внутренних плато отличается сравнительно мягкой зимой с обильным снежным покровом. Нередко среди зимы случаются теплые перевальные ветры типа фенов, вызывающие быстрое таяние снегов. Лето довольно. Половодье длится несколько месяцев. К югу сухость увеличивается: если на севере, на плато Стикин, еще полностью господствуют темнохвойные леса на тяжелых суглинистых почвах, то южнее, на плато Фрейзер, они становятся реже и однообразнее; здесь гос­подствует ель Энгельманова.

Береговые хребты тихоокеанского побережья (западный пояс) имеют сложное строение и сильно расчленены. Это целая система горных хребтов покрытых лесами западноканадского типа. Хвойные леса отличаются разнообра­зием древесных пород. Береговые хребты имеют сравнительно небольшую высоту, до 2200 м, но отдельные его массивы достигают 4000 м.

Островные дуги относятся к зоне альпийской складчатости. Они тянутся по архипелагу Королевы Шарлотты, островам Александра и острову Ванкувер. Острова сложены интрузивными и метаморфическими породами, высшие точки достигают 1400 м и более. Климат островов умеренный, океанический, средние январские температуры держатся около нуля, средние июльские — около +12-- + 14°С; осадков в среднем выпадает 2000—3000 мм в год.

Архипелаг Королевы Шарлотты (часть Канады) по особенностям климата и растительности мало отличается от островов Александра. ОстровВанкувер — самый большой остров у западных берегов Канады. Почти весь он занят горами высотой до 2200 м; Остров покрыт густыми хвойными лесами на бурых лесных почвах.